tag:blogger.com,1999:blog-42141303649018053202024-03-13T09:38:37.648-04:00Búsqueda ConstanteYELhttp://www.blogger.com/profile/18348331049963677592noreply@blogger.comBlogger46125tag:blogger.com,1999:blog-4214130364901805320.post-45442462417310139912009-11-09T22:45:00.010-04:002009-11-11T11:25:22.759-04:00La Caída del Muro de Berlín<div style="line-height:1.4em"><br />Hoy se ha celebrado en grande en Europa y especialmente en Alemania el aniversario de la Caída del <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Muro_de_Berl%C3%ADn" target="_blank">Muro de Berlín</a>, suceso acontecido hace veinte años, el jueves, 9 de noviembre de 1989.<br /><br />Recuerdo haber visto ese mismo día las imágenes transmitidas por CNN y para los que teníamos la edad suficiente para tener nociones de la historia y haber sentido la Guerra Fría, la <del>significancia</del> significación del evento no podía pasar desapercibida. Ver aquellas personas en Alemania recuperar el derecho que se les había denegado por veintiocho años por culpa del nefasto muro me imbuía de alegría y regocijo, incluso en la soledad de la habitación desde donde contemplaba esas imágenes y aun cuando directamente me afectaba poco. ¿O me equivoco? ¿No compartimos todos los que nos autodenominamos <em>Homo sapiens</em>, antes que nada, una misma humanidad, con anhelos, preocupaciones y deseos similares, e intereses que son (o deberían ser) comunes?<br /><br />Pocos meses antes, en ese mismo año histórico, también presencié por televisión <a href="http://busqueda-constante.blogspot.com/2009/07/liberte-egalite-fraternite.html" target="_blank">la celebración del bicentenario del la Revolución Francesa</a>. Pero no todo fue positivo: en junio de ese mismo año vi con asombro, incredulidad e impotencia <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Protestas_de_la_Plaza_de_Tian%27anmen_de_1989" target="_blank">la masacre de los estudiantes en la Plaza de Tiananmen</a>. La euforia y la esperanza de que la misma onda de cambios que pasó como un torrente por toda la Europa Oriental pudiera llegar a China, antes de lo esperado, quedaron bruscamente tronchadas en una forma triste e infame.<br /><br />Sobre el suceso histórico del 9 de noviembre de 1989 y todos sus antecedentes y sucesos e implicaciones posteriores, ya mucho se ha escrito en la prensa escrita, la Web y también presentado en las imágenes de la televisión (y los análisis y debates continuarán por un largo rato). No tengo personalmente nada sustancial que añadir, pero sí puedo compartir algunas buenas fuentes desde donde los interesados pueden conocer más.<br /><br /><object width="425" height="344"><param name="movie" value="http://www.youtube.com/v/MM2qq5J5A1s&hl=en&fs=1&"></param><param name="allowFullScreen" value="true"></param><param name="allowscriptaccess" value="always"></param><embed src="http://www.youtube.com/v/MM2qq5J5A1s&hl=en&fs=1&" type="application/x-shockwave-flash" allowscriptaccess="always" allowfullscreen="true" width="425" height="344"></embed></object><br /><em>Moments in History - The Fall of the Berlin Wall</em><br /><br />En el blog de Carsten, quien creció en la antigua Alemania Oriental y es el autor del vídeo, hay algunas entradas de interés sobre el tema:<br /><br />“Berlin Wall History Timeline from May 8th 1945 to October 3rd 1990”<br /><a href="http://www.roysac.com/blog/2009/10/berlin-wall-history-timeline-from-may.html" target="_blank">http://www.roysac.com/blog/2009/10/berlin-wall-history-timeline-from-may.html</a><br />13 de octubre de 2009<br /><br />“The Berlin Wall History - Lessons Learned ... Again”<br /><a href="http://www.roysac.com/blog/2008/09/berlin-wall-history-lessons-learned.html" target="_blank">http://www.roysac.com/blog/2008/09/berlin-wall-history-lessons-learned.html</a><br />4 de septiembre de 2008<br /><br />Geraldina, quien escribe desde Alemania, tiene un blog dedicado al 20.º aniversario:<br /><br /><em>20 aniversario de la Caída del Muro</em><br /><a href="http://gerasplace-elmurodeberlin.blogspot.com/" target="_blank">http://gerasplace-elmurodeberlin.blogspot.com/</a><br /><br />También en su blog principal, Geraldina ha hecho un extenso reporte, en múltiples entradas, sobre ese acontecimiento:<br /><br /><em>Gera´s Place</em><br /><a href="http://gerasplace-reloaded.blogspot.com/" target="_blank">http://gerasplace-reloaded.blogspot.com/</a><br /><br />Una importante entrevista con uno de los principalísimos artífices del final de <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Guerra_fr%C3%ADa" target="_blank">la Guerra Fría</a>, y uno de los facilitadores del derribo del Muro y la posterior reunificación de Alemania, <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Mikhail_Gorbachev" target="_blank">Mijaíl Gorbachov</a>:<br /><br />Katrina vanden Heuvel y Stephen F. Cohen, “Gorbachev on 1989”, <em>The Nation</em>, 28 de octubre de 2009, <a href="http://www.thenation.com/doc/20091116/kvh_cohen/single" target="_blank">http://www.thenation.com/doc/20091116/kvh_cohen/single</a><br /></div><BR><BR>YELhttp://www.blogger.com/profile/18348331049963677592noreply@blogger.com5tag:blogger.com,1999:blog-4214130364901805320.post-40176686031873855552009-07-14T17:22:00.008-04:002009-07-15T20:10:25.754-04:00Liberté, égalité, fraternité<div style="line-height:1.4em"><br />Hoy Francia está de fiesta: es el 220.º aniversario de la Toma de la Bastilla, que marcó el 14 de julio de 1789 el inicio de la Revolución Francesa.<br /><br />En 1989, hace 20 años, se celebró con grandes pompas el bicentenario de ese capital evento. En el punto culminante de las celebraciones oficiales y ante un público que incluía al presidente francés François Mitterrand, importantes altos dignatarios mundiales y millones de televidentes alrededor del mundo, la soprano estadounidense de raíces afroamericanas <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Jessye_Norman" target="_blank">Jessye Norman</a>, envuelta con los colores de la bandera francesa, cantó <em>La Marsellesa</em> en el escenario majestuoso de la Plaza de la Concordia.<br /><br />Las poderosas imágenes de ese evento que presencié a través de CNN nunca me han abandonado, pero nunca las había podido reencontrar hasta hace pocas semanas, <a href="http://busqueda-constante.blogspot.com/2007/10/la-web-y-la-revolucin-pacfica-actual.html" target="_blank">gracias a la Web</a>. Aquí va el vídeo.<br /> <br /><object width="425" height="344"><param name="movie" value="http://www.youtube.com/v/1QQ2k3UpHwQ&hl=en&fs=1&"></param><param name="allowFullScreen" value="true"></param><param name="allowscriptaccess" value="always"></param><embed src="http://www.youtube.com/v/1QQ2k3UpHwQ&hl=en&fs=1&" type="application/x-shockwave-flash" allowscriptaccess="always" allowfullscreen="true" width="425" height="344"></embed></object><br /><br /><a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Jessye_Norman" target="_blank">Jessye Norman</a> canta <em>La Marsellesa</em> en la Plaza de la Concordia, Paris, el 14 de julio de 1989, en la culminación de la celebración del bicentenario de la Revolución Francesa.<br /><br />---------- 0 ----------<br /><br />Pocos meses más tarde el mundo vivió y celebró con regocijo otro acontecimiento histórico: la caída del Muro de Berlín y el fin de la Guerra Fría.<br /><br />A pesar de que es cierto que el lema «<em>Liberté, égalité, fraternité</em>» está todavía lejos de ser una verdadera realidad en toda la humanidad, sí hemos avanzado y paso a paso seguiremos avanzando.<br /><br /><b>1789</b> es la terminación de mi cuenta de correo electrónico para este blog y es en honor a la Revolución Francesa.<br /></div><BR><BR>YELhttp://www.blogger.com/profile/18348331049963677592noreply@blogger.com4tag:blogger.com,1999:blog-4214130364901805320.post-69205683031971883822009-06-22T08:34:00.009-04:002009-06-26T14:27:51.392-04:00Nobuyuki Tsujii en el Van Cliburn 2009<div style="line-height:1.4em"><br /><a href="http://www.cliburn.org/index.php?page=winner_detail&compID=149" target="_blank">Nobuyuki Tsujii</a> nació en Tokio, Japón, en 1988. Ha ganado diversos concursos de piano desde que era un niño y el pasado 7 de junio de 2009 ganó con solo 20 años la medalla de oro del prestigioso y exigente <a href="http://www.cliburn.org/index.php?page=2009_Finalists" target="_blank">Concurso Internacional de Piano Van Cliburn</a>, este año en su decimotercera versión, en Fort Worth, Texas. Su primer premio fue compartido con el todavía más joven <a href="http://www.cliburn.org/index.php?page=winner_detail&compID=146" target="_blank">Haochen Zhang</a> de China, de 19 años, el participante de menor edad. Ambos resultaron los primeros ganadores asiáticos en la historia de ese importante evento cuatrienal que se celebra desde 1962.<br /><br />La medalla de plata fue para la pianista surcoreana <a href="http://www.cliburn.org/index.php?page=winner_detail&compID=150" target="_blank">Yeol Eum Son</a> de 23 años.<br /><br />La proliferación actual de talentos musicales juveniles alrededor del mundo y muy específicamente en los países asiáticos, hace que nada de lo dicho anteriormente resulte extraño o demasiado impresionante si no le añadimos la siguiente información: Nobuyuki Tsujii es ciego de nacimiento.<br /><br />Es la primera vez que un invidente triunfa en el Van Cliburn (otro invidente participó en 1973) y la segunda ocasión que el primer premio es compartido (la otra vez fue en el 2001).<br /><br />---------- 0 ----------<br /><br />La calidad interpretativa de Nobuyuki Tsujii impresiona por sí sola y es independiente del hecho de que sea ciego, pero su invidencia eleva aun más su proeza.<br /><br />Quizás sea un hecho normalmente desconocido ―o al menos pocas veces resaltado―, pero la ausencia del sentido de la vista no ha sido obstáculo para que a través de la historia hayan existido muchos notables músicos ciegos. Varios casos recientes son muy conocidos: el cantante <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Andrea_bocelli" target="_blank">Andrea Bocelli</a>, <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Stevie_Wonder" target="_blank">Stevie Wonder</a>, <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Ray_charles" target="_blank">Ray Charles</a>, <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Jose_Feliciano" target="_blank">José Feliciano</a> y el virtuoso jazzista <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Art_Tatum" target="_blank">Art Tatum</a>, etc. <a name="van-cliburn-2009-ref-1">[<a href="#van-cliburn-2009-nota-1">1</a>]</a><br /><br />La ausencia de la vista obliga a los invidentes agudizar sus otros sentidos. Se ha establecido que a nivel de la población general, la ocurrencia del <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/O%C3%ADdo_absoluto" target="_blank">oído absoluto</a> (la capacidad para identificar y reproducir una nota musical sin ayuda de referencia externa) entre los ciegos es mucho mayor que entre los videntes; específicamente entre los músicos, normalmente menos del 20% de los videntes poseen el oído absoluto, mientras que un estudio científico arrojó que el 57.1% de los músicos invidentes en la muestra considerada poseían esa capacidad <a name="van-cliburn-2009-ref-2">[<a href="#van-cliburn-2009-nota-2">2</a>]</a>. Los científicos consideran que la ausencia de la vista en los ciegos congénitos o los que perdieron la vista a muy temprana edad les permite aprovechar las neuronas de su corteza visual para otros sentidos, especialmente el sentido auditivo para los casos de los músicos <a name="van-cliburn-2009-ref-3">[<a href="#van-cliburn-2009-nota-3">3</a>]</a>. <br /><br />En este caso, lo que quita la naturaleza lo ha compensado por otro lado, pero me parece que sería bastante injusto que por ello disminuyera nuestra apreciación del mérito de Nobuyuki Tsujii (y los otros notables músicos invidentes): ¿en comparación con los músicos videntes, cuántas dificultades adicionales confrontan los invidentes para poder realizar sus estudios y desarrollar su talento?<br /><br />Aquí van cuatro videos de Nobuyuki Tsujii en el Van Cliburn 2009. Disfruten.<br /><br /><b>Actualización del 26 de junio de 2009, 1:00 p. m.:</b><br />Como muchos otros músicos invidentes, Nobuyuki Tsujii aprende las piezas musicales de oído, usando grabaciones y música en vivo. En su caso, sus profesores realizan grabaciones lentas de las nuevas piezas con las cuales trabaja y aprende. Aunque sí aprendió a leer <a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Music_braille" target="_blank">música en braille</a>, no la utiliza por resultarle ser un método mucho más lento.<br /><br />Agregamos la información del webcast del Concurso Van Cliburn en la sección de <b>Informaciones adicionales</b> y tres enlaces más en <b>Otros artículos en la Web</b>.<br /><br /><br /><object width="560" height="340"><param name="movie" value="http://www.youtube.com/v/v9fo3FoHDBc&hl=en&fs=1&"></param><param name="allowFullScreen" value="true"></param><param name="allowscriptaccess" value="always"></param><embed src="http://www.youtube.com/v/v9fo3FoHDBc&hl=en&fs=1&" type="application/x-shockwave-flash" allowscriptaccess="always" allowfullscreen="true" width="560" height="340"></embed></object><br />Nobuyuki Tsujii interpreta a Franz Liszt (basado en un tema de Niccolò Paganini): <em>Estudio n.º 3</em>, <em>La Campanella</em>. Ronda preliminar.<br /><br /><object width="425" height="344"><param name="movie" value="http://www.youtube.com/v/fLBmBdLw4Yw&hl=en&fs=1&"></param><param name="allowFullScreen" value="true"></param><param name="allowscriptaccess" value="always"></param><embed src="http://www.youtube.com/v/fLBmBdLw4Yw&hl=en&fs=1&" type="application/x-shockwave-flash" allowscriptaccess="always" allowfullscreen="true" width="425" height="344"></embed></object><br />Nobuyuki Tsujii interpreta a Ludwig van Beethoven: <em>Sonata para piano n.º 29</em>, <em>Hammerklavier</em>, 4.º movimiento (fuga). Ronda semifinal.<br /><br /><object width="560" height="340"><param name="movie" value="http://www.youtube.com/v/02YpEen_m1k&hl=en&fs=1&"></param><param name="allowFullScreen" value="true"></param><param name="allowscriptaccess" value="always"></param><embed src="http://www.youtube.com/v/02YpEen_m1k&hl=en&fs=1&" type="application/x-shockwave-flash" allowscriptaccess="always" allowfullscreen="true" width="560" height="340"></embed></object><br />Nobuyuki Tsujii interpreta a Franz Liszt: <em>Rapsodia húngara n.º 2</em>. Ronda final.<br /><br /><object width="425" height="344"><param name="movie" value="http://www.youtube.com/v/yBfJxdjjxK0&hl=en&fs=1&"></param><param name="allowFullScreen" value="true"></param><param name="allowscriptaccess" value="always"></param><embed src="http://www.youtube.com/v/yBfJxdjjxK0&hl=en&fs=1&" type="application/x-shockwave-flash" allowscriptaccess="always" allowfullscreen="true" width="425" height="344"></embed></object><br />Nobuyuki Tsujii interpreta a Sergei Rachmaninoff: <em>Concierto para piano y orquesta n.º 2</em>, final del 1.<sup>er</sup> movimiento. Ronda final.<br /><br /><br /><span style="font-size:85%;"><b>Informaciones adicionales</b><br />El portal oficial de Nobuyuki Tsujii es <a href="http://www.nobupiano1988.com" target="_blank">http://www.nobupiano1988.com</a>, el de la Fundación Van Cliburn es <a href="http://www.cliburn.org/" target="_blank">http://www.cliburn.org/</a> y el webcast del Concurso Van Cliburn es <a href="http://www.cliburn.tv/" target="_blank">http://www.cliburn.tv/</a> (pueden ver allí varios videos de las interpretaciones de los finalistas, la ceremonia de la premiación, entrevistas y otros).<br /><br />Otros artículos en la Web:<br /> <br />Tim Madigan, "Cliburn confidential: Nobuyuki Tsujii", <em>DFW.com</em>, 8 de mayo de 2009, <a href="http://www.dfw.com/entertainment/story/127440.html" target="_blank">http://www.dfw.com/entertainment/story/127440.html</a>. <br /><br />Barry Shlachter, “Japanese pianist doesn't need to see to dazzle Cliburn audiences”, <em>Star-Telegram.com</em>, 24 de mayo de 2009, <a href="http://www.star-telegram.com/news/story/1393778.html" target="_blank">http://www.star-telegram.com/news/story/1393778.html</a> (este artículo ya no está disponible en la Web).<br /><br />Michael Granberry, “Van Cliburn 2009: Piano is a passion for blind competitor”, <em>Dallas Morning News</em>, 26 de mayo de 2009, <a href="http://www.dallasnews.com/sharedcontent/dws/ent/stories/DN-blindpianist_0526gd.ART.State.Edition1.506f3ab.html" target="_blank">http://www.dallasnews.com/sharedcontent/dws/ent/stories/DN-blindpianist_0526gd.ART.State.Edition1.506f3ab.html</a>. <br /><br />Alyson Ward, “Blind pianist, teen performer triumph at 13th Cliburn competition”, <em>DWF.com</em>, 7 de junio de 2009, <a href="http://www.dfw.com/entertainment/story/138767.html?storylink=pd" target="_blank">http://www.dfw.com/entertainment/story/138767.html?storylink=pd</a>. <br /><br />“Cliburn winner learns by ear and plays by heart”, <em>Accessible Arts</em>, 11 de junio de 2009, <a href="http://www.aarts.net.au/news/419/140/Cliburn-winner-learns-by-ear-and-plays-by-heart/" target="_blank">http://www.aarts.net.au/news/419/140/Cliburn-winner-learns-by-ear-and-plays-by-heart/</a>.<br /><br />Juliet Chung y Miho Inada, “Blazing a New Path in Classical Music”, <em>Wall Street Journal</em>, 12 de junio de 2009, <a href="http://online.wsj.com/article/SB10001424052970204482304574220150779764622.html" target="_blank">http://online.wsj.com/article/SB10001424052970204482304574220150779764622.html</a>. <br /><br /><br /><b>Notas</b><br /><a name="van-cliburn-2009-nota-1">[<a href="#van-cliburn-2009-ref-1">1</a>]</a> En estos dos enlaces de Wikipedia pueden encontrar más informaciones sobre músicos invidentes:<br /><br />“Blind Musicians” <a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Blind_musician" target="_blank">http://en.wikipedia.org/wiki/Blind_musicians</a>. <br /><br />“Category: Blind Musicians” <a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Category:Blind_musicians" target="_blank">http://en.wikipedia.org/wiki/Category:Blind_musicians</a>.<br /><br /><a name="van-cliburn-2009-nota-2">[<a href="#van-cliburn-2009-ref-2">2</a>]</a> R.H. Hamilton, A. Pascual-Leone y G. Schlaug, “Absolute pitch in blind musicians”, <em>Neuroreport 2004</em>, vol. 15, n.º 5, pp. 803–806, 9 de abril de 2004, <a href="http://www.musicianbrain.com/papers/Hamilton_APinBlinds.pdf" target="_blank">http://www.musicianbrain.com/papers/Hamilton_APinBlinds.pdf</a> (21 de junio de 2009).<br /><br /><a name="van-cliburn-2009-nota-3">[<a href="#van-cliburn-2009-ref-3">3</a>]</a> Este es un tema que ha sido estudiado por los científicos desde hace unos años. Para los lectores conocedores realmente interesados en el tema ―y también los curiosos empedernidos―, afortunadamente muchos de esos estudios están disponibles en la Web. A parte del mencionado en la nota anterior, listo abajo otros dos: <br /><br />D.J. Levitin y S.E. Rogers, “Absolute pitch: perception, coding, and controversies”, <em>TRENDS in Cognitive Sciences</em>, vol. 9, n.º 1, pp. 26-33, enero de 2005, <a href="http://www.lifesci.sussex.ac.uk/home/Chris_Darwin/PerMuSo/pdfs/Levitin_Rogers_Tics.pdf" target="_blank">http://www.lifesci.sussex.ac.uk/home/Chris_Darwin/PerMuSo/pdfs/Levitin_Rogers_Tics.pdf</a>. <br /><br />N. Gaab, K. Schulze, E. Ozdemir y G. Schlaug, “Neural correlates of absolute pitch differ between blind and sighted musicians”, <em>Neuroreport 2006</em>, vol. 17, n.º 18, pp. 1853-1857, 18 de diciembre de 2006, <a href="http://www.brainmusic.org/EducationalActivitiesFolder/Gaab_AP2006.pdf" target="_blank">http://www.brainmusic.org/EducationalActivitiesFolder/Gaab_AP2006.pdf</a>. <br /></span><br /></div>YELhttp://www.blogger.com/profile/18348331049963677592noreply@blogger.com5tag:blogger.com,1999:blog-4214130364901805320.post-33916486514219006322009-03-03T04:08:00.010-04:002009-03-03T11:13:45.221-04:00Continúa la democratización del conocimiento… (3)<div style="line-height:1.4">Los problemas económicos del mundo no han detenido ni aminorado la democratización del conocimiento a través de la Web. Recientemente dos de las mejores universidades de mundo, la <a href="http://www.stanford.edu/" target="_blank">Universidad de Stanford</a> y el Instituto Tecnológico de Massachusetts (<a href="http://mit.edu/" target="_blank">Massachusetts Institute of Technology―MIT</a>), han ampliado sus contribuciones a ese importante proceso. (En la famosa clasificación de las universidades de los EUA compilada por la <a href="http://www.usnews.com/" target="_blank"><em>US News & World Report</em></a>, en su <a href="http://colleges.usnews.rankingsandreviews.com/college/national-search" target="_blank">versión 2008</a> Stanford comparte con el MIT la cuarta posición).<br /><br /><a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="http://1.bp.blogspot.com/_0hU7CjVC3x8/SaziOTulJSI/AAAAAAAAASI/SV8Lie_kuG0/s1600-h/800px-Stanford_University_-_View_from_the_Hoover_Tower.JPG"><img style="float:right; margin:0 0 10px 10px;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="http://1.bp.blogspot.com/_0hU7CjVC3x8/SaziOTulJSI/AAAAAAAAASI/SV8Lie_kuG0/s400/800px-Stanford_University_-_View_from_the_Hoover_Tower.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5308866796204664098" /></a>El pasado 17 de septiembre de 2008, la Escuela de Ingeniería Stanford (<a href="http://soe.stanford.edu/home/index.html" target="_blank">Stanford School of Engineering</a>) en California <a href="http://www.businesswire.com/portal/site/google/?ndmViewId=news_view&newsId=20080917005182&newsLang=en" target="_blank">puso a la disposición del público general</a> los materiales de diez cursos de Informática e Ingeniería Eléctrica, todos gratuitos a través de la Web.<br /> <br />Esta iniciativa es el inicio de su programa Ingeniería Stanford por Todas Partes (<a href="http://see.stanford.edu/" target="_blank">Stanford Engineering Everywhere―SEE</a>), que busca poner a disposición de un público más amplio importantes materiales de su currículo, como parte de la misión de la <a href="http://www.stanford.edu/" target="_blank">Universidad de Stanford</a> y su Escuela de Ingeniería. Dice una página de su portal:<blockquote><em>«La Universidad de Stanford y su Escuela de Ingeniería creen que la transferencia tecnológica es una parte importante de su misión. Esto incluye investigación y enseñanza. SEE es un paso importante hacia la puesta de importantes piezas de su currículo a la disposición de un amplio público».</em></blockquote>Inicialmente están disponibles diez cursos, tres introductorios de Informática (Computer Science), siete avanzados divididos en tres de Inteligencia Artificial y cuatro de Ingeniería Eléctrica. Los materiales son bastante completos e incluyen transcripciones y videos de las cátedras, folletos, asignaciones de tareas, exámenes y otros documentos auxiliares.<br /><br />Los materiales de los cursos están bajo una licencia de <a href="http://creativecommons.org/" target="_blank">Creative Commons</a>.<br /><br />La fase piloto del SEE es patrocinada por la firma de inversiones <a href="http://www.sequoiacap.com/" target="_blank">Sequoia Capital</a>, especializada en capital de riesgo.<br /><br />En el ranking del 2008 de la <em>US News & World Report</em>, los programas de posgrado de la Stanford en Informática y en Ingeniería Eléctrica figuran entre las tres mejores (ver <a href="http://grad-schools.usnews.rankingsandreviews.com/grad/com/search" target="_blank">ranking de los programas de posgrado en Informática</a> y <a href="http://grad-schools.usnews.rankingsandreviews.com/grad/eng/elec" target="_blank">ranking de los programas de posgrado en Ingeniería Eléctrica</a>).<br /><br />Pueden acceder a los cursos del Stanford Engineering Everywhere por <a href="http://see.stanford.edu/see/courses.aspx" target="_blank">este enlace</a>.<br /><br />---------- 0 ----------<br /><br /><a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="http://3.bp.blogspot.com/_0hU7CjVC3x8/Sazi4kFqkLI/AAAAAAAAASQ/lFGcdnwHTJw/s1600-h/800px-MIT_Dome_night1_Edit.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 244px;" src="http://3.bp.blogspot.com/_0hU7CjVC3x8/Sazi4kFqkLI/AAAAAAAAASQ/lFGcdnwHTJw/s400/800px-MIT_Dome_night1_Edit.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5308867522150961330" /></a>Por su parte, la Escuela Sloan de Administración y Dirección de Empresas (<a href="https://mitsloan.mit.edu/" target="_blank">MIT Sloan School of Management</a>) del Instituto Tecnológico de Massachusetts (<a href="http://mit.edu/" target="_blank">Massachusetts Institute of Technology―MIT</a>) desde el pasado 26 de enero de 2009 <a href="http://chronicle.com/wiredcampus/index.php?id=3574&utm_source=wc&utm_medium=en" target="_blank">ha puesto a la disposición del público general</a> un conjunto de casos de estudios (case study), videos y otras herramientas desarrollados por sus profesores y alumnos para sus clases.<br /><br />En el portal de Recursos de Innovación en Enseñanza del MIT Sloan (<a href="https://mitsloan.mit.edu/MSTIR/Pages/default.aspx" target="_blank">MIT Sloan Teaching Innovation Resources―MSTIR</a>) están los materiales a la disposición del público interesado. Al momento, existen materiales de Evolución Industrial, Desarrollo Sostenible (Sustainability) y Emprendedurismo Global (Global Entrepreneurship).<br /><br />Al igual que los cursos y materiales del aclamado <a href="http://ocw.mit.edu/OcwWeb/web/home/home/index.htm" target="_blank">MIT OpenCourseWare</a>, estos materiales están bajo una licencia de <a href="http://creativecommons.org/" target="_blank">Creative Commons</a>.<br /><br />La Escuela Sloan de Administración y Dirección de Empresas figura en el cuarto lugar en el <a href="http://grad-schools.usnews.rankingsandreviews.com/grad/mba/search" target="_blank">ranking del 2008 de los programas de posgrado en Administración y Dirección de Empresas</a> de la <em>US News & World Report</em>.<br /><br />Para acceder a los materiales del MIT Sloan Teaching Innovation Resources, pueden ir por <a href="https://mitsloan.mit.edu/MSTIR/Pages/default.aspx" target="_blank">este enlace</a>.<br /><br />---------- 0 ----------<br /><br />Creo que iniciativas como estas deben concitar nuestra admiración y agradecimiento. Necesitamos más y más de este tipo de iniciativas, y esperemos que los percances económicos actuales no se constituyan en obstáculos para que el proceso de <a href="http://busqueda-constante.blogspot.com/2007/10/la-web-y-la-revolucin-pacfica-actual.html" target="_blank">la democratización del conocimiento a través de la Web</a> continúe.<br /><br /><br />Entrada anterior relacionada: «<a href="http://busqueda-constante.blogspot.com/2008/05/continua-la-democratizacion-del.html" target="_blank">Continúa la democratización del conocimiento… (2)</a>» (31 de mayo de 2008).<br /><br /><br /><span style="font-size:85%;"><b>Imágenes</b> <br />La Universidad Stanford, vista desde la Torre Hoover. Fuente: Wikimedia Commons <a href="http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Stanford_University_-_View_from_the_Hoover_Tower.JPG" target="_blank">http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Stanford_University_-_View_from_the_Hoover_Tower.JPG</a><br /><br />La cúpula del campus del MIT. Fuente: Wikimedia Commons <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:MIT_Dome_night1_Edit.jpg" target="_blank">http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:MIT_Dome_night1_Edit.jpg</a><br /></span><br /></div>YELhttp://www.blogger.com/profile/18348331049963677592noreply@blogger.com9tag:blogger.com,1999:blog-4214130364901805320.post-71422297361266818172009-02-04T19:07:00.011-04:002009-02-05T13:11:59.134-04:00El espacio para la Esperanza y el Optimismo<div style="line-height:1.4em; margin-left:3.0em; margin-right:3.0em; font-size:85%; background-color:#E3E4FA"> Esta entrada estaba originalmente proyectada para ser la tercera y última de la serie <em>Reflexiones del inicio del 2009</em>, pero ya el 2009 tiene más de un mes de edad y resulta inoportuno incluirla dentro de esa serie. He cambiado pues el título original, pero no el tema.</div><br /><br /><div style="line-height:1.4em"><div style="font-size:130%"><b>El espacio para la Esperanza y el Optimismo</b></div><br /><br /><a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="http://4.bp.blogspot.com/_0hU7CjVC3x8/SYoibAHrQSI/AAAAAAAAASA/VCrtXpgGya4/s1600-h/Moon_Landscape.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 267px;" src="http://4.bp.blogspot.com/_0hU7CjVC3x8/SYoibAHrQSI/AAAAAAAAASA/VCrtXpgGya4/s400/Moon_Landscape.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5299085758838817058" /></a>Una dramática escena de la serie televisiva <em>Raíces</em> (<a href="http://www.imdb.com/title/tt0075572/" target="_blank"><em>Roots</em></a>) ha permanecido siempre en mi memoria. Cuando Kunta Kinte, el personaje central, es capturado con cadenas por los traficantes de esclavos, lucha tenazmente por liberarse y se esfuerza por zafarse de las cadenas. Su cara refleja una gran agitación, pero todo su intento es en vano. Finalmente se da cuenta de lo inútil de su resistencia y se rinde. Cesa su lucha, se arrodilla, llora (así lo recuerdo), se resigna. Angustia.<br /><br />En mi percepción personal, lo más triste de la escena no es la captura de un ser humano libre para esclavizarlo ―hecho indiscutiblemente abominable―, sino la resignación de Kunta, un ser libre que se da por vencido. Se resigna ―al menos por ese momento― y se somete a la voluntad de su destino, manipulado en este caso por otros.<br /><br />Muchos de los que han tenido perritos como mascotas posiblemente recuerden esos días iniciales en que se amarra al cachorro. Se resiste al principio. Protesta: ladra, gime, gruñe. No obtiene resultados. Lucha: muerde la cadena y trata de zafarse del collar. Todo en vano. Luego de un tiempo, llega finalmente la resignación. Es lo que sus amos desean. Situaciones parecidas se presentan cuando se doma a los caballos y los animales de circos.<br /><br />Los escenarios anteriores no son comparables, pero en el fondo hay un tema en común en todos ellos que me inspira una misma tristeza: ver a un ser vivo libre resignarse, dejar de luchar, someterse a la voluntad de otros. La esperanza fue perdida y continuar la lucha ya no tenía sentido.<br /><br />Esa desesperanza es la que menos debemos dejar que aflore ahora y prevalezca en nuestro entorno inmediato, en nuestra sociedad y en el mundo.<br /><br />Hace dos décadas, el mundo recibió con gran regocijo el final de la guerra fría, en un momento en que las calamidades de las guerras mundiales ya eran recuerdos de la historia. Llegó entonces el nuevo milenio cargado de promesas y esperanza para la humanidad. Se respiraba optimismo. Una paz perdurable y un continuo progreso económico global parecían posibilidades reales. Incluso alguien proclamó «el fin de la historia». Desafortunadamente, en pocos años el mundo ha cambiado nuevamente de manera radical.<br /><br />Desde hace unos meses, el panorama económico mundial luce bastante nebuloso. Al parecer, pocas las naciones estarán inmunizadas contra los efectos de la crisis económica. Alrededor del mundo, muchos seres humanos sienten incertidumbre. A todo ello se suman los diversos conflictos bélicos que no acaban y las latentes amenazas terroristas, que ya datan de hace varios años. Todavía en esta primera década del siglo XXI tenemos un genocidio en curso. Y falta aún el consenso mundial (y la voluntad) para enfrentar decididamente el tema del cambio climático. Muchos se sienten como víctimas impotentes de fuerzas fuera de su control, o marionetas manipuladas por las «manos invisibles» del destino.<br /><br />Los pesimistas perennes posiblemente estén pensando que los hechos les han dado la razón. Desde que los «ingenuos e ilusos» filósofos de la Ilustración creyeron en el siglo XVIII en la posibilidad de una humanidad cada vez más perfeccionada a través del conocimiento y la razón, y un progreso continuo en el mundo, muchos hechos posteriores parecen haber mostrado lo contrario. Llegaron las guerras napoleónicas, y la revolución francesa de transformó en otra cosa. Ya en el mismo siglo XIX tuvimos las crisis económicas de gran escala. El siglo XX tuvimos las dos guerras mundiales, la Gran Depresión, el nazismo y el fascismo; surgieron los campos de concentración, Auschwitz, los genocidios; aparecieron las armas nucleares y tuvimos a Hiroshima y Nagasaki; vino la desastrosa revolución cultural en China que cobró incontables víctimas inocentes; y el experimento del comunismo fracasó rotundamente, y dejó en su paso dictaduras, gulags y más víctimas. Hubo destrucciones causadas por humanos a una escala sin precedentes, a pesar de que también experimentamos avances a un ritmo nunca antes visto en la historia humana.<br /> <br />¿Queda realmente espacio para la esperanza y el optimismo? ¿Es válido todavía el idealismo al estilo Obama? ¿Sería que aquellos pesimistas con respecto a la naturaleza humana, que se mofan de la «ingenuidad» de los filósofos de la Ilustración, tienen después de todo la razón?<br /><br />De ninguna manera creo poseer una respuesta absoluta para eso; tampoco pienso que nadie lo tenga realmente. No obstante eso, y a pesar de que otras voces mucho más autorizadas que yo piensen lo contrario, prefiero alinearme con el lado de la esperanza y el optimismo, y creer en que poco a poco, con el aporte de todos, nuestra humanidad va a cambiar y evolucionar hacia un mejor estado. Estoy consciente de que existen ideales o metas que por más esfuerzos que les dediquemos no los alcanzaremos en nuestras vidas, pero también creo que si no intentamos, nunca llegarán. Si hoy día muchos ideales y metas ya han sido alcanzados es porque en el pasado muchos también les dedicaron esfuerzos, sin alcanzar a ver los frutos en su vida. Nuestro tributo a los que nos antecedieron es hacer lo mismo en beneficio de los que nos sucederán.<br /><br />Todo lo anterior lo acepto y expreso no por un puro y simple idealismo ingenuo, sino porque entiendo que tiene justificaciones de peso.<br /><br />Es cierto que no creo que pueda invocar certezas científicas para justificarlo, por cuanto la ciencia aún no puede contestarnos si los fenómenos del mundo, incluyendo la historia humana, son deterministas o aleatorios. Quizás nunca tendremos esa respuesta. El examen de la historia humana tiende a indicarnos que en general la civilización humana avanza, pero también ha existido épocas de retrocesos, al menos en algunos sentidos. (Los teóricos que predijeron el curso inevitable de la historia dejaron de tener vigencia con la caída del comunismo). Incluso a nivel de la psicología humana, la neurociencia y la genética, todavía ni siquiera sabemos con exactitud qué papel desempeñan los genes, el entorno, la crianza y el aprendizaje en la formación de la personalidad de cada persona. Y en la filosofía, eminentes pensadores no han podido ponerse de acuerdo con respecto al alcance del libre albedrío, ni siquiera sobre si realmente existe o no. (En muchas religiones sí es un concepto aceptado).<br /><br />Si prefiero pensar que los genes no dictan el curso total de nuestra vida, que sí tenemos el libre albedrío, que el destino no está predeterminado, sino que depende en parte de nuestras propias acciones y, consecuentemente, el futuro de nuestra humanidad también depende en parte de todos nosotros, es porque lo creo así, a pesar de saber que no tengo la absoluta certeza, y porque también facilita la vida. (Sobre este último punto ya la psicología y algunos filósofos y pensadores ―como Popper― lo han entendido y expresado desde hace mucho tiempo). Hace que la vida tenga más sentido, aun en el caso hipotético de que los fenómenos del mundo fuesen realmente deterministas y cada vida estuviera predestinada. Esa creencia posibilita la esperanza, que a su vez hace necesaria el optimismo. En ausencia de una sana dosis de optimismo, la esperanza se diluye, y sin la esperanza, el optimismo no tiene razón de ser. A falta de ambos, quedaría sólo la resignación. Caeríamos como Kunta o como el animal domado. Una perspectiva demasiado sombría y triste para ser aceptada.<br /><br />El espacio para la esperanza y el optimismo no debe desvanecerse.<br /><br /><br /><span style="font-size:85%;"><b>Imagen</b><br />Moon Landscape<br />© <a href="http://www.dreamstime.com/alexisassa_info" target="_blank">Alexey Arkhipov</a> | Dreamstime.com<br /></span><br /></div>YELhttp://www.blogger.com/profile/18348331049963677592noreply@blogger.com4tag:blogger.com,1999:blog-4214130364901805320.post-39082530759620885292009-01-19T04:10:00.012-04:002009-01-19T16:46:07.264-04:00Reflexiones del inicio del 2009 (II): Nuestra propia falibilidad<div style="line-height:1.4em"><div style="font-size:130%"><b>Nuestra propia falibilidad</b></div><br /><blockquote><em>«Quizá esté yo equivocado y tú en lo correcto,<br />quizá con un esfuerzo a la verdad nos acerquemos».</em><br />Karl Raimund Popper</blockquote>El credo de <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Karl_Popper" target="_blank">Popper</a> <a name="nuestra-falibilidad-ref-1">[<a href="#nuestra-falibilidad-nota-1">1</a>]</a> es un llamamiento al diálogo, al intercambio y la crítica constructiva de ideas —propias y ajenas—. Un grito a favor de la tolerancia y la razón, y en contra del fanatismo y el autoritarismo. Es también un recordatorio de las limitaciones de nuestros conocimientos, de nuestra propia posibilidad de errar —como humanos al fin— y, en consecuencia, de la necesidad de ser modestos. Invita a un esfuerzo continuo por aprender de otros y de nuestros propios errores, y de tratar siempre de buscar y acercarnos a la verdad. <br /><br />Aunque la idea parezca moderna, es realmente mucho más antigua: ya <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Sócrates" target="_blank">Sócrates</a> e incluso el presocrático <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Jenófanes" target="_blank">Jenófanes</a> la practicaban y predicaban hace más de dos milenios. <br /><br />Sus implicaciones prácticas son profundas y extensas. Ciertamente, muchas calamidades a lo largo de la historia humana hubieran sido evitados si se hubiera practicado esa idea.<br /><br /><a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="http://4.bp.blogspot.com/_0hU7CjVC3x8/SXQ2REWR6kI/AAAAAAAAARw/kH5h205eHyE/s1600-h/792px-Friant_La_Discussion_politique.jpg"><img style="display:block; margin:0px auto 10px; text-align:center;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 303px;" src="http://4.bp.blogspot.com/_0hU7CjVC3x8/SXQ2REWR6kI/AAAAAAAAARw/kH5h205eHyE/s400/792px-Friant_La_Discussion_politique.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5292915128920042050" /></a><br />Recordemos sólo la historia reciente. Millones de seres humanos de buena voluntad creyeron en el siglo XX en la infalibilidad del sistema comunista. Tuvieron fe en que podía conducirnos a una sociedad más humana, más justa. Pero la realidad resultó ser otra: en la práctica, en vez de eso, produjo dictaduras, gulags, campos de concentración, pobreza, restricción de libertad, presos políticos y millones de muertos. (No olvidemos que muchísimos intelectuales —personas educadas, inteligentes y pensantes— en el Occidente y en otras partes del mundo estuvieron a favor de ese sistema y lo apoyaron).<br /><br />El fanatismo ideológico nos trajo también los fenómenos del nazismo y fascismo. Y hoy el mundo sufre las consecuencias de los fanatismos religiosos y las violencias que han desencadenado.<br /><br />Personalmente pienso que lo más sorprendente (al menos inicialmente) es darnos cuenta que esa idea es también aplicable a nuestros conocimientos científicos —incluso en las ciencias naturales—. A pesar de la rigurosidad del método científico, las teorías científicas sólo se basan en los conocimientos que se posee hasta el momento. Al aflorar nuevos conocimientos, algunas teorías son sustituidas por otras, algunas viejas descartadas, corregidas, o ampliadas y mejoradas. Un ejemplo conocido —quizás el más notable— lo tenemos en las teorías de Newton y la mecánica clásica: en el siglo XX fueron reemplazadas por la teoría de la relatividad de Einstein y poco después surgió la mecánica cuántica.<br /><br />Quienes seguimos con interés los avances de la medicina y la fisiología, vemos con frecuencia que suposiciones aceptadas son descartadas posteriormente. (Y si nos remontamos a la historia de la medicina, nos encontramos con tratamientos totalmente erróneos que eran comúnmente practicados en siglos pasados).<br /><br />En la medida en que aumentan nuestros conocimientos, afloran también más interrogantes. Mientras más conocemos, se acrecienta nuestra consciencia de nuestra propia ignorancia.<br /><br />Hoy estamos pagando las consecuencias de otra falla del conocimiento humano: el descalabro del sistema financiero internacional. Una de las razones que se señalan es la falla de una de las premisas, la de que el sistema bancario y sus actores podían autorregularse, actuando siempre a favor de los intereses de los accionistas.<br /><br />A la vista de todo eso, la humildad luce necesaria. Siempre.<br /><br />Incluso en ámbitos mucho más reducidos, nos beneficiamos con la aplicación de la idea de Popper. Imaginen cuántos conflictos interpersonales entre esposos, familiares, amigos, colegas, y hasta entre desconocidos se pudieran resolver si nos mantenemos abiertos al diálogo, y estemos dispuestos a admitir nuestra propia falibilidad y a escuchar y aprender de los otros. (Claro, esa actitud debe ser recíproca y no unilateral).<br /><br />Afortunadamente existen muchos seres humanos de buena voluntad que buscan afanosamente la fórmula para convertir este mundo en un lugar mejor, para hacer de la humanidad más humana. Me parece que obrarían bien en incorporar la idea de Popper como una de las bases de dicha fórmula.<br /><br /><br /><span style="font-size:85%;"><b>Nota</b><br /><a name="nuestra-falibilidad-nota-1">[<a href="#nuestra-falibilidad-ref-1">1</a>]</a> En inglés original es <em>“I may be wrong and you may be right, and by an effort, we may get nearer to the Truth”</em>, publicado por primera vez en <em>Open Society</em> (1945, volumen II, capítulo 24). La cita en español que hemos seguido aquí viene de:<br /><br />K.R. Popper, “Introducción”, <em>El mito del marco común. En defensa de la ciencia y la racionalidad</em> (<em>The Myth of the Framework: In Defence of Science and Rationality</em>), trad. al español M.A. Galmarini, Barcelona: Ediciones Paidós Ibérica, S. A., 2005, p. 13.<br /><br /><b>Imagen</b><br /><em>La Discussion politique</em>. Pintura por Émile Friant (1889). Fuente: Wikimedia Commons <a href="http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Friant_La_Discussion_politique.jpg" target="_blank">http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Friant_La_Discussion_politique.jpg</a><br /></span><br /></div>YELhttp://www.blogger.com/profile/18348331049963677592noreply@blogger.com6tag:blogger.com,1999:blog-4214130364901805320.post-81372899528689309242009-01-19T02:56:00.004-04:002009-01-19T07:32:35.774-04:00Reflexiones del inicio del 2009 (I): La aplicación del conocimiento<div style="line-height:1.4em; margin-left:3.0em; margin-right:3.0em; font-size:85%; background-color:#E3E4FA">Como siempre, inicio el año compartiendo algunas reflexiones personales, que en esta ocasión van en entradas separadas, en vez de una sola larga entrada. Me disculpo por la tardanza esta vez —el 2009 ya lleva tres semanas—, pero mejor tarde que nunca.</div><br /><br /><div style="line-height:1.4em"><div style="font-size:130%"><b>La aplicación del conocimiento</b></div><br /><blockquote><em>«No basta saber, se debe también aplicar. No es suficiente querer, se debe también hacer».</em><br />Johann Wolfgang von Goethe</blockquote>Son tantas las situaciones en las que esas palabras de <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Johann_Wolfgang_von_Goethe" target="_blank">Goethe</a> aplican.<br /><br /><a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="http://2.bp.blogspot.com/_0hU7CjVC3x8/SXQgl4r0P0I/AAAAAAAAARg/XD48kbVOlCg/s1600-h/396px-Visual_analytics_practice.jpg"><img style="float:right; margin:0 0 10px 10px;cursor:pointer; cursor:hand;width: 264px; height: 400px;" src="http://2.bp.blogspot.com/_0hU7CjVC3x8/SXQgl4r0P0I/AAAAAAAAARg/XD48kbVOlCg/s400/396px-Visual_analytics_practice.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5292891297310588738" /></a>Están los estudiantes que saben la fecha para la entrega de un trabajo o de un examen, pero nunca empiezan a tiempo su trabajo o estudio. O las personas que conocen su necesidad de una dieta sana o de ejercicios físicos, pero nunca empiezan o abandonan la práctica tras haber empezado. Esos son temas triviales, de repercusiones y consecuencias limitadas mayormente a los propios actores. <br /><br />Pero en muchas otras ocasiones las consecuencias pueden ser nefastas y recaen sobre otros: los accidentes de tránsito causados por personas debido a su manejo temerario o a su estado de embriaguez. En esos casos, alegatos de ignorancia como justificación serían prácticamente permisible sólo para trastornados mentales. (También para extraterrestres recién llegados a nuestro planeta o primates habilidosos). Claro, en la mayoría de los casos tampoco deseaban causar daños, pero la acción iba en contra del deseo.<br /> <br />Algunas situaciones muy arraigadas tienen una implicación mucho más extensa y profunda para toda la sociedad humana.<br /><br />La mayoría de las personas con cierto nivel de educación asentirán que el racismo es una barbaridad (en su acepción negativa). Afirmarán también que es propia de ignorantes la discriminación por sexo, belleza física, nivel económico o social, nacionalidad, etc. Pero una cosa es lo que afirman o razonan y otra son sus acciones, conscientes o inconscientes, al respecto. A muchos de los que practican la discriminación y el prejuicio no les faltan la educación ni el conocimiento respecto a esos temas.<br /><br />En todas las culturas y religiones importantes de la historia ha estado presente alguna variación de la <a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Ethic_of_reciprocity" target="_blank">ética de la reciprocidad</a> (la famosa «regla de oro»: trate a tus congéneres como te gustaría ser tratado, o no hagas a tus congéneres lo que no deseas que te hagan). Prédicas no han faltado, ni tampoco el conocimiento de esas prédicas; sólo ha faltado la puesta en práctica, al menos en forma consistente.<br /><br />Una pregunta que me surgió hace unos años y que compartí con unos amigos dentro de un mensaje electrónico el lunes, 13 de agosto de 2001, decía:<blockquote><em>«Alguien pudiera saber por qué será que si el concepto de que todo hombre está hecho a la imagen de su creador, DIOS, existe desde el principio del cristianismo, entonces no fue hasta la independencia de los EUA y la revolución francesa, en el siglo XVIII, que el concepto de que todos los hombres nacen iguales, con los mismos derechos, fuera seriamente instituido y aceptado. ¿Qué pasó durante todos esos siglos? ¿No hubo ninguna mente preclara que cuestionara las clases, la esclavitud, etc., partiendo de ese concepto fundamental cristiano? ¿Luminarias intelectuales como Santo Tomás de Aquino, San Agustín y quizás Blaise Pascal, o seres tan compasivos como San Francisco de Asís, nunca cuestionaron ese tema?». </em></blockquote>A mí me parece que una de las mayores debilidades humanas estriba en la falta de aplicación del conocimiento, más que la carencia del conocimiento en sí.<br /><br />Esa debilidad la seguimos padeciendo hoy día, a veces con repercusiones calamitosas. El genocidio en Darfur es un caso actual, pero igual sucedió hace pocos años en Ruanda y parcialmente en los Balcanes.<br /><br />De una magnitud aún mayor es otra manifestación actual de esa debilidad: nuestra indiferencia e inacción frente al cambio climático y la desaparición de especies en masa ―consecuencias de actividades humanas― ponen en peligro no sólo una buena parte de la humanidad y las generaciones venideras, sino también las otras formas de vida que comparten con nosotros la Tierra.<br /><br />Recordar siempre esas palabras de Goethe luce entonces acertado, por nuestro propio beneficio personal y por el bien colectivo.<br /><br /><br /><span style="font-size:85%;"><b>Imagen</b><br />Visual analytics practice. Fuente: Wikimedia Commons <a href="http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Visual_analytics_practice.jpg" target="_blank">http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Visual_analytics_practice.jpg</a><br /></span><br /></div>YELhttp://www.blogger.com/profile/18348331049963677592noreply@blogger.com2tag:blogger.com,1999:blog-4214130364901805320.post-12202067668329377202008-12-22T04:30:00.022-04:002008-12-26T18:12:37.236-04:00El último gesto del genio<div style="line-height:1.4em"><a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="http://2.bp.blogspot.com/_0hU7CjVC3x8/SU9UJFfYh3I/AAAAAAAAARI/ILv0hLGnOBI/s1600-h/Beethoven.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 219px; height: 320px;" src="http://2.bp.blogspot.com/_0hU7CjVC3x8/SU9UJFfYh3I/AAAAAAAAARI/ILv0hLGnOBI/s320/Beethoven.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5282533402998245234" /></a>El hombre yacía inconsciente en su cama. Había entrado en ese preámbulo a la partida de la vida terrenal el día anterior y dos días antes ya le habían administrado los últimos sacramentos. El gran genio creador, el indomable, el irreverente, el domador de las adversidades y forjador de su propio destino estaba ahora irremediablemente postrado, a la espera de la señal para dejar este mundo. Entre las tres y cinco de la tarde su partida ya parecía inminente. Repentinamente, brilla un rayo, suena un trueno, y toda la habitación se ilumina (afuera estaba cubierta de nieves). En ese instante el hombre abre sus ojos, y con una severa expresión en su rostro ―casi amenazante― levanta su mano derecha, el puño cerrado. Parecía querer expresar «Poderes hostiles, ¡os desafío! ¡Afuera! ¡Dios está conmigo!». O como un valeroso comandante alentando a sus tropas: «¡Valor soldados! ¡Adelante! ¡Confiad en mí! ¡La victoria es segura!» (palabras textuales del testigo presencial <a name="el-genio-ref-1">[<a href="#el-genio-nota-1">1</a>, p. 308]</a>). Era su último gesto desafiante, breve en duración, pero de un simbolismo vasto. El brazo erguido retorna a su posición inicial, su aliento se expira y se asienta el punto final al drama de vida. Termina así su heroico tránsito de cincuenta y seis años y tres meses por la vida. Era el lunes, 26 de marzo de 1827. El lugar: Viena, su ciudad adoptiva. El personaje: el inmortal <b>Ludwig van Beethoven</b> <a name="el-genio-ref-2">[<a href="#el-genio-nota-2">2</a>]</a>.<br /><br />La inmortalidad no le llega en esa fecha; ya era inmortal desde mucho antes.<br /><br /><a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="http://4.bp.blogspot.com/_0hU7CjVC3x8/SU9UdrlY9GI/AAAAAAAAARQ/RWxBWUMRCys/s1600-h/Beethoven_Funerals.jpg"><img style="float:right; margin:0 0 10px 10px;cursor:pointer; cursor:hand;width: 320px; height: 204px;" src="http://4.bp.blogspot.com/_0hU7CjVC3x8/SU9UdrlY9GI/AAAAAAAAARQ/RWxBWUMRCys/s320/Beethoven_Funerals.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5282533756821369954" /></a>Viena lo despidió como a un rey con una ceremonia apoteósica que tuvo lugar tres días más tarde, el 29 de marzo, a las tres de la tarde. Veinte mil personas se congregaron frente a su casa (Schwarzspanierhaus), las escuelas fueron cerradas, y los militares estuvieron en servicio para preservar el orden. Figuras notables de las artes estuvieron presentes en la imponente ceremonia fúnebre. Entre los portadores de antorcha que marcharon junto a la procesión estaba su admirador Franz Schubert, quien al año siguiente también dejó el mundo con tan solo treinta y un años (¡un verdadero desperdicio de genio!), y fue enterrado al lado del maestro.<br /><br />El dramático gesto final de Beethoven simboliza uno de los rasgos distintivos de su vida: un espíritu indomable que nunca se doblegó ni se postró ante las adversidades, nunca dejó de luchar. Tratándose de uno de los grandes, la divinidad o la naturaleza le concedió esa última oportunidad, justo antes de su partida, para reafirmar ese rasgo, dejándonos claro que es así como debemos recordarlo. Y así lo recordamos <a name="el-genio-ref-3">[<a href="#el-genio-nota-3">3</a>]</a>.<br /><br />En sus luchas Beethoven no siempre salió victorioso. La sordera pudo más que su voluntad y lo aisló socialmente. Contra esa terrible y cruel enfermedad para un músico no tenía remedios, pero la forma como se enfrentó a ella es asombrosa y admirable: continuó componiendo, y creó sus piezas cumbres con su sordera y a pesar de ella. Él no tuvo la dicha escuchar muchas de sus propias obras. Los que sí podemos escucharlas todas somos muy afortunados.<br /><br /><a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="http://4.bp.blogspot.com/_0hU7CjVC3x8/SU9T6y4zy-I/AAAAAAAAARA/Qu_3i42aTQ4/s1600-h/Beethoven_house_of_birth_Bonn_2008.jpg"><img style="float:right; margin:0 0 10px 10px;cursor:pointer; cursor:hand;width: 136px; height: 320px;" src="http://4.bp.blogspot.com/_0hU7CjVC3x8/SU9T6y4zy-I/AAAAAAAAARA/Qu_3i42aTQ4/s320/Beethoven_house_of_birth_Bonn_2008.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5282533157486447586" /></a>El pasado martes, 16 de diciembre de 2008 se cumplió el 238.º aniversario del nacimiento de Beethoven <a name="el-genio-ref-4">[<a href="#el-genio-nota-4">4</a>]</a>, ocasión propicia para recordarlo. Cuando quise empezar a escribir esta entrada ese día en la noche me encontré en la televisión la película <a href="http://www.imdb.com/title/tt0424908/" target="_blank"><em>Copying Beethoven</em></a> (2006) y de ninguna manera podía desperdiciar la oportunidad de verla <a name="el-genio-ref-5">[<a href="#el-genio-nota-5">5</a>]</a>, así que este texto tuvo que ser pospuesto (y lamentablemente el tiempo se complicó hasta hoy).<br /><br />Como no sé si el maestro me va a escuchar —leer— si le expreso aquí mis felicitaciones tardías, mejor simplemente proclamo con humildad mi agradecimiento a Beethoven, el genio que continúa y continuará sirviendo de inspiración a muchos y toca diariamente el alma de millares de seres alrededor del mundo. Sentir lo que transmite la música de Beethoven les ayuda a muchos de ellos recordar que son humanos <a name="el-genio-ref-6">[<a href="#el-genio-nota-6">6</a>]</a>.<br /><br /><br /><span style="font-size:85%;"><b>Notas</b><br /><a name="el-genio-nota-1">[<a href="#el-genio-ref-1">1</a>]</a> A.W. Thayer, D. Hermann y H. Riemann, <em>The Life of Ludwig van Beethoven</em>, vol. 3, revis., correc. y ed. H.E. Krehbiel, 2.ª imp., Nueva York: Beethoven Association, 1921, <a href="http://www.archive.org/details/lifeofludwigvanb03thay" target="_blank">http://www.archive.org/details/lifeofludwigvanb03thay</a> (17 de diciembre de 2008). <br /><br />Los otros volúmenes están también en el <a href="http://www.archive.org/" target="_blank">Internet Archive</a>: Vol. 1 <a href="http://www.archive.org/details/lifeofludwigvanb01thay" target="_blank">http://www.archive.org/details/lifeofludwigvanb01thay</a> y Vol. 2 <a href="http://www.archive.org/details/lifeofludwigvanb02thay" target="_blank">http://www.archive.org/details/lifeofludwigvanb02thay</a>.<br /><br /><a name="el-genio-nota-2">[<a href="#el-genio-ref-2">2</a>]</a> <a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Anselm_H%C3%BCttenbrenner" target="_blank">Anselm Hüttenbrenner</a>, amigo de Beethoven y uno de los dos testigos presenciales (la otra persona era la cuñada del compositor), le narró esta escena en 1860 a <a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Alexander_Thayer" target="_blank">Alexander Wheelock Thayer</a>, autor de la biografía clásica de Beethoven (ver la nota anterior).<br /><br /><a name="el-genio-nota-3">[<a href="#el-genio-ref-3">3</a>]</a> El idealista <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Romain_Rolland" target="_blank">Romain Rolland</a> valoró profundamente a Beethoven, por su genio musical, su fe en la humanidad y la dimensión heroica de la trayectoria de su vida. Escribió tres libros sobre el compositor. Una versión en inglés de su libro <em>Vie de Beethoven</em> (1903) está en el <a href="http://www.archive.org/" target="_blank">Internet Archive</a>:<br /><br />R. Rolland, <em>Beethoven (Vie de Beethoven)</em>, trad. inglesa B.C. Hull, 3.ª ed., Londres: Kegan Paul, Trench, Trubner and Co., Ltd., 1919, <a href="http://www.archive.org/details/rollbeethoven00rolluoft" target="_blank">http://www.archive.org/details/rollbeethoven00rolluoft</a>.<br /><br />El original en francés (7.ª edición de 1914) está en: <a href="http://www.archive.org/details/viedebeethoven00roll" target="_blank">http://www.archive.org/details/viedebeethoven00roll</a>.<br /><br /><a name="el-genio-nota-4">[<a href="#el-genio-ref-4">4</a>]</a> Beethoven fue bautizado el día 17 de diciembre de 1770. Aunque no se ha establecido con absoluta certeza su fecha de nacimiento, se supone que nació el día anterior. El 16 de diciembre era también la fecha en que se celebraba sus cumpleaños. <br /><br /><a name="el-genio-nota-5">[<a href="#el-genio-ref-5">5</a>]</a> <a href="http://www.imdb.com/title/tt0424908/" target="_blank"><em>Copying Beethoven</em></a> me pareció una buena película, sobre todo porque presenta un aspecto poco conocido generalmente: el Beethoven de su último período produjo una música intelectual y revolucionaria en forma que fue poco accesible para sus contemporáneos. (Incluso notables compositores, como Tchaikovsky décadas más tarde, no se mostraron favorables a esos experimentos de su último período). Aún hoy día, casi dos siglos más tarde, creo que para una persona familiar con el Beethoven «normal» (el del estilo heroico de su <em>Sinfonía Heroica</em>, <em>Quinta Sinfonía</em>, <em>Concierto Emperador</em>, etc.) encontrarse por primera vez con las obras de su último período (sobre todo sus últimas sonatas para piano y cuartetos de cuerda) puede ser una experiencia chocante. Por lo menos pasó conmigo cuando conocí por primera vez sus últimas sonatas para piano.<br /><br />Es oportuno aclarar que la película <em>Copying Beethoven</em> presenta elementos ficticios: el personaje de la asistente-copista fue inventado, y Beethoven no dirigió la orquesta en el estreno de su <em>Novena Sinfonía</em>, aunque sí estuvo al lado del director. <br /><br />Otra buena película sobre Beethoven es <a href="http://www.imdb.com/title/tt0110116/" target="_blank"><em>Immortal Beloved</em></a> (1994), que la vi hace unos años. Sobre ese filme también es prudente aclarar que añade elementos ficticios (de bastante envergadura): Karl, el sobrino de Beethoven, resulta al final ser su hijo, producto de su relación con su cuñada, la cual resulta ser la destinataria de la famosa carta a la <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Amada_inmortal" target="_blank"><em>Amada inmortal</em></a> (!). Imaginación y osadía sí que no le faltaron al guionista.<br /><br /><a name="el-genio-nota-6">[<a href="#el-genio-ref-6">6</a>]</a> El pasado miércoles 13 de agosto de 2008 tuvo lugar en Santo Domingo el <a href="http://www.listindiario.com/app/article.aspx?id=69842" target="_blank">concierto <em>Todo Beethoven</em></a> para conmemorar el 35.º aniversario del Teatro Nacional de la República Dominicana (inaugurado el 16 de agosto de 1973). Fue una ocasión única por cuanto en una misma noche fueron interpretadas dos grandes sinfonías de Beethoven: la quinta y la novena. El maestro José Antonio Molina realizó una estupenda labor dirigiendo la Orquesta Sinfónica Nacional y el coro. Tuve el privilegio y la dicha de presenciar y disfrutar de ese concierto único, y sentir el espíritu del genio de Beethoven.<br /><br />Entrada anterior relacionada: <a href="http://busqueda-constante.blogspot.com/2007/12/aproximacin-la-novena-sinfona-de.html" target="_blank"><em>Aproximación a la Novena Sinfonía de Beethoven</em></a> (3 de diciembre de 2007).<br /><br /><b>Imágenes</b><br />Ludwig van Beethoven. Retrato por Carl Jaeger. Fuente: Wikimedia Commons <a href="http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Beethoven_wiki.jpg" target="_blank">http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Beethoven_wiki.jpg</a><br /><br />Funeral de Beethoven. Pintura por Franz Stober. Fuente: Wikimedia Commons <a href="http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Beethoven_Funerals.jpg" target="_blank">http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Beethoven_Funerals.jpg</a><br /><br />La casa en Bonn donde nació Beethoven. Fuente: Wikimedia Commons <a href="http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Beethoven_house_of_birth_Bonn_2008.jpg" target="_blank">http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Beethoven_house_of_birth_Bonn_2008.jpg</a><br /></span><br /></div>YELhttp://www.blogger.com/profile/18348331049963677592noreply@blogger.com2tag:blogger.com,1999:blog-4214130364901805320.post-83576469899842568072008-12-22T03:40:00.003-04:002008-12-22T03:47:51.797-04:00Música para el alma (5)<object width="425" height="344"><param name="movie" value="http://www.youtube.com/v/E10K73GvCKU&hl=en&fs=1"></param><param name="allowFullScreen" value="true"></param><param name="allowscriptaccess" value="always"></param><embed src="http://www.youtube.com/v/E10K73GvCKU&hl=en&fs=1" type="application/x-shockwave-flash" allowscriptaccess="always" allowfullscreen="true" width="425" height="344"></embed></object><br /><br />Daniel Barenboim interpreta a Ludwig van Beethoven: la <em>Sonata para piano n.º 14</em>, <em>Claro de luna</em>, 1.<sup>er</sup> movimiento.<br /><br />El nombre con el que se conoce comúnmente esta sonata, <em>Claro de luna</em>, realmente no lo puso el compositor, sino que fue sugerido posteriormente por el poeta y crítico musical Ludwig Rellstab. El subtítulo original de Beethoven para esta obra fue «quasi una fantasia».<br /><br />Los otros movimientos de esta misma interpretación de Barenboim están en:<br /><br />2.º movimiento: <a href="http://www.youtube.com/watch?v=zs0QAA0eItU&feature=related" target="_blank">http://www.youtube.com/watch?v=zs0QAA0eItU&feature=related</a></span>.<br /><br />3.<sup>er</sup> movimiento: <a href="http://www.youtube.com/watch?v=YJeD8ckihN8&feature=related" target="_blank">http://www.youtube.com/watch?v=YJeD8ckihN8&feature=related</a></span>.<br /><br />Disfruten.<BR><BR>YELhttp://www.blogger.com/profile/18348331049963677592noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-4214130364901805320.post-14192504345785912882008-09-17T02:51:00.018-04:002008-12-22T02:43:47.396-04:00The Pianist, películas y otros temas<div style="line-height:1.4em; margin-left:3.0em; margin-right:3.0em; font-size:85%; background-color:#E3E4FA">Transcurridos poco más de diez meses, uno de mis amigos destinatarios del mensaje electrónico reproducido en la <a href="http://busqueda-constante.blogspot.com/2008/08/hours.html" target="_blank">entrada anterior (The Hours)</a> respondió con un atento mensaje en el que, a parte de hablar sobre esa película y varias otras, tocó también el tema de la educación y la responsabilidad de ser padres. A continuación reproduzco, con mínimas correcciones, mi respuesta, de fecha sábado, 10 de abril de 2004, al mensaje que me envió M.A.C. Le he añadido los enlaces y las notas. Por razones de privacidad, he omitido los nombres. (Ambos mensajes, al igual que el original, fueron copiados también a varios otros amigos).</div><br /><div style="line-height:1.4em"><b>From:</b> Y.E.L. <br /><b>Sent:</b> Saturday, April 10, 2004 8:33 PM<br /><b>To:</b><br /><b>Cc:</b><br /><b>Subject:</b> Abundando más sobre "The Hours" y otros<br /><br />M.: <br /><br />Gracias por tu mensaje, que aprovecho para comentarte y/o abundar sobre algunos temas que han sido tocados.<br /><br />Es un hecho establecido que Virginia Woolf fue abusada sexualmente de niña por sus hermanastros, lo que seguramente dejó huellas terribles en su trágica vida, aunque sus ataques depresivos, que eventualmente produjeron su suicidio, pudieran haber tenido un origen físico independiente de los episodios de su niñez.<br /><br /><a href="http://4.bp.blogspot.com/_0hU7CjVC3x8/SNCmBZaQSYI/AAAAAAAAAMI/lBqsqPeOu04/s1600-h/Lyubov_Popova_-_The_Pianist.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;" src="http://4.bp.blogspot.com/_0hU7CjVC3x8/SNCmBZaQSYI/AAAAAAAAAMI/lBqsqPeOu04/s400/Lyubov_Popova_-_The_Pianist.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5246876108817713538" /></a>Comparto plenamente tu inquietud sobre la responsabilidad de ser padres, a pesar de que aún no he procreado hijos. Un símil perturbador que se puede plantear es el siguiente: cuando uno tiene un cachorro dóberman, tiene la posibilidad de criarlo para convertirlo en un perro salvavidas o un perro asesino. En cierta medida pasa igual con los hijos. La vida de las personas está determinada por decisiones que se toman y por las acciones que se derivan de ellas, sean ellas tomadas por sí mismas, por otras a su alrededor (sus padres, familiares, tutores, etc.), y por otras más no tan a su alrededor pero que gravitan sobre la sociedad donde ellas viven (los políticos, economistas, etc.). Yo no me siento con ninguna autoridad para emitir sermones o dar consejo alguno en cuanto a la forma de criar los hijos, pero sí deseo compartir lo que desde hace un tiempo me da vuelta en la mente, sobre todo en estos últimos tiempos convulsos. Pienso que todos los padres harían un gran favor a sus hijos y a la humanidad si se tomaran la tarea y el tiempo de darles a conocer a sus hijitos lo mejor que ha producido la humanidad, el gran legado cultural que ha producido la especie humana, algo que permanecerá con las generaciones futuras, mucho después de que las luchas, las dificultades, los protagonistas y antagonistas actuales hayan desaparecido de la Tierra. ¿De qué manera? Sencillamente tómense un tiempito diario para leerles e inculcarles el amor por la gran literatura (que puede ser a la hora de acostarse), para hablarles de los hombres que han cambiado la historia humana, para compartir con ellos lo mejor de la música, etc. No hablo que imponerles ciertos patrones o gustos <a name="the-pianist-ref-1b">[<a href="#the-pianist-ref-1">1</a>]</a>, sino de simplemente darles desde pequeñitos la oportunidad de conocer las diferentes y maravillosas gamas del legado cultural humano, porque pienso que si, desafortunadamente, ese contacto no se produce desde pequeñitos, existirán pocas posibilidades de que luego lleguen a amar y disfrutar realmente de ese legado. Ahora, ¿qué beneficios existe en conocer y apreciar lo mejor de lo que ha producido la humanidad? Pienso (y esto es solo una apreciación personal mía sobre la cual por el momento no puedo aportar datos estadísticos, ni estudios académicos realizados) que el estar en contacto y apreciar algo perdurable, algo que va más allá del tiempo actual, algo que si algún día nos visitaran seres inteligentes de otros planetas les mostraríamos con orgullo, otorga a la persona cierta fortaleza espiritual, ciertos pilares de apoyo y bases de soporte que son necesarios, sobre todo en estos tiempos de incertidumbre. También aprenderían a apreciar más a la humanidad, por ende posiblemente también a las personas individualmente <a name="the-pianist-ref-2b">[<a href="#the-pianist-ref-2">2</a>]</a>. <br /><br />Volviendo al cine, la cinta que más me ha gustado en los últimos 9-10 meses (posterior a <a href="http://www.imdb.com/title/tt0274558/" target="_blank"><em>The Hours</em></a> y <a href="http://www.imdb.com/title/tt0253474/" target="_blank"><em>The Pianist</em></a>) ha sido <a href="http://www.imdb.com/title/tt0298845/" target="_blank"><em>In America</em></a> (del irlandés Jim Sheridan y titulada en Santo Domingo <em>Tierra de sueños</em>), que me dejó una profunda impresión. La pongo en mi preferencia por encima de otras de películas calidad estrenadas en Santo Domingo durante ese período: algunas excelentes de la pasada Muestra de Cine de Santo Domingo, otras como <a href="http://www.imdb.com/title/tt0287467/" target="_blank"><em>Hable con ella</em></a>, <a href="http://www.imdb.com/title/tt0350720/" target="_blank"><em>Ciudad de Dios</em></a>, <a href="http://www.imdb.com/title/tt0327056/" target="_blank"><em>Mystic River</em></a>, <a href="http://www.imdb.com/title/tt0315733/" target="_blank"><em>21 Grams</em></a>, <a href="http://www.imdb.com/title/tt0314331/" target="_blank"><em>Love Actually</em></a>, <a href="http://www.imdb.com/title/tt0311113/" target="_blank"><em>Master and Commander...</em></a>, <a href="http://www.imdb.com/title/tt0325710/" target="_blank"><em>The Last Samurai</em></a>, <a href="http://www.imdb.com/title/tt0159365/" target="_blank"><em>Cold Mountain</em></a>, <a href="http://www.imdb.com/title/tt0335266/" target="_blank"><em>Lost in Translation</em></a>, etc. Una real pena que <em>In America</em> haya durado sólo dos semanas en las salas de estreno de Santo Domingo (alcancé a verla dos veces), porque muchas personas seguramente la pasaron por alto.<br /><br />Ahora que mencionas a <a href="http://www.imdb.com/title/tt0283509/" target="_blank"><em>No Man’s Land</em></a> (que no la he visto <a name="the-pianist-ref-3b">[<a href="#the-pianist-ref-3">3</a>]</a>), te recomiendo (si aún no las has visto) dos películas que también abordan el tema de los Balcanes: <a href="http://www.imdb.com/title/tt0114787/" target="_blank"><em>Underground</em></a> del bosnio-serbio Emir Kusturica y <a href="http://www.imdb.com/title/tt0114863/" target="_blank"><em>Ulysses' Gaze</em></a> (<em>La mirada de Ulises</em>) del griego Theo Angelopoulos. La primera una gran sátira con coloridos al estilo Federico Fellini, y la segunda un extenso poema visual que peca ocasionalmente de ser superlenta. En esta última, protagonizada por Harvey Keitel, aparece en cuatro personajes diferentes la actriz rumana Maia Morgenstern, que hace el papel de la Virgen María en la recientemente estrenada <a href="http://www.imdb.com/title/tt0335345/" target="_blank"><em>La pasión de Cristo</em></a>. Coincidencialmente ambas películas son superlargas (cerca de tres horas) y recibieron respectivamente el 1.<sup>er</sup> y 2.º premio del Festival de Cannes de 1995.<br /><br />Por otra parte, si te gustó la trilogía <em><a href="http://www.imdb.com/title/tt0108394/" target="_blank">Bleu</a>-<a href="http://www.imdb.com/title/tt0111507/" target="_blank">Blanc</a>-<a href="http://www.imdb.com/title/tt0111495/" target="_blank"><em>Rouge</em></a></em> de Krzysztof Kieslowski (de las tres me gustó más <em>Rouge</em>, pero no he tenido la oportunidad de ver su <a href="http://www.imdb.com/title/tt0092337/" target="_blank"><em>Decálogo</em></a>), disfrutarías también de <a href="http://www.imdb.com/title/tt0072443/" target="_blank"><em>Zerkalo</em></a> (<em>The Mirror</em> o <em>El espejo</em>) del ruso Andrei Tarkovsky, de quien aguardo por ver <a href="http://www.imdb.com/title/tt0069293/" target="_blank"><em>Solaris</em></a> <a name="the-pianist-ref-4b">[<a href="#the-pianist-ref-4">4</a>]</a>, su respuesta a <a href="http://www.imdb.com/title/tt0062622/" target="_blank"><em>2001: odisea del espacio</em></a> de Kubrick. Los que tienen acceso al canal Europa Europa (<a href="http://www.europaeuropa.tv" target="_blank">http://www.europaeuropa.tv</a>) pueden ver en este mes de abril todos los martes a las 10:00 p. m. una película del gran Tarkovsky. El martes, 13 de abril de 2004, presentará a <a href="http://www.imdb.com/title/tt0060107/" target="_blank"><em>Alexei Rublev</em></a>, una extensa saga histórica, en blanco y negro, de más de tres horas de duración. Tarkovsky, que era un gran admirador y amigo del japonés Akira Kurosawa, afirmó que cada vez que iba a rodar una nueva película veía de nuevo la película <a href="http://www.imdb.com/title/tt0047478/" target="_blank"><em>Los siete samuráis</em></a> del gran director japonés. Kurosawa, por su parte, afirmó, no sé si por reciprocidad producto de la cortesía japonesa o era real, que cada vez que iba a empezar un nuevo proyecto, re-visitaba la película <em>Alexei Rublev</em>. <br /><br />Sobre <a href="http://www.imdb.com/title/tt0299658/" target="_blank"><em>Chicago</em></a> y <a href="http://www.imdb.com/title/tt0203009/" target="_blank"><em>Moulin Rouge</em></a>, que realmente me gustó más la última (la ambientación fue excelente, la utilización de la música aún no original también, Nicole Kidman también estuvo muy bien), no pretendo disputar tu apreciación, solo deseo aprovechar la oportunidad para recordar a otra gran película musical que permanece en mi memoria <a href="http://www.imdb.com/title/tt0078754/" target="_blank"><em>All That Jazz</em></a> de Bob Fosse. De esa época data también la película que más aprecié en mi adolescencia: <a href="http://www.imdb.com/title/tt0076245/" target="_blank"><em>Julia</em></a> de Fred Zinnemann. Vanessa Redgrave interpreta a Julia, una joven rica estudiante norteamericana que hace uso de su gran riqueza para apoyar a la causa obrera y ayudar a los judíos perseguidos por los nazis en la Viena de los años 30. Me enamoré realmente de ese personaje. Su amiga, la reconocida dramaturga norteamericana Lillian Hellman, es interpretada por Jane Fonda. Posteriormente he leído, para mi decepción, que esa historia fue producto de la imaginación de Lillian Hellman, y no real como ella quiso presentarla. Vanessa Redgrave ganó el Óscar a la mejor actriz de reparto por esta película, suscitando protestas debido a su apoyo público a la causa de los palestinos.<br /><br />Retomando <em>The Hours</em>, me topé con ella en la televisión por cable hace unos meses, ya mitad empezada, y aún luego de haberla visto tantas veces en relativamente tan poco tiempo, algunas de sus escenas me seguían conmoviendo. Posterior a mi mensaje, leí en la revista <a href="http://www.smithsonianmag.com/arts-culture/masterglass.html" target="_blank"><em>Smithsonian</em></a> que el compositor <a href="http://www.philipglass.com/" target="_blank">Philip Glass</a> <a name="the-pianist-ref-5b">[<a href="#the-pianist-ref-5">5</a>]</a>, autor del excelente tema musical de esa película, es un reconocido y respetado compositor sinfónico vanguardista contemporáneo. Esto me trae a la mente un tema: el cine está contribuyendo a la creación de excelentes composiciones musicales orquestales contemporáneas: <a href="http://www.enniomorricone.com/" target="_blank"> Ennio Morricone</a> (cuyo tema más conocido es el que compuso para <a href="http://www.imdb.com/title/tt0091530/" target="_blank"><em>La misión</em></a>, pero ha compuesto otras maravillas. Tengo dos excelentes CD con recopilaciones de sus composiciones para el cine <a name="the-pianist-ref-6b">[<a href="#the-pianist-ref-6">6</a>]</a>); el gran <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Vangelis" target="_blank"> Vangelis</a> (<a href="http://www.imdb.com/title/tt0082158/" target="_blank"><em>Carros de fuego</em></a>, <a href="http://www.imdb.com/title/tt0103594/" target="_blank"><em>1492</em></a>, y espero con ansias para fines del año <a href="http://www.imdb.com/title/tt0346491/" target="_blank"><em>Alexander</em></a>, película sobre Alejandro Magno que está en filmación bajo la dirección de Oliver Stone <a name="the-pianist-ref-7b">[<a href="#the-pianist-ref-7">7</a>]</a>); <a href="http://www.mikis-theodorakis.net/" target="_blank">Theodorakis</a> (<a href="http://www.imdb.com/title/tt0057831/" target="_blank"><em>Zorba</em></a>). Por cierto, aguardo por ver la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Atenas, donde la música estará a cargo de Theodorakis y Vangelis <a name="the-pianist-ref-8b">[<a href="#the-pianist-ref-8">8</a>]</a>.<br /><br />Sobre <em>El pianista</em>, el mismo tema del holocausto ha sido tratado en otras dos excelentes películas recientes <a href="http://www.imdb.com/title/tt0108052/" target="_blank"><em>La lista de Schindler</em></a> y <a href="http://www.imdb.com/title/tt0118799/" target="_blank"><em>La vida es bella</em></a> (existe otra mucho menos conocida <a href="http://www.imdb.com/title/tt0170705/" target="_blank"><em>Train de vie</em></a> [<em>Tren de vida</em>], una sátira al estilo de la película del italiano Roberto Benigni). El Premio Nobel de Literatura (2002) y sobreviviente de Auschwitz, el húngaro Imre Kertész, en su libro de ensayos <a href="http://www.herdereditorial.com/ficha.php?id=820" target="_blank"><em>Un instante de silencio en el paredón</em></a> (2.ª ed., Barcelona: Herder, 2002) dedica unas páginas a comentar sobre <em>La vida es bella</em> y <em>La lista de Schindler</em>, y se muestra mucho más favorable y receptivo hacia la película italiana, a la que clasifica no como una sátira o comedia, sino más bien una tragedia. Califica, por el contrario, de «kitsch» (cursi) a la película de Spielberg <a name="the-pianist-ref-9b">[<a href="#the-pianist-ref-9">9</a>]</a>, carente de real autenticidad en su retrato del espíritu del holocausto y de los campos de concentración nazi. Con la autoridad moral que le otorga el ser un sobreviviente de Auschwitz, es difícil disputarle a Kertész su punto de vista, pero puede ser que esté un poco prejuiciado contra la procedencia de Spielberg y su película (Hollywood, EUA). Solo deseo señalar algunos puntos con respecto a <em>El pianista</em>: primero Kertész no la comenta en su libro porque su libro fue anterior a la película. Su director Roman Polanski, por otra parte, también fue un niño judío perseguido en su Polonia natal, por lo que esto le confiere mayor autoridad moral para relatar la historia, que, por lo demás, está basada en un personaje y hechos reales. Luego de haberla visto tres veces, me he percatado de que la película de Polanski, a parte de su poderosa fuerza y belleza en conjunto, presenta una serie de detalles muy sutiles que si el espectador logra captarla obtiene muchas informaciones sobre esa gran tragedia, que pocas otras fuentes las proporcionan (ciertamente no las proporcionan <em>La lista de Schindler</em>, ni <em>La vida es bella</em>): la existencia de la policía judía trabajando para las autoridades nazis. El hecho real de que no todo era solidaridad, fraternidad y compasión mutua entre los mismos judíos dentro y fuera de los campos de concentración (el piano de la familia fue vendido a un precio irrisorio; la escena del niñito vendiendo su caramelito a precios de especulación, etc.) El hecho trágico de que toda la maquinaria destructiva de la Alemania nazi abarcó a personas y ciudadanos comunes, personas igualmente humanas con sentimientos y preocupaciones, como todo el resto de la humanidad. Esto fue sutilmente ilustrado en varias escenas: la conversación entre los dos soldados alemanes, cuando usaban los lanzallamas para incendiar el hospital donde se había refugiado el protagonista. Uno de los soldados le pregunta al otro sobre la salud de su madre, y el otro le cuenta de su preocupación por ella. Otra escena: en la mesa del capitán Hosenfeld, quien salvó la vida del protagonista <a name="the-pianist-ref-10b">[<a href="#the-pianist-ref-10">10</a>]</a>, está el retrato de su esposa e hijos. Eran, al fin y al cabo, personas humanas como todos los demás y no monstruos de otro mundo. Otra escena: cuando Szpilman (el pianista protagonista) escucha en su refugio la conversación en el apartamento contiguo entre dos amantes, el tono y las palabras de la mujer la retrata como una persona que todos considerarían dulce, tierna, sensible, etc. Cuando Szpilman produce un ruido delatador con una lata, aparece la mujer rubia cual poseída por el espíritu maligno y le vocifera que le muestre la identificación y luego trata de delatarlo como judío. La histeria y locura se habían apoderado de las masas, incluyendo a las personas normales y corrientes. Lo más trágico y absurdo para mí viene presentado en dos escenas adicionales: observando nostálgicamente a su bella amiga chelista, que ahora ya casada le proporciona refugio temporal en su casa, escucha a ésta interpretar una obra de Johann Sebastian Bach, uno de los pilares de la cultura alemana, siendo en ese momento Polonia ocupada brutalmente por Alemania. También, en su último refugio, la casa semidestruida que se convierte luego en un cuartel militar nazi, Szpilman escucha escondido al capitán Hosenfeld interpretar en el piano las bellas notas de una sonata de Beethoven <a name="the-pianist-ref-11b">[<a href="#the-pianist-ref-11">11</a>]</a>, otro orgullo de la cultura alemana (y ciertamente de la humanidad). Lo trágico y absurdo: ¿cómo un pueblo que ha aportado tanto a la humanidad y la cultura humana, llegó a permitir la barbarie de su gobierno nazi?<br /><br />Bueno, este mensaje ya se ha extendido quizás demasiado, pero espero que esto sea excusable dado que tenía ya un tiempo sin enviarles nada.<br /><br />Saludos, <br /><br />Bye – Y.<br /> <br />P.D.: Un tema que daría para mucho más líneas y pensamientos es lo que en los últimos días me ronda en la mente: tengo la impresión de que la gran mayoría de las personas por unas que otras razones no llega a desarrollar todo su potencial, lo que va en detrimento de sí misma, de la sociedad en conjunto y de la humanidad. Así, para poner un caso extremo, solo la imaginación puede contestarnos hasta dónde podría llegar el pobre niñito que está mendigando en un semáforo de tener la educación y la alimentación necesarias, y unos padres responsables. Pero, sin llegar a ese extremo, simplemente observen atentamente a su alrededor, a sus personas conocidas, y seguramente encontrarán muchos ejemplos de esto. Parte de la responsabilidad de los padres y de la sociedad en conjunto debería ser contribuir a desarrollar el 100% del potencial de sus hijos.<br /><br /><br /><span style="font-size:85%;"><b>Notas</b><br /><a name="the-pianist-ref-1">[<a href="#the-pianist-ref-1b">1</a>]</a> En un mensaje electrónico posterior, del viernes, 8 de abril de 2005, aclaré lo que quise decir con no imponer ciertos patrones y gustos:<br /><br />«Cuando me refería a que no se trataba de imponerles gustos y patrones a los hijos, me estaba refiriendo al hecho de que uno puede introducirles a los hijos a la grandes manifestaciones y creaciones artísticas (ciertamente también a otros temas como, por ejemplo, las ciencias, los deportes, el amor por la naturaleza y animales, etc.); puede y debe enseñarles a respetar todos esos temas, pero al final, dependerá de los hijos qué gustarles y qué no. Podemos exponerles a los niños a la música de Mozart, enseñarles a respetarla, esforzarse por hacerles gustar de ella, pero no hay garantías de que les vaya a gustar. Puede que terminen prefiriendo a Bach y no gusten de Mozart, o simplemente no les gusten la música clásica, pero sí el jazz. Y quizás, muy desafortunadamente por cierto, ni siquiera gusten del todo de cualquier tipo de música, pero sí son fanáticos de la literatura, el cine, o las matemáticas, o el baloncesto. Yo creo que la responsabilidad y el deber de los padres en esto llegan hasta el exponer a sus hijos a esos temas, y enseñarles a respetarlos.<br /><br />»En esto entiendo que la genética juega un papel importante. Ahora se habla de que uno puede tener un celebro predominantemente masculino o femenino (que no tiene nada que ver con el sexo del portador del celebro en sí). En el futuro lo más probable es que con un simple análisis genético (de una hebra de cabello, por ejemplo) se pueda saber mucho sobre los posibles gustos y la personalidad de una persona. Luego, llegará un momento en que mediante la manipulación genética podamos pre-diseñar el físico, la personalidad y los gustos de los hijos, pero ya eso es otro largo tema para quizás otra ocasión (personalmente pienso que el mundo será mucho más aburrido cuando eso suceda)».<br /><br /><a name="the-pianist-ref-2">[<a href="#the-pianist-ref-2b">2</a>]</a> Este párrafo y la postdata aparecen reproducidos también en una entrada anterior: <a href="http://busqueda-constante.blogspot.com/2007/11/hasta-dnde-llega-su-empata.html" target="_blank">¿Hasta dónde llega su empatía?</a> (20 de noviembre de 2007).<br /><br /><a name="the-pianist-ref-3">[<a href="#the-pianist-ref-3b">3</a>]</a> Hay varias películas con el mismo nombre de <em>No Man’s Land</em>. La referida aquí es la del director bosnio Danis Tanovic (quien también fue el guionista y compuso música original para esa cinta) del año 2001. Esa magnífica película ganó el Óscar del 2002 en la categoría de Mejor Película en Lengua Extranjera. Pude finalmente verla en la televisión por cable hace como dos años.<br /><br /><a name="the-pianist-ref-4">[<a href="#the-pianist-ref-4b">4</a>]</a> Varios meses después del mensaje tuve la oportunidad de ver <em>Solaris</em>. En el 2002 salió una versión moderna (estadounidense) de <a href="http://www.imdb.com/title/tt0307479/" target="_blank"><em>Solaris</em></a>, del director Steven Soderbergh, con George Clooney y Natascha McElhone como protagonistas. Esta versión, que la vi antes que la versión de Tarkovsky, es excelente, y más accesible que el filme del director ruso.<br /><br /><a name="the-pianist-ref-5">[<a href="#the-pianist-ref-5b">5</a>]</a> Dentro del <a href="http://www.philipglass.com/" target="_blank"> portal oficial de Philip Glass</a> pueden escuchar parte de algunas de sus composiciones.<br /><br /><a name="the-pianist-ref-6">[<a href="#the-pianist-ref-6b">6</a>]</a> En febrero de 2007, Ennio Morricone fue galardonado merecidamente con el Premio Honorífico de la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas, correspondiente al año 2006, por sus magníficos aportes, a lo largo de su carrera, a la música en el cine.<br /><br />En el este <a href="http://www.youtube.com/watch?v=XvBT9sqXnew" target="_blank">enlace de Youtube</a>, existe un video con parte de la música de <em>La misión</em>, dirigida por el mismo Morricone (en Arena di Verona, 2002).<br /><br /><a name="the-pianist-ref-7">[<a href="#the-pianist-ref-7b">7</a>]</a> Desafortunadamente, tanto la música de Vangelis como la película en sí, <em>Alexander</em>, me decepcionaron.<br /><br /><a name="the-pianist-ref-8">[<a href="#the-pianist-ref-8b">8</a>]</a> Tanto la inauguración como la clausura de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 fueron magníficas. Claro, Beijín 2008 superó todas presentaciones anteriores, tal como se esperaba. Zhang Yimou, el gran cineasta chino, realizó una espléndida labor dirigiendo ambas ceremonias en Beijín.<br /><br /><b>Aclaración agregada el 22 de diciembre de 2008, 2:42 a. m.:</b><br />Vangelis había dirigido la parte artística del pase de la bandera olímpica a Grecia durante la clausura de los Juegos Olímpicos de Sidney 2000, pero finalmente ni Vangelis ni Theodorakis participaron en la dirección de las ceremonias de Atenas 2004.<br /><br /><a name="the-pianist-ref-9">[<a href="#the-pianist-ref-9b">9</a>]</a> Spielberg originalmente ofreció a Polanski la dirección de <em>La lista de Schindler</em>, pero éste lo rechazó. No se sentía emocionalmente preparado en ese momento (1993) para abordar un tema tan trágico e intenso que le tocó vivir directamente. Hace unos años leí que cuando Polanski vio la película de Spielberg le pareció demasiado sentimental, especialmente el uso de la niña vestida de rojo.<br /><br />Algo notable sobre la película <em>El pianista</em> es su discurso terso ―sin escenas superfluas o alargadas innecesariamente―, absolutamente desprovisto de cualquier sentimentalismo. Si recuerdo bien, en toda la película solo hubo una breve escena de lágrimas (la amiga de Szpilman cuando ve al pianista marchar, junto a la multitud, hacia el gueto). La historia y la narración están, sin embargo, llenas de una poderosa y convincente fuerza. Una gran muestra de la maestría de su director.<br /><br />Polanski, cuya madre murió en la cámara de gas de Auschwitz, y quien logró salvarse gracias a la nobleza, gentileza y valor de otros (algo similar al caso de Szpilman), ha conocido personalmente el horror y la maldad humana en su máxima expresión. Su esposa Sharon Tate, embarazada de ocho meses, fue brutal y despiadadamente asesinada en 1969. El sentimentalismo sencillamente no tiene cabida para un ser humano que ha sufrido todas esas experiencias. (Y lo mismo creo que aplica a la mayoría de las personas que han vivido de primera mano las guerras, para no hablar de los atroces genocidios y las violencias sin sentidos).<br /> <br /><a name="the-pianist-ref-10">[<a href="#the-pianist-ref-10b">10</a>]</a> El capitán alemán Wilhelm Hosenfeld no solo salvó la vida de Szpilman, sino que también ayudó a proteger a otros polacos, incluyendo judíos. Falleció en un campo de concentración soviético en 1952. Pueden encontrar más informaciones en este <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Wilm_Hosenfeld" target="_blank">enlace de Wikipedia</a>. <br /><br /><a name="the-pianist-ref-11">[<a href="#the-pianist-ref-11b">11</a>]</a> La pieza de Beethoven es el primer movimiento de su <em>Sonata para piano n.º 14</em>, <em>Claro de luna</em>. Si la memoria no me falla ahora (hace ya más de cuatro años que vi esa cinta por última vez), en la película no aparece Hosenfeld interpretando la pieza, pero sí se escucha la pieza en una escena que presenta a Szpilman escondiéndose. En mi caso interpreté la escena como el capitán tocando el piano en la otra sala, pero posteriormente he pensado que bien pudo haber sido solo el fondo musical acompañando la escena. En cualquier caso, pienso que la escena es un recordatorio de lo absurdo de esa gran tragedia.<br /><br /><b>Imagen</b><br /><em>The Pianist</em>, Lyubov Popova (1914). Fuente: Wikimedia Commons<br /><a href="http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Lyubov_Popova_-_The_Pianist.jpg" target="_blank">http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Lyubov_Popova_-_The_Pianist.jpg</a></span><br /><BR><BR></div>YELhttp://www.blogger.com/profile/18348331049963677592noreply@blogger.com4tag:blogger.com,1999:blog-4214130364901805320.post-42418246483380307522008-08-31T22:31:00.012-04:002008-09-01T02:54:23.577-04:00The Hours<div style="line-height:1.4em; margin-left:3.0em; margin-right:3.0em; font-size:85%; background-color:#E3E4FA">Lamentablemente las limitaciones del tiempo no me permiten escribir tanto como me gustaría. Reproduzco a continuación, con mínimas correciones, un mensaje electrónico que envié a varios amigos, el martes, 20 de mayo de 2003, con relación a la película <em>The Hours</em> (del director Stephen Daldry, 2002), que es una de mis favoritas.</div><br /><div style="line-height:1.4em"><b>From:</b> Y.E.L. <br /><b>Sent:</b> Tuesday, May 20, 2003 3:22 AM<br /><b>To:</b> <br /><b>Subject:</b> The Hours<br /><br />Mis estimados:<br /> <br /><a href="http://1.bp.blogspot.com/_0hU7CjVC3x8/SLtPSa0yAII/AAAAAAAAALw/BlsODd84V8o/s1600-h/VirginiaWoolf.jpg"><img style="float:right; margin:0 0 10px 10px;cursor:pointer; cursor:hand;" src="http://1.bp.blogspot.com/_0hU7CjVC3x8/SLtPSa0yAII/AAAAAAAAALw/BlsODd84V8o/s400/VirginiaWoolf.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5240869769232646274" /></a>Desde hace varias semanas he estado siendo perseguido por el deseo de escribirles un mensaje para comentarles un poco la fortísima impresión que me dejó la película <a href="http://www.imdb.com/title/tt0274558/" target="_blank"><em>The Hours</em></a> (<em>Las horas</em>). Lamentablemente diversos factores me habían impedido concretizarlo. Entre esos factores estaban la escasez del tiempo y la visita de Morfeo (el señor y amo de los sueños) a estas horas de la madrugada (que son las horas que frecuento el espacio cibernético), venciendo mi voluntad y deseo. Sin embargo, quizás el factor más importante era que simplemente no sabía con claridad qué exactamente plasmar en este mensaje.<br /> <br />Hoy, empero, con la ayuda de una dosis de chocolate caliente (una de mis debilidades) cerca del mediodía, que me ha dejado todo el día entero hiperactivo, parece que por fin toma forma el mensaje.<br /> <br />Existen películas que cuando acabo de verlas me dejan impactado y pensativo por un buen rato, sentado en la butaca de la sala del cine, sin deseos de salir de la sala. Son películas que de alguna manera me tocan profundamente. Películas como <a href="http://www.imdb.com/title/tt0091530/" target="_blank"><em>The Mission</em></a> (<em>La misión</em>), <a href="http://www.imdb.com/title/tt0083987/" target="_blank"><em>Gandhi</em></a>, <a href="http://www.imdb.com/title/tt0117631/" target="_blank"><em>Shine</em></a>, <a href="http://www.imdb.com/title/tt0108052/" target="_blank"><em> Schindler’s List</em></a> (<em>La lista de Schindler</em>), <a href="http://www.imdb.com/title/tt0203009/" target="_blank"><em>Moulin Rouge</em></a>, etc. El impacto que describo se puede manifestar igualmente en el contacto con otras manifestaciones artísticas. Así, ese mismo tipo de impacto se percibe ocasionalmente cuando uno tiene la dicha de haber presenciado una gran interpretación de una pieza musical en una sala de concierto, solo que en esos momentos uno no se queda pensativo y callado, sino que se levanta de su asiento y aplaude con vehemencia, como deseando descargar la emoción percibida y contenida dentro de uno. No he tenido la fortuna de encontrarme con una pintura que me cause un impacto tan profundo y conmovedor que casi me haga llorar (como he leído que pasan con algunas personas, pero no he sido uno de esos afortunados). No lo hizo ni siquiera <em>la Guernica</em> de Picasso.<br /> <br />Recientemente pasaron por nuestras salas dos de esas películas. La primera de ellas fue <a href="http://www.imdb.com/title/tt0253474/" target="_blank"><em> The Pianist</em></a> (<em>El pianista</em>) del afamado director polaco-francés Roman Polanski, en una función de una sola noche, hace poco más de dos meses, de un sábado en el pasado Festival de Cine de Santo Domingo. Lamentablemente la película aún no ha llegado a las salas comerciales del país. Si en alguna ocasión tienen la oportunidad de verla, no la dejen pasar. Es realmente un gran tributo al espíritu humano, basado en una historia real, con bellísimas piezas musicales de Chopin, a parte de mostrar hasta dónde puede conducirnos la intolerancia de los hombres. Es otra película que fácilmente la vería una o dos veces más.<br /> <br />La otra película fue <em>The Hours</em>, la cual vi un total de cuatro veces (!) en las seis a ocho semanas que estuvo proyectándose en las salas de estreno de Santo Domingo. Pensarán que soy ridículo, pero amén, si ustedes han recibido este mensaje es porque son amigos míos de confianza y no temo que vayan a pensar que soy ridículo.<br /> <br />¿En qué consiste esa especie de fascinación que me provocó la película <em>The Hours</em>? En su bellísima música (creo que original para esa película), usada magistralmente para dramatizar muchas escenas. Su extraordinario (en la acepción fuera-de-lo-ordinario) libreto y montaje (edición), con las escenas de las tres historias entrelazadas fluidamente. Las brillantes actuaciones de las tres actrices principales. Pero por encima de todo eso, creo que la película contiene escenas y diálogos que impactan profundamente y/o que llaman a la reflexión seria (por lo menos ocurrió conmigo).<br /> <br />La primera escena que me fascinó fue la de <a href="http://www.online-literature.com/virginia_woolf/" target="_blank">Virginia Woolf</a> junto a su sobrinita realizando el «funeral» de la pequeña ave. La parte final de esa escena, con Virginia Woolf recostándose en el suelo y viendo a la difunta ave, dramatizada con el excelente tema musical de la película, muestra a la gran escritora compasiva (y quizás extraordinariamente sensible), cual tratando de comunicarse con el alma de la criatura (o quizás con Dios), mientras su hermana y los niños, ocupados en juegos triviales, permanecen totalmente ajenos a su introspección. La segunda escena fue la que se desarrolló en la estación del tren entre Virginia Woolf y su esposo. Las palabras que salieron de los labios de Nicole Kidman, interpretando a la escritora desgarrada por la existencia hiper-llana de Richmond, declarando finalmente que si tuviera que elegir entre esa vida y la muerte, preferiría esta última, tocan hondamente a las fibras. La escena concluye con unas palabras sabias: «You cannot find peace by avoiding life» («No puedes encontrar la paz evitando la vida»). La otra escena que deja mucho que pensar fue la escena de la Sra. Dalloway (Meryl Streep) con su hija, cuando le cuenta que en sus visita a Richard (el poeta) se siente llena de vida, pero a la vez percibe que éste le lanza esa mirada como diciéndole «Your life is so trivial» («Tu vida es tan trivial»), llena de cosas diarias, rutinarias. ¿No es eso realmente atemorizante que la vida de uno solo consista de esos detallitos rutinarios, sin rumbo, ni objetivos por los que verdaderamente valgan la pena luchar?<br /> <br />A mí se me hizo incomprensible que <a href="http://www.imdb.com/title/tt0299658/" target="_blank"><em>Chicago</em></a> haya ganado el Óscar a la mejor película por encima de <em>The Hours</em>, y también de <em>The pianist</em> y hasta de <a href="http://www.imdb.com/title/tt0217505/" target="_blank"><em> Gangs of New York</em></a> (con el perdón de M.). Me resulta aún más extraño por el hecho de que <em>Moulin Rouge</em> no haya ganado el año pasado (perdonen ahora L. y M.O.), siendo, para mí, una mejor película que <em>Chicago</em>.<br /> <br />Bueno, ya es suficiente, y paro ahora mis divagaciones a estas horas de la madrugada. Si algunos de ustedes tienen comentarios u opiniones, ¡sean estos bienvenidos!<br /><br /><br /><span style="font-size:85%;"><b>Imagen</b><br />Virginia Woolf a sus 20 años. Foto por George Charles Beresford (1902). Fuente: Wikimedia Commons<br /><a href="http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:VirginiaWoolf.jpg" target="_blank">http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:VirginiaWoolf.jpg</a></span><br /><BR><BR></div>YELhttp://www.blogger.com/profile/18348331049963677592noreply@blogger.com5tag:blogger.com,1999:blog-4214130364901805320.post-77956696136042322322008-08-15T22:04:00.013-04:002008-08-16T14:32:32.605-04:00Las fantasías del conductor<a href="http://2.bp.blogspot.com/_0hU7CjVC3x8/SKYvxp7XfHI/AAAAAAAAALo/AOLLOZarZBw/s1600-h/1960s_Batmobile.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;" src="http://2.bp.blogspot.com/_0hU7CjVC3x8/SKYvxp7XfHI/AAAAAAAAALo/AOLLOZarZBw/s400/1960s_Batmobile.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5234924146979732594" /></a>A veces tenemos prisa por llegar. Bastante prisa. Tanta que quisiéramos que nuestro vehículo se elevara unos metros ―al estilo batimóvil o las naves de <em>La guerra de las galaxias</em>― y vuele directo hasta nuestro destino. Como se elevaría a una altura diferente autorizada para cada vehículo, no encontraría obstáculos ni chocaría con otros.<br /><br />Por cuanto eso no es aún posible en este planeta Tierra con la «atrasada» tecnología de principios de siglo XXI, en vez de eso quisiéramos que los demás vehículos y transeúntes se apartaran automáticamente de nuestro camino, tan pronto estén en el horizonte de nuestro vehículo, tal como las presas asustadas que esquivan a sus cazadores.<br /><br />Naturalmente, eso tampoco sucede siempre. Existe la posibilidad de aplicar la filosofía de Maquiavelo: arrastremos todos los que se interpongan en nuestro camino, que allá vamos sin detenernos, sin pisar frenos. El fin justifica los medios. Bueno, para eso se necesitaría un supercoche que combine la fortaleza de un tanque blindado de guerra con la velocidad de un auto de Fórmula I. El problema es que tal vehículo aún no existe. Y de existir, el inconveniente sería que tendríamos que elegir una de las siguientes posibilidades: vivir en una selva sin ley, tener contratado un costoso equipo de brillantes abogados para sacarnos de los apuros legales, o estar dispuestos a pasar un largo tiempo detrás de las rejas.<br /><br />Entonces le toca el turno a esta otra fantasía: si tan solo tuviésemos un auto de Fórmula I, pero (y esto sí que no puede faltar) hecho de material indestructible, recubierto de componentes amortiguadores (para la protección en los choques, aligerando las sacudidas y evitando las traumas indeseadas), que pueda transportarnos sin detenerse, sin la necesidad de esquivar los «necios» vehículos o transeúntes que aparezcan en nuestras rutas. Como los otros vehículos también estarían recubiertos de esos amortiguadores hechos de material «inteligente», indestructible y altamente flexible, choques por aquí, choques por allá, nunca causarían daños, solo pequeñas vibraciones, menos perceptibles que las sacudidas de los aviones.<br /><br />Esa posibilidad, claro, existe actualmente solo en la fantasía. Y de existir la tecnología, esa solución tampoco parece ser demasiado inteligente. Mejor aún serían los coches guiados automáticamente por computadoras, que negocian automáticamente unos con otros para darse pasos mutuamente de acuerdo a las prioridades de los pasajeros. Si varios vehículos tienen pasajeros con la misma alta prioridad, automáticamente el primero recibirá la preferencia, o se pudiera establecer otros criterios para determinar las preferencias en tales circunstancias.<br /><br />Para llegar a eso nos faltan aún muchos años. Mientras tanto existe esta otra posibilidad que es mucho más factible: nos convertimos en el superconductor, el superhumano, el más habilidoso, el más ágil, el que tiene la mejor vista, con los sentidos más alertas. ¿Imprudencia, choques? Qué va. Ni los mencionen. No chocaríamos contra esos «obstáculos indeseables» (es decir, los otros vehículos, los transeúntes, algunos animalitos o animalotes, unos cuantos árboles, etc.) porque con nuestra habilidad de superconductor claro que siempre podremos rebasarlos sin peligro o esquivarlos a tiempo, sin importar nuestra soberbia velocidad. Y que conste que no es por vanidad que manejamos a esa velocidad exagerada y extravagante, ni por el deseo de sentirnos superior a los demás conductores (o ¿será que es por eso?) Tampoco mencionen que es por el deseo de impresionar a los otros. O que nos hartamos de tantos embotellamientos y tantos vehículos en las calles. Nada de eso. Es sencillamente que tenemos la «necesidad» de transitar rápido para llegar rápido. Quizás se nos olvidó que teníamos que salir a tiempo; quizás valoramos mucho nuestro tiempo ―tanto que lo sobrevaloramos― y no deseamos «desperdiciarlo»; quizás ya estamos cansados y queremos llegar pronto para descansar. O quizás estamos simplemente divirtiéndonos con la velocidad, o echando una carrera de autos con amigos en plena calle, para liberar la adrenalina y sentir excitación. O quizás nos cae mal la lentitud o el aspecto del conductor del vehículo que va delante de nosotros, y necesitamos dejarlo atrás. Muchos otros quizás…<br /><br />Quizás sí pasamos por alto que mientras nuestro ego, capricho y fantasía navegan por esas esferas, seguimos siendo humanos, simples humanos. Quizás también nos olvidamos de que <a href="http://busqueda-constante.blogspot.com/2008/03/la-maravilla-de-la-vida.html" target="_blank">cada vida humana es única e irrepetible</a>, demasiado invaluable para arriesgarla tontamente. Y quizás sea ya demasiado tarde cuando nos recordamos de todo eso [1].<br /><br /><br /><span style="font-size:85%;"><b>Nota</b><br />[1] Lamentamos mucho el trágico <a href="http://listin.com.do/app/article.aspx?id=69961" target="_blank">accidente automovilístico</a> ocurrido hoy viernes, 15 de agosto de 2008, en la carretera La Romana-Higüey, en la zona este de la República Dominicana. Lo expresado en este texto no pretende, de ninguna manera, indicar, insinuar o especular sobre el posible origen del trágico suceso.<br /><br /><b>Imagen</b><br />Batimóvil de los años 1960. Fuente: Wikimedia Commons<br /><a href="http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:1960s_Batmobile_(FMC).jpg" target="_blank">http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:1960s_Batmobile_(FMC).jpg</a><br /></span><br /><BR>YELhttp://www.blogger.com/profile/18348331049963677592noreply@blogger.com2tag:blogger.com,1999:blog-4214130364901805320.post-36488473543182487602008-08-10T14:31:00.002-04:002008-08-10T14:36:43.873-04:00Música para el alma (4)<object width="425" height="344"><param name="movie" value="http://www.youtube.com/v/WyKy8fcFEYY&hl=en&fs=1"></param><param name="allowFullScreen" value="true"></param><embed src="http://www.youtube.com/v/WyKy8fcFEYY&hl=en&fs=1" type="application/x-shockwave-flash" allowfullscreen="true" width="425" height="344"></embed></object><br /><br />Mstislav (Slava) Rostropóvich (1927-2007) interpreta a Johann Sebastian Bach: el Preludio de la <em>Suite n.º 1 para Violonchelo</em> en Sol mayor (G major), BWV 1007.<br /><br />Rostropóvich fue un gran amigo de Alexander Solzhenitsyn (1918-2008), fallecido hace pocos días. En medio del intenso acoso del régimen soviético al Premio Nobel de Literatura 1970, Slava apoyó a su amigo y lo albergó en su casa. Rostropóvich y Solzhenitsyn compartían, ante todo, una característica en común: eran artistas de excepción y seres humanos de principios e integridad moral.<BR><BR>YELhttp://www.blogger.com/profile/18348331049963677592noreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-4214130364901805320.post-63092940684555232372008-07-21T21:54:00.010-04:002008-07-25T18:34:26.666-04:00Ada Byron, condesa de Lovelace: algunas reflexiones<div style="line-height:1.4em; margin-left:4.0em; margin-right:4.0em; background-color:#E3E4FA">Los lectores que acceden este espacio a través del Google Reader o de algunos de los lectores o agregadores de RSS ―feed o fuente de Web― de Windows (por ejemplo, leyendo los feeds desde el Internet Explorer) posiblemente hayan pasado por alto o confrontado dificultades para leer el artículo sobre Ada, publicado el <del>14</del> 3 de julio de 2008, con el título de:<BR><br /><a href="http://busqueda-constante.blogspot.com/2008/07/ada-byron-condesa-de-lovelace.html" target="_blank">Ada Byron, condesa de Lovelace: precursora de la programación, visionaria de la informática</a><BR><br />Existe un límite en cuanto al tamaño de las entradas de los RSS para poder ser leídas por esas herramientas (deben ser aparentemente menores de 100 Kbytes).<BR><br />Por su naturaleza, el trabajo sobre Ada sobrepasa ese límite. Traté de buscar la manera de reducir el trabajo o simplificar su formato para conformarlo a ese límite, pero finalmente decidí no hacerlo, por creer que le restaría bastante, y opté mejor por poner este aviso. <BR><br />Invito a los estimados lectores a que visiten dicho artículo y les agradezco sus comentarios, críticas o sugerencias, que son siempre bienvenidos y apreciados.<BR><br />A continuación reproduzco, sin cambios, la sección de ese artículo donde presenté algunas consideraciones personales respecto a lo que la vida de Ada puede ilustrarnos (originalmente había pensado en dejar esas reflexiones para una entrada aparte). Acerca del tema de la educación, referida en esas consideraciones, en la segunda parte de la entrada <a href="http://busqueda-constante.blogspot.com/2007/11/hasta-dnde-llega-su-empata.html" target="_blank">¿Hasta dónde llega su empatía?</a> (20 de noviembre de 2007) también expuse algunas reflexiones personales.</div><br /><div style="line-height:1.4em"><a href="http://bp1.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SIU0Pp38cCI/AAAAAAAAALg/QQvGYnmIQrY/s1600-h/433px-Cassatt_Mary_Young_Girl_Reading_1908.jpg"><img style="float:right; margin:0 0 10px 10px;cursor:pointer; cursor:hand;" src="http://bp1.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SIU0Pp38cCI/AAAAAAAAALg/QQvGYnmIQrY/s320/433px-Cassatt_Mary_Young_Girl_Reading_1908.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5225640386176512034" /></a><span style="font-size:130%;"><b>Consideraciones personales sobre Ada Byron, la condesa de Lovelace</b></span><BR><br />Recorrer y conocer la historia de Ada –como la de otros personajes de relieve– pueden tentar a la búsqueda de lecciones y conclusiones de aplicabilidad general. Compartimos a continuación algunas de ellas, que hemos sacado desde nuestra óptica personal.<BR><br />En primer lugar, el papel fundamental que juega la educación en la vida de las personas, su rol vital en el desarrollo de todo el potencial de cada persona. En el caso de Ada, de no haber recibido esa «educación especial» enfatizada en las matemáticas desde pequeña es muy posible que nunca hubiésemos visto las Notas, al menos no de su pluma. Ada, sin dudas, tenía predisposición y talento natural para la ciencia de los números y una viva imaginación, pero de no haber sido educada para ser versada en las matemáticas y de no haberse tenido contacto con otras disciplinas del saber –produciéndole el despertar de su curiosidad intelectual–, no hubiese producido lo que legó al mundo.<BR><br />En segundo lugar, el talento natural, el carácter personal, la educación y la práctica disciplinada, todos conjugados, aún no garantizan los resultados exitosos. Es necesario que existan las oportunidades y las circunstancias propicias para que el individuo poseedor todos esos factores desarrolle y explote su potencial –idealmente al máximo– y llegue al éxito. Con frecuencia, esas oportunidades y circunstancias son de carácter puramente fortuito. Así, Ada tuvo la fortuna de vivir en un período y en un círculo social donde estaban los factores necesarios para ella sobresalir: nació precisamente en ese momento histórico y en Inglaterra, donde se estaban produciendo tantos avances; debido a su posición social, conoció a Babbage y Mary Somerville; Babbage diseñó sus máquinas en esa época; Menabrea escribió su trabajo en francés –y no en inglés o algún idioma ajeno al conocimiento de Ada–; Babbage confrontó problemas para financiar su proyecto, lo que motivó la traducción del trabajo de Menabrea y de ahí la génesis de las Notas; y, finalmente, Ada contó también con un marido que la apoyó en sus inquietudes intelectuales. En el sentido negativo, Ada no tuvo mucho más oportunidades –si es que tuvo algunas– de aportar con su talento luego de las Notas. Causa cierta tristeza contemplar ahora –tantos años más tarde– que en los años de su última década su capacidad intelectual fue desperdiciada. Y la misma sensación nos invade saber que ella tuvo tan corta vida, plagada de problemas de salud.<BR><br />Finalmente, en tercer lugar, está el gran peligro y daño que ocasiona la existencia del prejuicio y la discriminación. De haber sido Wheatstone y Babbage prejuiciados con Ada, por su condición de mujer y, como tal, poco aceptada para las ciencias y matemáticas en esa época, las famosas Notas no hubiesen nacido. Eso solo nos da una idea, quizás bastante ínfima, de lo que ha perdido el mundo por haber excluido, aún sea parcialmente, al sexo femenino de esos campos y de tantas otras áreas durante mucho tiempo. Y si lo generalizamos al prejuicio y la discriminación en sentido general –de todos los tipos–, la magnitud del daño que el mundo ha sufrido y sigue sufriendo es incuestionablemente aún mucho mayor.<BR><br />Conscientes del peligro de salirnos del tema de este trabajo, concluimos con la siguiente última observación. La realización en la práctica de lo correcto que debe derivarse de las tres lecciones y conclusiones señaladas anteriormente es algo que escapa al solo deseo, la sola voluntad y la acción individual de cada ser humano. A fin de proveer la educación adecuada; crear las oportunidades y condiciones propicias para el desarrollo humano en general –independientemente de que a nivel de cada persona puedan incidir factores puramente fortuitos, fuera del control humano–; y eliminar la discriminación y el prejuicio, se necesita la presencia del deseo, la decisión, la voluntad y la acción de todos los miembros de la sociedad, desde los padres y tutores, hasta los economistas, políticos y gobernantes.<BR><br /><br /><span style="font-size:85%;"><b>Imagen</b><br /><em>Young Girl Reading</em>, Mary Cassatt (1908). Fuente: Wikimedia Commons <a href="http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Cassatt_Mary_Young_Girl_Reading_1908.jpg" target="_blank">http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Cassatt_Mary_Young_Girl_Reading_1908.jpg</a></span><BR><BR></div>YELhttp://www.blogger.com/profile/18348331049963677592noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-4214130364901805320.post-2803753890433076702008-07-14T13:32:00.006-04:002008-07-14T17:40:36.530-04:00Toni Morrison: sobre el lenguaje como arma<a href="http://bp2.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SHuJuGs9XfI/AAAAAAAAALY/ExoCLOmNBjs/s1600-h/Wikipedia-cenzored.png"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;" src="http://bp2.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SHuJuGs9XfI/AAAAAAAAALY/ExoCLOmNBjs/s320/Wikipedia-cenzored.png" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5222919618032393714" /></a>La invención del lenguaje abrió a los humanos posibilidades colosales. Es fácil ver que la interacción interpersonal y la convivencia social de los humanos confrontarían obstáculos inescrutables de no haber existido el lenguaje. Igualmente hubiesen sido imposibles la descripción, el almacenamiento, la transmisión y la adquisición de los conocimientos. Sin esa herramienta de comunicación, el intercambio de ideas y la crítica a las ideas propias y ajenas serían impracticables. Mucho menor ―infinitamente menor― hubiese sido el progreso de nuestra humanidad. Y nunca hubiésemos visto la génesis de la maravillosa literatura.<br /> <br />A pesar de su magnificencia y los beneficios innegables que aporta, el lenguaje también puede convertirse en una herramienta de dominación y opresión, en una arma ofensiva para agredir, denigrar y subyugar a otros. Y no sólo eso, sino también para manipular y ocultar verdades (incluso pasadas y futuras), para atontar las masas. Ha sido un medio usado también para incitar la intolerancia, el odio y la violencia. Y para inventar y justificar necesidades innecesarias y «estimular» consumos superfluos.<br /><br />El lenguaje puede servir ―y ha servido en innúmeras ocasiones― para desunir, en vez de unir, para promover la ignorancia, en vez de incrementar el conocimiento.<br /><br />No son pocas las veces que nos encontramos con un torrente de palabras cuidadosamente seleccionadas y bellamente articuladas, que, analizadas detenidamente, están vacías de ideas relevantes. Palabras lanzadas para desviar nuestra atención, para ofuscarnos o para atontarnos. O puede ser que sí estén plétoras de ideas, pero de ideas que solo persiguen los nefastos objetivos antes mencionados. Tan simple y descarado como suena.<br /><br />Y no solo de su uso se convierte el lenguaje en una herramienta aciaga: su restricción y desuso por imposición autoritaria, en las censuras y autocensuras, es también un instrumento siniestro, practicado a lo largo de la historia de la humanidad. Aún tan común en la actualidad... <br /><br />Del lenguaje, sus usos, desusos y mal usos, escribió y habló magistralmente la escritora estadounidense <a href="http://www.tonimorrisonsociety.org/author.html" target="_blank">Toni Morrison</a> en 1993. La primera vez que leí y escuché su disertación, pronunciada en ocasión de su Premio Nobel de Literatura en 1993, quedé conmovido. Por la fuerza y belleza de sus palabras, y por la voz ―su propia voz― detrás de esas palabras. Eso fue hace casi un año. Anoche recorrí la misma experiencia. Su efecto sobre mí no varió en lo más mínimo: es una poderosa y conmovedora experiencia.<br /><br /><b>Toni Morrison: <em>Disertación del Premio Nobel de Literatura 1993</em></b> (martes, 7 de diciembre de 1993, Estocolmo, Suecia) [1] clic => <a href="http://nobelprize.org/nobel_prizes/literature/laureates/1993/morrison-lecture.html" target="_blank"> aquí</a>. El url es: <a href="http://nobelprize.org/nobel_prizes/literature/laureates/1993/morrison-lecture.html" target="_blank">http://nobelprize.org/nobel_prizes/literature/laureates/1993/morrison-lecture.html</a>.<br /><br /><span style="font-size:85%;"><b>Nota</b><br />[1] El texto y el discurso están en inglés. La grabación de la voz de Morrison pronunciando su disertación dura treinta y tres minutos.<br /><br /><b>Imagen</b><br /><em>Wikipedia censored</em>. Fuente: Wikimedia Commons <a href="http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Wikipedia.cenzored.png" target="_blank">http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Wikipedia.cenzored.png</a><br /></span><BR>YELhttp://www.blogger.com/profile/18348331049963677592noreply@blogger.com2tag:blogger.com,1999:blog-4214130364901805320.post-83255688993750230872008-07-03T22:08:00.035-04:002008-07-21T22:08:40.822-04:00Ada Byron, condesa de Lovelace: precursora de la programación, visionaria de la informática<div style="line-height:1.4em"><a href="http://bp1.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SG1iwJDuzOI/AAAAAAAAAKg/LdPMrwS9rBs/s1600-h/Ada_Lovelace_01.jpg"><img style="float:right; margin:0 0 10px 10px;cursor:pointer; cursor:hand;" src="http://bp1.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SG1iwJDuzOI/AAAAAAAAAKg/LdPMrwS9rBs/s400/Ada_Lovelace_01.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5218936122397084898" /></a>Ada, la condesa de Lovelace, recibió una educación especial que unida a su talento natural la convirtieron en una diestra matemática. Hija de Lord Byron y de una mujer nada común, vivió en un ambiente estimulante y una época de transformaciones. Cuando Charles Babbage y su Máquina Analítica aparecen en su vida, queda cautivada. Más tarde se convierte en la gran expositora de las ideas de Babbage. Tuvo una clara idea de la utilidad de la máquina, precursora de las computadoras modernas, y expuso una admirable visión respecto a su potencial. Con justicia, puede ser considerada una precursora de la programación y una auténtica visionaria de la informática –quizás la primera–, un siglo antes de la invención de las computadoras en el siglo XX. Su vida fue corta, con numerosos contratiempos, pero eso no le impidió dejar huella en el mundo.<BR><br /><span style="font-size:130%;"><b>Contenido</span><BR><br /><ul type="square"><span style="line-height:1.4em"><li><a href="#sumario">Sumario</a></li></span></ul><ol type="I"><span style="line-height:1.4em"><li><a href="#sec-I">El Inicio</a></li><br /><li><a href="#sec-II">La crianza y los estudios</a></li><br /><li><a href="#sec-III">Charles Babbage y Mary Somerville</a></li><br /><li><a href="#sec-IV">El matrimonio y los hijos</a></li><br /><li><a href="#sec-V">La época histórica</a></li><br /><li><a href="#sec-VI">Su talento especial</a></li><br /><li><a href="#sec-VII">La Máquina Analítica</a></li><br /><li><a href="#sec-VIII">Las famosas Notas</a></li><br /><li><a href="#sec-IX">Observaciones sobre las Notas</a></li><br /><li><a href="#sec-X">La identidad de A. A. L.</a></li><br /><li><a href="#sec-XI">Los años posteriores a las Notas</a></li><br /><li><a href="#sec-XII">La historia posterior de las máquinas de Babbage</a></li><br /><li><a href="#sec-XIII">Los reconocimientos modernos</a></li><br /><li><a href="#sec-XIV">Conclusiones sobre Ada</a></li><br /><li><a href="#sec-XV">Consideraciones personales</a></li></span></ol><ul type="square"><span style="line-height:1.4em"><li><a href="#notas-referencias">Notas y Referencias</a></li><br /><li><a href="#bibliografia">Bibliografía</a></li><br /><li><a href="#imagenes">Imágenes</a></li></span></ul></b><BR><br /><span style="font-size:130%;"><a name="sumario"><b>Sumario</b></span></a><BR><br />Este trabajo presenta un recorrido por la vida y obra de Ada, la condesa de Lovelace e hija de Lord Byron, precursora de la programación y visionaria de la informática. Se hace una breve reseña de sus Notas sobre la Máquina Analítica de Charles Babbage y un compendio de la historia de esa máquina y su relación con las computadoras modernas y sus pioneros. También se mencionan los reconocimientos modernos recibidos por Ada. Al final, se exponen algunas conclusiones sobre la posición histórica de Ada y consideraciones sobre lo que su vida puede ilustrarnos.<BR><br /><span style="font-size:130%;"><b>I<BR><a name="sec-I">El Inicio</b></span></a><BR><br /><a href="http://bp2.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SG1myI-XsWI/AAAAAAAAAKw/pDRpY_p2Obk/s1600-h/Lord_Byron_in_Albanian_dress.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;" src="http://bp2.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SG1myI-XsWI/AAAAAAAAAKw/pDRpY_p2Obk/s400/Lord_Byron_in_Albanian_dress.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5218940554780848482" /></a>Augusta Ada Byron, convertida en Augusta Ada King luego de su matrimonio en 1835 y condesa de Lovelace a partir de 1838, muchas veces referida como Ada Lovelace (aunque técnicamente es incorrecto), fue la única hija legítima del célebre poeta romántico inglés George Noel Gordon (1788-1824), mejor conocido como <a href="http://englishhistory.net/byron.html" target="_blank">Lord Byron</a> –el sexto barón de Byron de Rochdale–, producto de su corto matrimonio con <a href="http://www.xs4all.nl/~androom/biography/p006574.htm" target="_blank">Anne Isabella (Annabella) Milbanke</a> (1792-1860).<BR><br />Miembro de la aristocracia británica –fue posteriormente la 11.ª baronesa de Wentworth–, Annabella Milbanke era rica, inteligente y talentosa, con una educación bastante completa –bajo la tutoría del Dr. William Frend, un antiguo profesor de la Universidad de Cambridge–, que incluyó las matemáticas. Por su predilección por la ciencia de los números, Lord Byron la llamó la «Princesa de los Paralelogramos» [<a href="#ref-1">1</a>, p. 5], [<a href="#ref-2">2</a>]. Dama de ideas progresistas, Lady Byron (Annabella) fue conocida por sus labores filantrópicas y patrocinó una escuela agrícola e industrial para pobres [<a href="#ref-3">3</a>], [<a href="#ref-4">4</a>].<BR><br />Tras casi tres años de su primer encuentro, luego de meses de correspondencias y haber rechazado una primera oferta de matrimonio, Annabella finalmente aceptó la segunda propuesta de Byron y se casaron el 2 de enero de 1815. Ada nació en Londres, Inglaterra, el domingo 10 de diciembre de 1815. <BR><br />El matrimonio duró bastante poco tiempo, aún para el estándar actual. A poco más de un mes del nacimiento de Ada –al año del matrimonio– ambos se separaron. El carácter volátil, los escándalos y las extravagancias de Byron, incluyendo sus amoríos, eran simplemente incompatibles con la visión puritana y rectilínea que Annabella tenía sobre la vida. Aún desde antes del matrimonio ambos estaban conscientes de la diferencia de carácter que existía entre los dos y con anterioridad a la boda el mismo Byron había escrito lo siguiente: <blockquote><span style="line-height:1.4em"><em>«Sus formas de proceder son bastante rectangulares o, mejor dicho, somos dos líneas paralelas que se prolongan hasta el infinito, lado a lado, pero que nunca se unen».</em> [<a href="#ref-1">1</a>, p. 5] </span></blockquote><a href="http://bp1.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SG1n6gBs95I/AAAAAAAAAK4/ugx4oEl_1sw/s1600-h/Anabella_Milbanke.jpg"><img style="float:right; margin:0 0 10px 10px;cursor:pointer; cursor:hand;" src="http://bp1.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SG1n6gBs95I/AAAAAAAAAK4/ugx4oEl_1sw/s400/Anabella_Milbanke.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5218941797919422354" /></a>Agrias acusaciones fueron lanzadas de ambas partes antes acordarse la separación legal del matrimonio en 1816; y entre las provenientes de Lady Annabella Byron estaba una sobre la relación incestuosa entre Lord Byron y su hermanastra Augusta Mary Byron [<a href="#ref-3">3</a>], [<a href="#ref-5">5</a>], [<a href="#ref-6">6</a>]. Elizabeth Medora Leigh, hija de Augusta, es considerada por diversas fuentes como fruto de esa relación [<a href="#ref-3">3</a>], [<a href="#ref-7">7</a>]. Producto de ese escándalo –que le provocó el rechazo de la sociedad– Lord Byron salió del Reino Unido y nunca regresó. Jamás volvió a ver a su hija, aunque siempre la recordó y la mencionó en varios de sus poemas. Augusta Ada, de forma comprensible, pasó entonces a ser llamada por su segundo nombre.<BR><br />Lord Byron murió de fiebre el 19 de abril de 1824, cuando Ada tenía ocho años, en la ciudad griega de Missolongi, mientras participaba en la lucha por la independencia de Grecia, entonces bajo el dominio del Imperio Otomano.<BR><br /><span style="font-size:130%;"><b>II<BR><a name="sec-II">La crianza y los estudios</b></span></a><BR><br />Annabella decidió apartar a Ada del lado romántico y poético de su padre y procedió a inculcarle una esmerada educación concentrada lo factual, opuesta a las ensoñaciones poéticas de su padre [<a href="#ref-1">1</a>]. Las matemáticas fueron el centro de esa educación que también incluía a la lectura, ortografía, dibujo, francés, música, historia y manualidades. El latín fue incorporado a partir de los once años [<a href="#ref-3">3</a>].<BR><br />A partir de los cinco años, Ada fue sometida a un riguroso sistema educativo por su madre. Las clases duraban de lunes a sábado, desde el amanecer hasta el atardecer. Inicialmente parece que Ada prefería la geografía a la aritmética, pero cuando Annabella se percató de la situación intervino y la tutora en ese momento (cuando Ada tenía seis años), Miss Lamont, fue reemplazada. <BR><br />Según el diario de su primera maestra (14 de mayo de 1821) [<a href="#ref-3">3</a>], Ada ya podía a los cinco años realizar sumas con cinco o seis sumandos y tenía conocimiento de las líneas paralelas, perpendiculares y horizontales. También cuenta que podía leer –con algunos tropiezos– y deletrear palabras cortas y difíciles (que en el idioma inglés suele ser más difícil que, por ejemplo, el español); tenía conocimiento del globo terráqueo; gustaba y tenía buen oído para la música, etc. En otra parte añade [<a href="#ref-8">8</a>, p. 301]:<br /><blockquote><span style="line-height:1.4"><em>«Ella [Ada] aparenta poseer una mente bien preparada para recibir informaciones-capaz de digerir mucho y es vigorosamente vivaz ante cada nueva impresión. Su memoria es de una retentiva poco común. Está desbordante de vida, de espíritu y animación y está lo más completamente feliz».</em></span></blockquote>Los domingos descansaba de las clases formales, pero tampoco eran días ociosos: lecturas, cantos, identificación de plantas en los paseos por el jardín, ocasionales visitas educativas a los cercanos pueblos y fábricas para conocer las condiciones de los trabajadores y familiarizarse con las maquinarias [<a href="#ref-3">3</a>]. Aunque hubo familiares que expresaron su preocupación por la presión de Annabella sobre Ada no se detuvo en su determinación de encausar a su hija de acuerdo a su propio sistema. Ada recibía «tiques» como premios a su buen desempeño en las clases [<a href="#ref-1">1</a>] y si no cumplía con las expectativas de Annabella podía recibir ciertos castigos tales como confinamiento solitario, permanecer recostada sin moverse o escribir notas de disculpa [<a href="#ref-9">9</a>]. Entre los primeros tutores de Ada en las matemáticas figuró el Dr. William Frend, antiguo tutor de la propia Annabella, formado en la Universidad de Cambridge, quien para ese entonces era ya de edad avanzada y no se había actualizado con los últimos avances en la ciencia de los números.<BR><br />La curiosidad e imaginación de Ada levantaron vuelo cuando a los doce años (1828) se embarcó en un proyecto de diseñar una máquina voladora y llegó a realizar un diseño, en forma de caballo, con motor de vapor e inmensas alas, para transportar una persona. Cuando Annabella se enteró de la distracción y la falta a las clases, intervino y Ada abandonó el proyecto. La idea de Ada precede en varios años al diseño de la máquina voladora de William Henson (Aerial Steam Carriage, diseñada en 1842 y patentada en 1843) [<a href="#ref-1">1</a>], [<a href="#ref-3">3</a>].<BR><br />Para esa época Ada sufrió algunos padecimientos y en ese mismo año 1829, a sus catorce años, Ada contrajo sarampión que la postró por largo tiempo [<a href="#ref-7">7</a>], [<a href="#ref-9">9</a>, [<a href="#ref-10">10</a>]. Desafortunadamente a lo largo de su vida Ada nunca tuvo una salud robusta y padeció de otras enfermedades tales como cólera, ataques nerviosos, reumatismo y problemas cardíacos [<a href="#ref-3">3</a>]. Como veremos más adelante, el cáncer se encargó finalmente de terminar su vida.<BR><br />Debido a su incapacidad física –no pudo caminar por cerca de tres años– [<a href="#ref-7">7</a>], los estudios se hicieron el centro de la atención de Ada. El Dr. William King tomó la posición de tutor de Matemáticas en 1829 y continúo con esa labor hasta 1834, aunque sus conocimientos no eran muy profundos y llegó a reconocer la superioridad de Ada. <BR><br /><span style="font-size:130%;"><b>III<BR><a name="sec-III">Charles Babbage y Mary Somerville</b></span></a><BR><br /><a href="http://bp1.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SG1okuTYv1I/AAAAAAAAALA/PBImIBiJDWM/s1600-h/CharlesBabbage.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;" src="http://bp1.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SG1okuTYv1I/AAAAAAAAALA/PBImIBiJDWM/s320/CharlesBabbage.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5218942523306196818" /></a>En 1833, a sus diecisiete años, ya recuperada de su aflicción física, Ada fue presentada a la corte y la sociedad. Se conservan una carta escrita por Annabella al Dr. William King (el tutor) fechada el viernes 7 de junio de 1833 [<a href="#ref-8">8</a>, pp. 299-300] y otra redactada exactamente dos semanas más tarde, el 21 de junio de 1833 [<a href="#ref-8">8</a>, p. 300], cuyos contenidos permiten deducir que el miércoles 5 de junio de ese año Ada conoce al científico e inventor <a href="http://ei.cs.vt.edu/~history/Babbage.html" target="_blank">Charles Babbage</a> (1791-1871) y el lunes 17 de junio de 1833 Ada y su madre lo visitan y conocen su famoso invento, que fue descrita en la segunda carta como la «máquina pensante» («thinking machine»).<BR><br />Destacado matemático, inventor, filósofo, <a href="http://www.lucasianchair.org/" target="_blank">Profesor Lucasiano</a> de Matemáticas de la Universidad de Cambridge (aunque nunca dictó una cátedra [<a href="#ref-3">3</a>], [<a href="#ref-15">15</a>]. Isaac Newton y Stephen Hawking figuran entre los otros distinguidos ocupantes de esa prestigiosa posición), Charles Babbage, entonces de cuarenta y dos años, estaba inmerso en su Máquina Diferencial (Difference Engine), calculadora automática de tablas matemáticas. Ada se fascinó con la máquina, quiso aprender lo más que pudo sobre ella e incluso llegó de tomar prestados varios planos de Babbage [<a href="#ref-1">1</a>], [<a href="#ref-3">3</a>], [<a href="#ref-9">9</a>]. El encuentro con Babbage y su ingenioso invento parece que inspiró a Ada a amar el estudio de las matemáticas y las ciencias, disfrutando de ese estudio en vez de considerarlo como mera obligación.<BR><br /><a href="http://bp1.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SG1qlXlhCxI/AAAAAAAAALI/rIqfwVHR5jU/s1600-h/Mary_Somerville.jpg"><img style="float:right; margin:0 0 10px 10px;cursor:pointer; cursor:hand;" src="http://bp1.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SG1qlXlhCxI/AAAAAAAAALI/rIqfwVHR5jU/s320/Mary_Somerville.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5218944733411347218" /></a>Para esta época también aparece en la vida de Ada otra importante figura: <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Somerville.html" target="_blank">Mary Somerville</a> (1780-1872), una gran científica (matemática, astrónoma, geógrafa, escritora y expositora de las ciencias, etc.) [<a href="#ref-11">11</a>], [<a href="#ref-12">12</a>], [<a href="#ref-13">13</a>], quien en 1835 fue elegida junto a <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Herschel_Caroline.html" target="_blank">Caroline Herschel</a> (1750-1848) como miembro honorario de la Royal Astronomical Society, las primeras mujeres en recibir esa distinción [<a href="#ref-13">13</a>], [<a href="#ref-14">14</a>]. Amiga de Annabella –y también de Babbage–, Somerville fungió como mentora de Ada y, a pesar de la diferencia de edad de casi treinta y cinco años, entre ambas surgió una amistad que duró toda la vida.<BR><br />Aunque quizás sea de importancia marginal, aclaramos que no nos ha quedado claro en las investigaciones con las fuentes si Ada conoció a Babbage a través de Somerville, como se indica en [<a href="#ref-3">3</a>], o si Mary Somerville aparece en la vida de Ada en 1834, después del encuentro con Babbage, como indica [<a href="#ref-9">9</a>].<BR><br /><span style="font-size:130%;"><b>IV<BR><a name="sec-IV">El matrimonio y los hijos</b></span></a><BR><br />A los diecinueve años (1835), Ada conoce a otro William King (diferente del tutor homónimo), compañero de estudios en la Cambridge y buen amigo de Woronzow Greig, hijo de Mary Somerville [<a href="#ref-8">8</a>, p. 303]. Poco después, el miércoles 8 de julio de 1835, Ada se casa con William, entonces el octavo barón (lord) de King y posteriormente el primer conde de Lovelace y primer vizconde de Ockham (a partir de 1838). Lord Lovelace fue a partir de 1840 el representante del rey británico en Surrey (Lord Lieutenant of Surrey) y electo miembro (fellow) de la <a href="http://royalsociety.org/" target="_blank"> Royal Society</a> en 1841.<BR><br />El matrimonio rápidamente produjo tres vástagos: Byron (nacido el 12 de mayo de 1836), Anne Isabella (22 de septiembre de 1837) y Ralph Gordon (2 de julio de 1839) [<a href="#ref-10">10</a>].<BR><br />La pareja tenía propiedades en Surrey (Ockham Park y, a partir de 1846, East Horsley Towers), donde pasaba la mayor parte de su tiempo, y Somerset (Ashley Combe); poseía también una casa rentada en Londres (St. James' Square y luego Great Cumberland Palace) [<a href="#ref-8">8</a>, p. 306].<BR><br />Tras una interrupción de varios años, debido a los embarazos, las clases de Matemáticas vuelven a la vida de Ada. <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/De_Morgan.html" target="_blank">Augustus De Morgan</a> (1806-1871), también formado en Cambridge y quien estableció las conocidas <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Leyes_de_De_Morgan" target="_blank">leyes de De Morgan</a> de la lógica, tomó la posición de su tutor en Matemáticas a partir de otoño de 1840. De Morgan era profesor de Matemáticas de la Universidad de Londres y co-fundador y primer presidente de la Sociedad Matemática de Londres (London Mathematical Society). Era conocido en la familia por estar casado con la hija del Dr. William Frend, amigo de la familia y antiguo tutor de Annabella y Ada. Las clases se impartieron mayormente por correspondencia [<a href="#ref-1">1</a>].<BR><br />Una especie de crisis emocional de identidad parece que se apoderó de Ada tras el nacimiento de sus hijos [<a href="#ref-3">3</a>]. Aún en 1841 expresa su frustración con su vida y sus dificultades para comprender algunos temas de las matemáticas. Sus estudios de matemáticas se interrumpen por unos seis meses y los reanuda en verano de 1842 [<a href="#ref-1">1</a>]. Parte de la frustración debió provenir de la carta que recibió el 27 de febrero de 1841 de su madre, enviada desde Paris, donde le informa a Ada que Medora, la hija de su tía Augusta, era en realidad hija de su padre [<a href="#ref-8">8</a>, p. 309]. La noticia le era desconocida hasta ese momento y es fácil imaginarse el gran impacto emocional que debió producir.<BR><br />Lord Lovelace apoyó a su esposa Ada en sus estudios de las matemáticas y, como veremos más adelante, en la participación de ella en la divulgación de un importante trabajo científico/tecnológico. En ese sentido es justo reconocer que su actitud fue bastante liberal para su época [<a href="#ref-8">8</a>, p. 315]. También es oportuno aclarar que, a diferencia de lo que algunas fuentes señalan, no parece que Lord Lovelace fuese realmente de carácter débil y sin dotes intelectuales de real peso. Al respecto, pueden consultar [<a href="#ref-3">3</a>] donde se dilucida muy bien este tema.<BR><br /><span style="font-size:130%;"><b>V<BR><a name="sec-V">La época histórica</b></span></a><BR><br />En la época de Ada, la primera mitad del siglo XIX, no era común la participación de las mujeres en las ciencias y las artes. También estaban restringidos sus accesos a las universidades. Sin embargo, es oportuno notar que en la Gran Bretaña de esa época existía una publicación anual, <em>The Ladies Diary</em> o <em>Woman’s Almanack</em>, dirigida a las mujeres, que incluía temas avanzados de matemáticas [<a href="#ref-3">3</a>]. Era también una época de grandes transformaciones y avances en Occidente: la revolución industrial había empezado a mediados del siglo XVIII; la independencia de los EUA fue declarada en 1776 y la revolución francesa aconteció en 1789; la <em>Enciclopedia</em> de Diredot y D’Alembert había ya nacido en Francia y la <em>Enciclopedia Británica</em> también ya había sido publicada; la Ilustración fue sucedida por el Romanticismo. En el Imperio Británico, la Reina Victoria empezó su largo reinado en 1821. Había surgido importantes personalidades femeninas como la italiana <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Agnesi.html" target="_blank">Maria Agnesi</a> (1718-1799) y la francesa <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Germain.html" target="_blank"> Marie-Sophie Germain</a> (1776-1831) en las matemáticas; la astrónoma alemana-británica <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Herschel_Caroline.html" target="_blank">Caroline Herschel</a> (1750-1848); la británica <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Somerville.html" target="_blank"> Mary Fairfax Somerville</a> (1780-1872), matemática, astrónoma, geógrafa y escritora y divulgadora de las ciencias; la escritora Madame de Staël (1766-1817) de Suiza; la británica Mary Shelley (1797-1851), autora de <em>Frankenstein</em>; la novelista francesa George Sand (1804-1876); la poetiza británica Elizabeth Barrett Browning (1806-1861); la también británica <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Nightingale.html" target="_blank"> Florence Nightingale</a> (1820-1910), pionera de la enfermería moderna y estadística; la pintora impresionista Mary Cassatt (1844-1926), de los EUA –aunque hizo su carrera en Francia–; y otras más.<BR><br />Junto a los progresos en el orden científico, tecnológico y económico, el papel de las mujeres en la sociedad también daba sus pasos de avance.<BR><br /><span style="font-size:130%;"><b>VI<BR><a name="sec-VI">Su talento especial</b></span></a><BR><br />Ya mencionamos antes que Annabella quiso alejar a su hija lo más posible de cualquier vinculación y similitud con su padre, Lord Byron, en quien los desbordes de pasiones e impulsos primaron sobre la racionalidad y la sensatez. <BR><br />Está de moda plantear la diferencia entre el hemisferio izquierdo y el derecho del celebro humano, entre el lado racional y analítico y el lado intuitivo y creativo. A pesar de la insistencia de su madre, Ada parece que también heredó el lado creativo e intuitivo de su padre. En una carta que dirigió a su madre, fechada el 6 de febrero de 1841 [<a href="#ref-1">1</a>, p. 7], Ada escribe: <blockquote><span style="line-height:1.4"><em>«Creo poseer la más singular combinación de cualidades que me hacen una preeminente descubridora de las realidades ocultas de la naturaleza…<BR><br />»Primero: debido a alguna peculiaridad de mi sistema nervioso, tengo una percepción de algunas cosas que ningún otro posee; o al menos muy pocos, si es que algún otro la tenga… algunos pudieran hablar de una percepción intuitiva de cosas ocultas; es decir, cosas ocultas a los ojos, los oídos y los sentidos normales…<BR><br />»Segundo: mi inmensa capacidad de razonamiento.<BR><br />»Tercero: mi capacidad de concentración… no solo usar toda mi energía y existencia en el tema que escoja, sino también enfocar sobre cualquier tema o idea a partir de [informaciones provenientes de] todas las clases de fuentes aparentemente irrelevantes o no relacionadas».</em></span></blockquote>En una parte posterior en la misma carta llama a estas tres cualidades su «Trinidad científica».<BR><br />No debió ser por casualidad que Babbage la llamó «la encantadora de números» [<a href="#ref-1">1</a>, p. 11].<BR><br />Augustus De Morgan, su tutor, escribió en 1840 una carta a Annabella [<a href="#ref-1">1</a>, p. 7] donde afirma lo siguiente: <blockquote><span style="line-height:1.4"><em>«… la capacidad de pensamiento sobre estas materias que Lady L[ovelace] siempre ha mostrado desde el inicio de mi correspondencia con ella ha sido tan fuera de lo común, para cualquier principiante, hombre o mujer… De haber mostrado la misma capacidad cualquier principiante que vaya a Cambridge… esa capacidad… le hubiera favorecido mucho para ser un estudiante de honor… ciertamente le hubiera hecho un investigador matemático original, quizás de primera categoría».</em></span></blockquote><a name="sec-VII"><span style="font-size:130%;"><b>VII<BR>La Máquina Analítica</b></span></a><BR><br />En 1834 Charles Babbage empezó a dar forma a la idea de una máquina calculadora de aplicaciones mucho más generales que las de su predecesora, la Máquina Diferencial. A la nueva calculadora la denominó Máquina Analítica (Analytical Engine). En una cena en la casa de Mary Somerville, Ada fue testigo de las especulaciones de Babbage sobre su nueva máquina [<a href="#ref-1">1</a>] y se sintió fascinada con la idea. Como veremos más adelante, esta nueva idea de Babbage resultó ser de capital importancia en la vida y obra de Ada.<BR><br />La Máquina Analítica era de naturaleza mecánica (la electricidad estaba en su fase incipiente) y en su diseño se contemplaba el uso del motor de vapor. Había componentes para almacenar los valores de las variables para datos de entradas y resultados intermedios de computación (el equivalente a la memoria de las computadoras modernas). Babbage usó el término «store» (almacén o depósito) [<a href="#ref-16">16</a>] para referirse a esos componentes y Ada los llamó «storehouse» (de significado similar a «store») [<a href="#ref-17">17</a>]. También tenía componentes para realizar los cálculos («mill» –molinillo–, tal como los denominó Babbage [<a href="#ref-16">16</a>]), el equivalente al procesador (Central Processing Unit―CPU) de las computadoras digitales. Las tarjetas perforadas, basadas en la idea del <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Telar_de_Jacquard" target="_blank"> telar de Jacquard</a>, ya en uso en aquella época para dirigir máquinas mecánicas, servirían para programar las operaciones, de un modo similar a la moderna programación en microcódigos. Se distinguían las tarjetas para los tipos de operaciones (operadores), las constantes y las referencias a las variables (contenidos de la memoria, «store» o almacén). Una operación se especifica con una sucesión de una tarjeta que especifica el tipo de operación (el operador); dos tarjetas que especifican valores constantes o referencias a variables donde están almacenadas los valores a ser usados para la operación; y otra tarjeta que indica la variable donde se almacenará el resultado del cálculo. Una serie de tarjetas encadenadas constituirían el equivalente a un programa. Los resultados podían ser impresos.<BR><br />Era capaz de tener bucles (loops): una serie de instrucciones (operaciones) especificadas una sola vez cuya ejecución se repite varias veces. Es un mecanismo fundamental en la programación. En el caso de la Máquina Analítica las instrucciones son las tarjetas perforadas y el bucle equivale a pasar automáticamente la misma serie de tarjetas varias veces, lo que se logra saltando hacia atrás, desde la última tarjeta de la serie a la primera, para volver a pasar las mismas tarjetas.<BR><br />También incorporaba en su diseño varios otros conceptos y técnicas que se usan en la informática moderna: salto condicional de instrucciones de programas, procesamiento paralelo; latches (o su equivalente a los modernos circuitos electrónicos); producir resultados impresos en papel, tarjetas perforadas, trazados de gráficas y moldes para producir clisés (planchas para impresión), etc. [<a href="#ref-18">18</a>].<BR><br />El diseño sofisticado de Babbage contenía todos los componentes lógicos básicos de una computadora similar a las que se empezarían a ser diseñadas y construidas casi cien años más tarde. Realmente un logro notable del genio de Babbage. <BR><br /><span style="font-size:130%;"><b>VIII<BR><a name="sec-VIII">Las famosas Notas</b></span></a><BR><br />Charles Babbage confrontó serias dificultades para obtener el financiamiento para construir su Máquina Analítica. El gobierno británico había estado lidiando con Babbage por cerca de dos décadas (desde 1822) y había parcialmente financiado el proyecto de la Máquina Diferencial, a partir de 1823, con sumas que totalizaban unas 17 500 libras esterlinas, el equivalente al costo de veinte y dos locomotoras de vapor de Robert Stephenson en 1831 [<a href="#ref-19">19</a>]. Babbage también había aportado de su fortuna personal (heredada de su padre) aproximadamente la misma cantidad, arrojando un total de 34 mil libras esterlinas después de diez años de trabajo; en los valores de la actualidad ese monto total sería unos 17 millones de libras esterlinas según [<a href="#ref-20">20</a>], aunque calculando con la equivalencia señalada en [<a href="#ref-21">21</a>] sería un monto entre 2.04 y 10.2 millones de dólares (que, aunque es menor, no deja de ser bastante significativo). Los resultados obtenidos habían sido exiguos (se completó en 1832 una séptima parte de la sección de cálculo) [<a href="#ref-19">19</a>]; también hubo disputas con sus constructores y los representantes del gobierno [<a href="#ref-20">20</a>], [<a href="#ref-22">22</a>, Chapter Two], el carácter personal de Babbage no ayudaba mucho. La construcción de la Máquina Diferencial fue descontinuada en 1833 [<a href="#ref-19">19</a>]. El 11 de noviembre de 1842 tuvo lugar una reunión entre el Primer Ministro británico Sir Robert Peel y Charles Babbage para tratar el tema del financiamiento de la Máquina Analítica y resultó en un rotundo fracaso. Al parecer Babbage se pasó más tiempo atacando al gobierno que explicando su proyecto, mientras que Peel ya estaba desde antes prejuiciado con el proyecto e incluso había ya solicitado que se calificara oficialmente al trabajo de Babbage «sin valor alguno». Para el año siguiente, 1843, el rechazo definitivo por parte del gobierno británico ya era un hecho [<a href="#ref-23">23</a>, p. 18].<BR><br />A pesar de los tropiezos y el fracaso final del proyecto de la construcción de la Máquina Analítica, el brillante diseño sí dejó sus huellas en la historia. Paradójicamente es probablemente debido a esos contratiempos que Ada deja también su huella importante en la historia.<BR><br />En otoño de 1840 Babbage se llevó su «Plan, #25» (la versión n.º 25 de su diseño) en su viaje a Turín, Italia, con la intención de recabar financiamientos para su proyecto [<a href="#ref-23">23</a>, p. 18]. En Turín se llevó a cabo en agosto de 1840 el segundo congreso de científicos italianos y él estaba invitado por <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Plana.html" target="_blank">Giovanni Plana</a> (matemático y astrónomo) para exponer sobre su Máquina Analítica. Además de la serie de disertaciones impartidas por Babbage, hubo también sesiones de discusiones en las que participaron Babbage, el astrónomo italiano Ottaviano Mossotti y el joven matemático e ingeniero militar, también italiano (aunque nacido en el entonces Reino de Cerdeña), <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Menabrea.html" target="_blank">Federico Luigi, conde de Menabrea</a> (1809-1896), posteriormente Primer Ministro de Italia entre 1867 y 1869. Menabrea fue encargado de redactar el informe sobre las disertaciones y las sesiones de discusiones. El trabajo resultante, titulado “Notions sur la machine analytique” (“Nociones sobre la máquina analítica”), se publicó en la revista <em>Bibliothèque Universelle de Genève</em> n.º 82, en octubre de 1842 [<a href="#ref-24">24</a>], en Suiza.<BR><br />El artículo de Menabrea llegó a Inglaterra poco después y de ninguna manera iba a pasar desapercibido por Ada y <a href="http://www.kcl.ac.uk/depsta/iss/library/speccoll/host/wheatstone.html" target="_blank">Charles Wheatstone</a> (1802-1875), destacado científico e inventor británico (quien desempeñó un papel importante en la invención del telégrafo) [<a href="#ref-25">25</a>], amigo tanto de Ada como de Babbage. Debido a las dificultades encontradas por Babbage (algunas creadas por él mismo), Wheatstone y Ada se propusieron traducir el artículo de Menabrea del francés al inglés, sin el conocimiento de Babbage, para divulgar y ayudar a impulsar el proyecto. La traducción fue hecha por Ada, que dominaba bien el idioma francés, en el invierno de 1842-1843 [<a href="#ref-23">23</a>, p. 18].<BR><br />Cuenta el mismo Babbage en su autobiografía <em>Passages from the Life of a Philosopher</em> [<a href="#ref-16">16</a>] que cuando fue informado del tema por Ada tras concluir la traducción, le preguntó por qué no había escrito un trabajo original sobre el tema que ella misma dominaba tan bien. A la respuesta de Ada de que no se le había ocurrido esa idea Babbage hace la sugerencia de que añadiera notas a la traducción, idea que fue aceptada inmediatamente por Ada.<BR><br />Las Notas tomaron forma en verano de 1843, tras un intenso período de trabajo. Ada contó con el apoyo de Babbage para la revisión de sus manuscritos y clarificación de dudas. Ada trabajó mayormente desde Ockham Park y Babbage desde su casa en Dorset Street, en Londres. Hubo intercambios continuos de cartas y notas cortas entre ambos (a menudo en un estilo informal, parecido al estilo de los modernos mensajes electrónicos), de hasta varias veces por día, complementadas con entregas por mensajeros personales de lotes grandes cada cierto tiempo (el teléfono aún no existía). Las reuniones se realizaban en la casa de Ada en Londres (St. James' Square) [<a href="#ref-23">23</a>, p. 19].<BR><br />Babbage añade más adelante en su autobiografía [<a href="#ref-16">16</a>]:<br /><blockquote><span style="line-height:1.4"><em>«Discutimos juntos varias ilustraciones que pudieran ser incorporadas: Sugerí varias, pero la selección fue totalmente de ella [Ada]. También fueron de ella las soluciones algebraicas a los diferentes problemas, excepto, de hecho, la relativa a los números Bernoulli, la cual yo había ofrecido realizarla para ahorrarle el trabajo a Lady Lovelace. Ella me la retornó con una corrección, tras detectar un grave error que yo había cometido en el proceso.<BR><br />»Las notas de la condesa de Lovelace extienden cerca de tres veces la longitud del reporte original. Su autora abordó completamente casi todas las preguntas más difíciles y abstractas relativas al tema».</em></span></blockquote>Un episodio ocurrido poco antes de la publicación casi malogra el esfuerzo: Babbage trató de convencer al editor que incluyera un artículo suyo, pero sin su firma, donde lanza diatribas contra el gobierno británico por el trato que le ha dispensado. Ada, que tenía mejores habilidades diplomáticas que Babbage, estaba en contra de la idea ya que no estaba segura de que iba a beneficiar en algo a nadie, ni siquiera al propio Babbage. El mismo Richard Taylor, el editor, estaba de acuerdo con publicar la traducción y las Notas sin incluir el preámbulo (los ataques de Babbage al gobierno). Al parecer Babbage entonces le sugirió a Ada retirar el trabajo y empezar uno nuevo original. Ninguno de los dos estaba contento con la situación y Ada llegó a mencionar la reputación (justificada o no) que tenía Babbage de dejar un tema incompleto y pasar a trabajar en otras ideas [<a href="#ref-1">1</a>, p. 11]. Varias cartas se cruzaron entre ambos y finalmente Babbage cedió y no se publicó su ataque.<BR><br />El 24 de agosto de 1843 salió publicado la traducción del trabajo de Menabra y las Notas de Ada en <em>Taylor’s Scientific Memoirs</em>, vol. III [<a href="#ref-17">17</a>]. El artículo de Babbage fue publicado paralelamente en la revista <em>Philosophical Magazine</em> [<a href="#ref-3">3</a>].<BR><br />Aunque Babbage estuvo disgustado por la discordia, no pasó mucho tiempo para que la amistad entre ambos volviera a la cordialidad y cercanía anterior. <BR><br />Tras la publicación Babbage y Ada recibieron felicitaciones de diversas personalidades, entre ellas el conocido físico y químico <a href="http://chem.ch.huji.ac.il/history/faraday.htm" target="_blank">Michael Faraday</a> (1791-1867), quien realizó grandes contribuciones al campo del electromagnetismo [<a href="#ref-26">26</a>] y era amigo de los dos; el propio Menabrea (quien encargó a Babbage transmitir sus felicitaciones «à cette noble Dame, A.A.L.» [<a href="#ref-23">23</a>, p. 24]); Mary Somerville (que vivía en Italia desde 1838 debido a la salud de su esposo) y De Morgan. Ada estuvo particularmente feliz con la felicitación de su tutor Augustus De Morgan y la enseñó a Babbage. En su respuesta, este afirma que concuerda con De Morgan en que Ada debió haber escrito un trabajo original [<a href="#ref-8">8</a>, p. 325].<BR><br /><span style="font-size:130%;"><b>IX<BR><a name="sec-IX">Observaciones sobre las Notas</b></span></a><BR><br />Ada debe su fama a las Notas que escribió junto a la traducción del trabajo de Menabrea. Algunas de las observaciones y comentarios que escribió Ada hace más de ciento sesenta años –cerca de cien años antes que la invención de la computadora– causan sorpresa y admiración. No señalaremos aquí los detalles de los ejemplos algebraicos que presenta Ada, sino que nos concentraremos en aquellas partes donde Ada hace referencias a conceptos que se aplican actualmente en la informática.<BR><br />Algo notable es la mención y explicación de las posibilidades y ventajas del bucle. Menabrea ya menciona ese tema en su trabajo, pero Ada lo detalla y lo explica mucho más extensamente. En su Nota C [<a href="#ref-17">17</a>, Note C] Ada introduce la idea, luego en la Nota E dice: <blockquote><span style="line-height:1.4"><em>«Siempre que exista un método general, habrá un grupo recurrente de operaciones… un grupo recurrente es llamado un ciclo. Debe entenderse, entonces, como un ciclo de operaciones cualquier conjunto de operaciones que es repetido más de una vez. Sea que se repita solamente dos veces o un número infinito de veces, es igualmente un ciclo; por cuanto es el hecho de la ocurrencia de la repetición lo que constituye el ciclo. En muchos casos de análisis hay un grupo recurrente de uno o más ciclos; es decir, un ciclo de ciclo o un ciclo de ciclos».</em> [<a href="#ref-17">17</a>, Note E]</span></blockquote>Al referirse a ciclo de ciclos Ada señala la posibilidad de los bucles anidados, un mecanismo de uso común en la programación. La principal ventaja de los bucles es el ahorro en la escritura de las instrucciones; en el caso de la máquina de Babbage el ahorro es en las tarjetas: se usan las mismas tarjetas en cada ciclo. Esa ventaja en economía es explicada por Menabrea en su trabajo; Ada, en la Nota F [<a href="#ref-17">17</a>, Note F], la abunda y la demuestra con un ejemplo.<BR><br />En parte de la Nota D [<a href="#ref-17">17</a>, Note D] Ada habla sobre las variables (partes específicas de la memoria, «store» o almacenamiento) y explica los tres tipos de variables: las que tienen almacenadas los valores a usarse en las operaciones; las que reciben los valores finales de los cálculos; y las que almacenan valores temporales, a ser reutilizados luego en las operaciones (las variables de trabajo). Cuando se usa una variable en una operación la Máquina Analítica transfiere el contenido de la variable a la sección del procesamiento («mill» o molinillo), dejando la variable con valor cero o con su valor anterior, dependiendo del tipo de tarjeta usada (Menabrea solo menciona el primer caso). Otro tipo de tarjeta sirve para indicar la variable que contiene cero y que va a recibir el valor resultante de una operación. El uso de estos tres tipos de tarjetas fue aclarado por Babbage a Ada en una carta, de fecha 30 de junio de 1843 [<a href="#ref-8">8</a>, pp. 311, 313]. El valor que se almacena en cada variable usada como operando luego de la operación puede ser entonces cero o el mismo valor anterior. Ada hace referencia a una tercera posibilidad: la misma variable usada como operando puede ser especificada como la receptora del resultado (que se logra especificando la variable como operando y se quede con cero, luego especificar la misma variable como la receptora del resultado del cálculo). Así, tras la simple operación V<sub>1</sub> + V<sub>2</sub> la variable V<sub>1</sub> pudiera convertirse en cero, retener su valor anterior o recibir el valor resultante de la suma. La notación V<sub>1</sub> = V<sub>1</sub> + V<sub>2</sub> (también V<sub>1</sub> := V<sub>1</sub> + V<sub>2</sub> o V<sub>1</sub> ← V<sub>1</sub> + V<sub>2</sub>), que significa que luego de computarse la suma V<sub>1</sub> + V<sub>2</sub> se almacena el resultado en V<sub>1</sub>, es bien conocida para cualquier programador hoy día y ese es el caso al que hace referencia Ada en el tercer caso (el segundo caso es lo usual en los lenguajes de programación modernos).<BR><br />Ya el mismo Menabrea hizo el señalamiento de que la Máquina Analítica puede servir, a través de su programación con las tarjetas, para resolver cualesquier cálculos analíticos, basándose en la idea de que los cálculos aritméticos pueden realizarse con la adición, resta, multiplicación y división; y los cálculos analíticos pueden reducirse a una serie de computaciones que involucran esas cuatro operaciones [<a href="#ref-17">17</a>]. Ada va aún más lejos y hace la siguiente aguda observación en la Nota A:<blockquote><span style="line-height:1.4"><em>«… por la palabra operación, nos referimos a cualquier proceso que altere la relación mutua de dos o más objetos, sea cual sea el tipo de relación. Esta es la definición más general y que incluiría a todos los objetos del universo…<BR><br />»…, [la máquina analítica] pudiera actuar sobre otros objetos no numéricos, de hallarse objetos cuyas relaciones mutuas fundamentales puedan ser expresadas por la ciencia abstracta de las operaciones y sean también susceptibles de adaptarse a la acción de la notación operativa [los programas a través de las tarjetas] y el mecanismo de la máquina. Supongamos, por ejemplo, que las relaciones fundamentales de los tonos de voz en la ciencia de la armonía y de la composición musical fuesen susceptibles de tales expresiones y adaptaciones, la máquina pudiera componer piezas musicales elaboradas y científicas de cualquier grado de complejidad o alcance».</em> [<a href="#ref-17">17</a>, Note A] </span></blockquote>Así expresaba Ada sin ambigüedades su visión sobre el vasto alcance general de la aplicación de la Máquina Analítica, más allá de su utilidad para cálculos y análisis puramente matemáticos. El ejemplo que ella escoge puede causar sorpresa (y también maravillar) por provenir de un campo normalmente no relacionado con la ciencia; muestra con toda claridad el entendimiento de Ada respecto a la utilidad del producto del genio de Babbage.<BR><br />En otra parte de la Nota A [<a href="#ref-17">17</a>, Note A], refiriéndose a la utilidad práctica de la Máquina Analítica, Ada indica la posible existencia de aplicaciones que aún no podían ser anticipadas en ese momento, pero que saldrían a relucir posteriormente a medida que avancen los requerimientos de las ciencias y el conocimiento sobre la capacidad de la máquina aumente. En partes de las Notas B y E [<a href="#ref-17">17</a>, Note B y Note E] vuelve a abordar la idea de que los números bien pudieran representar símbolos y de esa manera la Máquina Analítica pudiera tener usos mucho más generales. En la actualidad usamos las computadoras no solo para cálculos y operaciones puramente matemáticos, sino también para escribir, almacenar, leer e imprimir textos; dibujar y pintar; pronosticar el clima; controlar equipos médicos; grabar, almacenar y escuchar música; hacer pronósticos de comportamientos humanos; jugar ajedrez; traducir textos a diferentes idiomas; conversión de voces a textos y viceversa; almacenar y visualizar fotos, mapas, videos, animaciones, etc.; y tantas otras más aplicaciones que en cantidad aumenta cada día más.<BR><br />Babbage parece que estuvo impresionado con la visión expresada por Ada; cuando tuvo en sus manos el manuscrito de la Nota A le escribió a Ada en una carta de fecha domingo 2 de julio de 1843 (parte del intenso intercambio epistolar durante la redacción de las Notas) lo siguiente: <blockquote><span style="line-height:1.4"><em>«Estoy muy renuente a devolverle la admirable y filosófica visión contenida en la Nota A. Ruego no alterarla y sí dejarme tenerla de vuelta el lunes».</em> [<a href="#ref-8">8</a>, p. 313], [<a href="#ref-23">23</a>, p. 20] (Babbage le retornó junto a la carta la Nota A y Ada le devolvió intacta junto a una carta que redactó a las 6:00 de la tarde de ese mismo día).</span></blockquote>En la Nota G, la última, Ada inicia con dos párrafos que previene a los lectores de cualquiera expectativa exagerada respecto al nuevo invento. En el segundo párrafo de esa nota señala lo siguiente: <blockquote><span style="line-height:1.4"><em>«La Máquina Analítica no tiene ninguna pretensión de originar nada. Puede hacer cualquier cosa siempre que conozcamos la manera de ordenarle [programarle] que proceda [para obtener el resultado deseado]. Puede seguir análisis; pero no tiene la capacidad de anticipar relaciones analíticas o verdades. Su función es asistirnos, poniendo a nuestra disposición resultados de los cuales ya conocemos [la manera de obtenerlos]».</em> [<a href="#ref-17">17</a>, Note G]</span></blockquote>Esta observación denota un claro conocimiento del tema de su autora y sigue siendo una verdad básica en la informática. Necesitamos conocer primeramente el <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Algoritmo" target="_blank">algoritmo</a> correcto a ser usado para resolver un problema, antes de poder programar la computadora y obtener los resultados. Uniendo lo señalado aquí con lo que Ada señaló en la Nota A sobre el carácter general de las operaciones, es posible tener un equivalente moderno de esas ideas: siempre y cuando podamos encontrar el algoritmo detrás de un fenómeno –cualquier fenómeno– y dicho algoritmo puede ser expresado por la programación y el mecanismo operativo de la computadora, se puede programar a ésta para representar, analizar y expresar ese fenómeno.<BR><br />Cabe señalar, sin embargo, que uno de los objetivos finales de la Inteligencia Artificial es crear máquinas inteligentes que pudieran aprender por sí mismos y deducir y generar nuevos conocimientos, aunque aún nos falta un trecho para llegar allí. De llegarse a lograr ese objetivo (y esperamos que sí podamos lograrlo) sería bastante injusto afirmar que a Ada le faltó suficiente visión; debemos recordar que ella estaba aplicando su capacidad analítica y deductiva, junto a su imaginación, a una máquina que no existía –ni nunca ha existido– físicamente, con capacidad de «memoria» bastante limitada, sin el equivalente moderno de los discos duros, etc.<BR><br />Un poco más adelante en el mismo párrafo Ada hace el señalamiento de que por la rapidez y la facilidad con que la Máquina Analítica puede realizar los análisis, un beneficio indirecto sería un entendimiento más profundo y a mayor rapidez de las relaciones y la naturaleza de los diversos fenómenos; en fin, posibilitaría expandir más rápidamente los conocimientos humanos. Así, de nuevo, sale a relucir la visión que tuvo Ada respecto al alcance y futuro de la máquina. Este señalamiento puede ser considerado como una predicción sobre uno de los beneficios capitales que ofrece la informática al mundo actual.<BR><br />La misma Nota G [<a href="#ref-17">17</a>, Note G] contiene la famosa programación para generar los números Bernoulli. Debido a ese programa muchas personas consideran que Ada fue la primera programadora de la historia. Es justo, sin embargo, señalar que en su autobiografía [<a href="#ref-16">16</a>] Babbage menciona que fue él quien realizó esa programación y no hay nada que debería llevarnos a creer que Babbage afirmó eso para apropiarse de un mérito ajeno. Allí sus palabras sobre Ada muestran la más alta estima y la amistad entre ambos se mantuvo siempre muy cercana. Y no parece probable que para esa época, 1864, nadie –incluyendo a Babbage– estuviera pensando en el mérito de ser considerado posteriormente el primer programador de la historia. El que Ada no haya escrito ese programa no la desmerita; ella tiene méritos indiscutibles, pero sobre ese tema ya volveremos más adelante.<BR><br /><span style="font-size:130%;"><b>X<BR><a name="sec-X">La identidad de A. A. L.</b></span></a><BR><br />El nombre de Ada no aparece explícitamente en la publicación, solo acompañó sus Notas con sus iniciales A. A. L. Lord Lovelace, su esposo, era de la opinión de que Ada debía estampar sus iniciales en la traducción y las Notas, pero Ada estuvo dudosa por un rato. Era considerado en esa época poco femenina y de mal gusto que una dama firmara un trabajo científico o literario, más aún para una de la alta sociedad. Ada explicó en una carta a Babbage la dualidad con la que luchaba: no pretendía proclamar quién los había escrito, pero deseaba a la vez identificarse de algún modo de manera que otros trabajos posteriores de ella misma pudieran ser relacionados con la misma persona [<a href="#ref-8">8</a>, p. 314]. <BR> <br />La identidad real de A. A. L. fue desconocida para muchos. El mismo Menabrea se interesó en conocer el nombre de la autora de las Notas y finalmente pudo averiguarlo [<a href="#ref-8">8</a>, p. 321]. Pero aún en su época no fue siempre un secreto herméticamente guardado. En el libro <em>History of the Royal Society</em> (1848) de Weld [<a href="#ref-27">27</a>] se hace mención en una nota a pie de página sobre la identidad de Ada, con el consentimiento de ella. También el propio Babbage la menciona explícitamente en su autobiografía [<a href="#ref-16">16</a>] publicada en 1864. Muchos años más tarde, en 1911, Camille, príncipe de Polignac, soldado y estudioso, perteneciente a la nobleza francesa, envió una carta a la hija de Ada, Lady Anne Blunt, para confirmar la identidad de la misteriosa A. A. L. Tras recibir la respuesta positiva de la hija, le escribe de nuevo para expresarle a Anne su agradecimiento y su confianza de que esa confirmación ayudaría a revivir los méritos de Ada ante la comunidad científica y añadiría nuevos brillos a su memoria [<a href="#ref-8">8</a>, p. 323]. <BR><br /><span style="font-size:130%;"><b>XI<BR><a name="sec-XI">Los años posteriores a las Notas</b></span></a><BR><br />Luego de la publicación de las Notas, Ada, entonces de veintisiete años, no volvió a participar en ningún otro trabajo científico de envergadura, ni realizó otra publicación.<BR><br />Estaba deseosa de involucrarse en promover los inventos de su amigo Babbage, pero nunca se concretizó.<BR><br />Existe una carta de Ada de doce páginas, fechada el lunes 14 de agosto de 1843 [<a href="#ref-8">8</a>, pp. 320-321], donde ella le propone a Babbage apoyarle en el proyecto de la construcción de la Máquina Analítica, bajo tres condiciones que pueden ser resumidas de la siguiente forma: primero, dejar que sea ella quien maneje la parte práctica y las relaciones con otros, con posibles terceras personas, nombradas por Babbage, actuando como árbitros de surgir discrepancias entre ellos dos. Segundo, comprometerse a dedicarle tiempo completo si ella necesitara en el futuro su asistencia y/o supervisión intelectual, ¡sin maldecir, ni acelerar en demasía, tampoco desordenar o cometer errores con los papeles, etc.! Tercero, si ella lograra en el curso de uno o dos años concretizar una propuesta oportuna para la construcción de la máquina, Babbage nombraría a terceras personas para su revisión y aprobación, y dedicaría toda su energía al proyecto, dejando que ella y las personas nombradas manejen los otros temas prácticos. En otra parte de la misma carta Ada expresa con franqueza su percepción de que Babbage compartía su amor por la verdad y la Providencia, pero, a diferencia de ella, valoraba aún más la fama, la gloria y el honor. Babbage parece que no estuvo de acuerdo con los términos y en esa misma carta existe un manuscrito suyo, a lápiz, que dice: <blockquote><span style="line-height:1.4"><em>«Mañana del 15<BR>Vi a AAL esta mañana y rechacé<BR>todas las condiciones»</em></span></blockquote>Se pudiera especular que estuvo resentido por la negativa de Ada de publicar junto a las Notas sus recriminaciones al gobierno, o que existían diferencias entre ambos, tal como están reflejadas en esas palabras de Ada, y en consecuencia la colaboración entre ambos no continuó. Pero lo cierto es que la cordialidad y la cercanía en la amistad entre ambos retornaron sin mucha dilación. A nuestro entender, si no hubo más trabajos en conjunto de Babbage y Ada se debió a que por los años sucesivos Babbage se concentró en refinar el diseño mecánico de su Máquina Analítica, pasó entonces a la Máquina Diferencial n.º 2 (entre 1846-1849), luego vino una pausa de varios años y a partir de 1857 volvió a trabajar con las mejoras al diseño de la Máquina Analítica hasta su fallecimiento en 1871 [<a href="#ref-22">22</a>, Chapter Four], [<a href="#ref-29">29</a>]; en todo ese tiempo estuvo también vigente el tema de la construcción de la máquina y el financiamiento que se requería. Ada no estuvo muy involucrada con la parte mecánica del diseño (su hardware) [<a href="#ref-22">22</a>, Chapter Four], [<a href="#ref-8">8</a>, pp. 311, 313, carta de Babbage a Ada de fecha 30 de junio de 1843], sino principalmente con la parte de su programación (la parte del software) y en ese sentido ya había aportado excelentemente con sus Notas. Su mejor rol inmediato posterior a las Notas, con respecto a Babbage, era ayudar a que se construyera primeramente la máquina. De haberse construido la Máquina Analítica estimamos que muy posiblemente hubiésemos visto a Ada participar activamente en sus pruebas y programación. Tanto Ada como su esposo se mantuvieron por los años sucesivos deseosos de ayudar a Babbage. En una carta, posiblemente de 1849, William le pide a Ada tratar de abordar al duque de Wellington sobre el proyecto, de presentarse la oportunidad. Lamentablemente tal parece que las circunstancias y la suerte no estuvieron a favor y el deseo de ayudar a Babbage no produjo frutos concretos más allá de las magníficas Notas.<BR> <br />Ada también tenía interés en difundir los trabajos de Michael Faraday, pero el frágil estado de salud de éste impidió que se concretizara la idea [<a href="#ref-3">3</a>]. Wheatstone parece que propuso otra traducción a Ada (se menciona un trabajo de <a href="http://chem.ch.huji.ac.il/history/seebeck.html" target="_blank">Seebeck</a> en una carta fechada 15 de agosto de 1843 enviada por Wheatstone [<a href="#ref-8">8</a>, p. 324]), pero al parecer no fue del mayor interés de Ada. En otra carta a Babbage del 31 de julio de 1843 [<a href="#ref-8">8</a>, p. 319] ella menciona el deseo de estudiar un pequeño trabajo de <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Ohm.html" target="_blank"> Ohm</a> para escribir sus propias ideas y comentarios (que eran muchos, según ella) y posiblemente publicarlos en <em>Philosophical Magazine</em>, pero nunca no se llegó a concretizar.<BR><br />Realiza algunas colaboraciones que sí produjeron frutos: en la redacción de dos notas a pie de página para un libro que escribió y publicó su esposo William en 1848 y en la reseña firmada y publicada por su amigo John Crosse sobre el libro <a href="http://www.stephenjaygould.org/library/chambers_vestiges.html" target="_blank"><em>Vestiges of the Natural History of Creation</em></a> [<a href="#ref-3">3</a>]. Ese libro trataba sobre la evolución natural del universo y la evolución biológica, incluyendo a la humanidad como parte de ese proceso. Fue publicado originalmente en forma anónima en 1844, en Londres, antes de la publicación de la teoría de Darwin, y el nombre de su autor, Robert Chambers, solo fue revelado años después de su fallecimiento. Se ha encontrado el bosquejo de una crítica de Ada al libro y también el de la traducción del trabajo de Seebeck; en ambos casos nunca llegó a ser publicado.<BR><br />Cabe destacarse que Ada fue amiga y disfrutó el aprecio de importantes personalidades intelectuales de esa época: a parte de los ya mencionados <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/De_Morgan.html" target="_blank">Augustus De Morgan</a> (1806-1871), <a href="http://ei.cs.vt.edu/~history/Babbage.html" target="_blank">Charles Babbage</a> (1791-1871), <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Somerville.html" target="_blank">Mary Somerville</a> (1780-1872), <a href="http://chem.ch.huji.ac.il/history/faraday.htm" target="_blank">Michael Faraday</a> (1791-1867) y <a href="http://www.kcl.ac.uk/depsta/iss/library/speccoll/host/wheatstone.html" target="_blank">Charles Wheatstone</a> (1802-1872), también estaba el famoso escritor <a href="http://www.victorianweb.org/authors/dickens/" target="_blank">Charles Dickens</a> (1812-1870). Conoció también a <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Herschel.html" target="_blank">Sir John Herschel</a> (1792-1871), astrónomo, matemático y químico, hijo de William Herschel, el descubridor de Urano, y sobrino de Caroline Herschel, ya mencionada anteriormente; y <a href="http://www.brewstersociety.com/brewster_bio.html" target="_blank">Sir David Brewster</a> (1781-1868), el inventor del caleidoscopio.<BR><br />Desafortunadamente algunos eventos infelices tuvieron lugar en los años de su última década de vida. Su salud, siempre frágil, cada vez le afectaba más. Por esos años Ada desarrolló una adicción por el alcohol [<a href="#ref-9">9</a>] y láudano (preparación compuesta de alcohol, opio, azafrán, canela, clavo y otras sustancias), como consecuencia de su uso para tratar sus achaques físicos [<a href="#ref-3">3</a>], práctica común en aquella época. Debido a sus problemas digestivos y respiratorios, su médico le recetó una combinación de brandy, vino, cerveza, opio y morfina, lo que le provocó trastornos, incluso alucinación mental [<a href="#ref-7">7</a>, p. 31]. Luego de varios años, su voluntad le permitió deshacerse de su dependencia por esas sustancias. Otra afición posterior, que tomó visos de adicción, fue la apuesta a las carreras de caballos [<a href="#ref-7">7</a>], [<a href="#ref-8">8</a>], [<a href="#ref-9">9</a>]. Participaba en esa actividad mediante intermediarios, con la firma de aprobación de su esposo [<a href="#ref-3">3</a>]. Aparentemente Ada diseñó un sistema para sus apuestas y William participó al inicio, aunque desistió luego de percatarse de su ineficacia; pero Ada parece que no pudo deshacerse de la costumbre. Llegó hasta a empeñar sus joyas para financiar esa afición [<a href="#ref-7">7</a>], [<a href="#ref-9">9</a>]. Producto de sus deudas por las apuestas, tuvo que recurrir a su madre y en dos ocasiones Annabella saldó sus deudas [<a href="#ref-9">9</a>]. A esos episodios también se agrega el enfado de Annabella por la visita realizada por Ada y William, en agosto de 1850 [<a href="#ref-3">3</a>], a Newstead Abbey, antigua propiedad de Lord Byron. A causa de esos contratiempos la relación entre la madre e hija se deterioró considerablemente por cierto tiempo. Annabella también culpó a William de la situación, produciendo entre ellos un distanciamiento.<BR><br />Sus achaques físicos se agudizaron y Ada recibe la información sobre su gravedad en agosto de 1851. Estaba enferma de cáncer cérvico-uterino, que la plagó de dolor físico aunque no menguó su espíritu. Le expresa a William, en agosto de 1852, su deseo de ser enterrada al lado de su padre [<a href="#ref-3">3</a>]. Su madre, que era muy religiosa, la hace confesar sus pecados. Entre las confesiones aparentemente estaba la relación extramarital de intimidad que Ada tuvo con su amigo John Crosse [<a href="#ref-3">3</a>], [<a href="#ref-28">28</a>]. Tras la muerte de Ada, Crosse accedió a retornar más de cien cartas que recibió de ella, posteriormente destruidas, y recibió a cambio el pago del monto del seguro de vida de Ada, de acuerdo a lo relatado por su amigo y abogado Woronzow Greig en una carta [<a href="#ref-3">3</a>].<BR><br />Ada quiso nombrar a Babbage, su estimado amigo desde su adolescencia, la persona encargada de hacerse cargo de sus papeles y bienes personales (el 16 de agosto de 1852) [<a href="#ref-8">8</a>, p. 328], pero su madre se opuso.<BR><br />Consumida por su enfermedad, Ada muere en la noche del sábado 27 de noviembre de 1852, en su casa en Londres. Igual que su padre, Ada vivió tan solo treinta y seis años. De acuerdo a su deseo, fue sepultada al lado de su padre, Lord Byron, el 3 de diciembre [<a href="#ref-3">3</a>], [<a href="#ref-8">8</a>, p. 329], en la iglesia Santa María Magdalena, en Hucknall, Nottingamshire, Inglaterra.<BR><br />La relación entre Annabella y su yerno permaneció siempre rota, pero ella sí se hizo cargo de la educación de los tres hijos de Ada [<a href="#ref-3">3</a>]. Annabella y Babbage nunca restauraron la simpatía mutua y entre ambos persistió la hostilidad [<a href="#ref-8">8</a>, p. 329].<BR><br />La hija de Ada [<a href="#ref-30">30</a>], Lady Anne Blunt (1837-1917), fue conocida y famosa por mérito propio: se convirtió en una prominente criadora de caballos árabes, talento que transmitió a su hija Judith Blunt-Lytton. Anne fue también una escritora de libros sobre la cultura beduina; viajó mucho por Arabia y el Medio Oriente y vivió parte de su tiempo en El Cairo, donde falleció. Tenía también talentos para la pintura, música e idiomas.<BR><br /><a href="http://bp3.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SG1sSUfXp9I/AAAAAAAAALQ/a4AHPA7s9l8/s1600-h/Difference+Engine.jpg"><img style="display:block; margin:0px auto 10px; text-align:center;cursor:pointer; cursor:hand;" src="http://bp3.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SG1sSUfXp9I/AAAAAAAAALQ/a4AHPA7s9l8/s400/Difference+Engine.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5218946605186000850" /></a><span style="font-size:130%;"><b>XII<BR><a name="sec-XII">La historia posterior de las máquinas de Babbage</b></span></a><BR><br />Babbage se pasó el resto de su vida tratando de lograr financiar la construcción de sus máquinas y creando mejoras para el diseño de su Máquina Analítica. Nunca pudo conseguir el financiamiento para construir sus diseños. Ya mencionamos antes que la Máquina Diferencial n.º 1 tuvo una encarnación parcial (una séptima parte completada) en 1832. En los años 1840, los suecos Georg y Edvard Scheutz, padre e hijo, se interesaron por el diseño de Babbage y basándose en su primer diseño de la Máquina Diferencial construyeron un prototipo en 1843 y posteriormente dos máquinas completas, una en Estocolmo, en 1853, y otra en Londres, en 1859. Lamentablemente no tuvieron el éxito que esperaban y su suerte económica fue desastrosa y ambos terminaron en la bancarrota [<a href="#ref-19">19</a>]. Debe aclararse, sin embargo, que los Scheutz no siguieron exactamente el diseño de Babbage y las máquinas que construyeron resultaron mucho menos confiables y más lentas [<a href="#ref-22">22</a>, Chapter Two]. Un prototipo de la Máquina Analítica estaba en construcción cuando Babbage falleció en 1871 [<a href="#ref-18">18</a>]. El inventor legó todos sus documentos y efectos relativos a sus máquinas a su hijo menor Henry.<BR><br />Con motivo del bicentenario del genio inventor, en 1985 el Museo de Ciencia (<a href="http://www.sciencemuseum.org.uk/" target="_blank">Science Museum</a>) en Londres comenzó la construcción de la Máquina Diferencial n.º 2 y para el bicentenario en 1991, se pudo completar la sección de cálculo. Tomó aún once años más para terminar de construir la máquina completa, incluyendo su mecanismo de impresión, y se encuentra en exhibición en el Museo de Ciencia en Londres desde el año 2002. Toda una formidable maquinaria compuesta de 8000 piezas, la mitad para la parte de cálculo y la otra para la parte de impresión, con un peso de cinco toneladas y una dimensión de siete pies (2.13 m) de alto, once pies (3.35 m) de ancho y dieciocho pies (5.49 m) de profundidad (en su parte menor) [<a href="#ref-31">31</a>]. En comparación, la Máquina Analítica, de ser construida, tendría seis pies (1.83 m) de diámetro y quince pies (4.57 m) de alto en su unidad de procesador (que tiene forma circular), y los componentes para el almacén o la memoria tendrían una longitud de diez pies (3.05 m) [<a href="#ref-29">29</a>, p. 129].<BR><br />Una segunda Máquina Diferencial idéntica fue construida por el mismo museo para el multimillonario estadounidense Nathan Myhrvold, ex alto ejecutivo de Microsoft y uno de los patrocinadores del proyecto. Antes de pasar a la colección privada de Myhrvold, se encuentra en exhibición en el Museo de Historia de Computadora (<a href="http://www.computerhistory.org/" target="_blank">Computer History Museum</a>) en Mountain View, California, desde mayo del 2008 hasta mayo de 2009 [<a href="#ref-31">31</a>], [<a href="#ref-32">32</a>].<BR><br />Como un testimonio vivo del genio de Babbage, la impresionante máquina, construida para su homenaje, funciona tal como fue concebida en su imaginación un siglo y medio antes.<BR><br /><span style="font-size:130%;"><b>XIII<BR><a name="sec-XIII">Los reconocimientos modernos</b></span></a><BR><br />A partir de la cuarta década del siglo XX, diversos investigadores comenzaron a explorar la idea de construir computadoras contando a su disposición tecnologías mucho más avanzadas que las que tenía a su alcance Babbage; y, paralelamente, el genio y la estatura de Babbage comenzaron a ser valorizados en su justa dimensión. Aunque muchas fuentes autorizadas [<a href="#ref-33">33</a>], [<a href="#ref-34">34</a>, p. 50], [<a href="#ref-35">35</a>, p. 15] sostienen la idea de que la obra de Babbage no ejerció una influencia directa sobre los pioneros del siglo XX, debido a que muchos de ellos desconocían totalmente o en detalle las ideas concebidas por Babbage un siglo antes, existe el consenso general de que Babbage fue un auténtico pionero y precursor de las modernas computadoras.<BR> <br />Dos de las figuras centrales del desarrollo de la computación conocían la obra de Babbage [<a href="#ref-3">3</a>], [<a href="#ref-34">34</a>]: <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Turing.html" target="_blank">Alan Turing</a> (1912-1954), quien formuló las bases teóricas de la computación y trabajó con máquinas como Colossus y ACE (Automatic Computing Engine) en Gran Bretaña; y <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Von_Neumann.html" target="_blank">John von Newmann</a> (1903-1957), quien formuló –junto a otros– y publicó la idea de la arquitectura de las computadoras y trabajó con las máquinas <a href="http://www.thocp.net/hardware/eniac.htm" target="_blank">ENIAC</a> y <a href="http://www.thocp.net/hardware/edvac.htm" target="_blank">EDVAC</a>. En los EUA, <a href="http://www.ibiblio.org/pioneers/bush.html" target="_blank">Vannevar Bush</a> (1890-1974), quien desarrolló el Differential Analyzer, y <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Aiken.html" target="_blank">Howard Aiken</a> (1900-1973), responsable de la <a href="http://www-03.ibm.com/ibm/history/exhibits/markI/markI_intro2.html" target="_blank"> Harvard Mark-I</a>, también conocían las ideas de Babbage [<a href="#ref-34">34</a>], aunque en el caso de Aiken, un gran admirador de Babbage, existen opiniones de que realmente no las conocía en detalle [<a href="#ref-22">22</a>, Chapter Four], [<a href="#ref-36">36</a>]. De los otros pioneros, algunas importantes figuras parecen que no estaban al tanto de la concepción de Babbage hecha un siglo antes [<a href="#ref-34">34</a>]: <a href="http://www.madehow.com/inventorbios/34/George-R-Stibitz.html" target="_blank"> George R. Stibitz</a> (1904-1995) de los EUA, diseñador del Complex Number Calculator; <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Zuse.html" target="_blank">Konrad Zuse</a> (1910-1995), creador de la <a href="http://user.cs.tu-berlin.de/~zuse/Konrad_Zuse/en/rechner_z3.html" target="_blank">Z3</a> en Alemania; <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Eckert_John.html" target="_blank">John Presper Eckert</a> (1919-1995) y <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Mauchly.html" target="_blank">John Mauchly</a> (1907-1980), quienes junto a Newmann construyeron las computadoras <a href="http://www.thocp.net/hardware/eniac.htm" target="_blank">ENIAC</a> y <a href="http://www.thocp.net/hardware/edvac.htm" target="_blank">EDVAC</a> en los EUA; <a href="http://ei.cs.vt.edu/~history/Wilkes.html" target="_blank">Maurice Wilkes</a> (1913), responsable de la <a href="http://www.thocp.net/hardware/edsac.htm" target="_blank">EDSAC</a>, y <a href="http://www.thocp.net/biographies/kilburn_tom.htm" target="_blank">Tom Kilburn </a> (1921-2001), co-líder del proyecto de la <a href="http://www.thocp.net/hardware/mark1_manchester.htm" target="_blank">Manchester Mark-I</a>, ambos en Gran Bretaña. Desconocemos los detalles del caso de <a href="http://www.thocp.net/biographies/atanasoff_john.html" target="_blank">John Atanasoff</a> (1903-1995) y <a href="http://www.scl.ameslab.gov/ABC/Biographies.html" target="_blank">Clifford Berry</a> (1918-1963), quienes conjuntamente diseñaron la <a href="http://www.thocp.net/hardware/abc.html" target="_blank">ABC (Atanasoff-Berry Computer)</a> en los EUA.<BR><br />Ada, como destacada expositora del trabajo de Babbage, visionaria de la utilidad universal de las computadoras y pionera de la programación –la primera programadora de la historia para algunos–, también ha recibido merecidos reconocimientos.<BR><br />Existe un lenguaje de programación de alto nivel llamado Ada, en honor a nuestra protagonista, específicamente desarrollada para el Departamento de Defensa de los EUA con la finalidad de servir como el estándar en los sistemas de software en línea que controlan sus sistemas de defensas. La idea de un lenguaje único estándar para esa institución comenzó en el año 1975 y tras una evaluación de los lenguajes de programación existentes en aquella época se llegó a la conclusión que era necesario diseñar uno nuevo, en la línea de los lenguajes PL/1, Pascal y Algol-68, para poder cumplir con los rigurosos requerimientos estipulados. Se realizó un concurso de diseño del cual se seleccionaron cuatro equipos entre las catorce propuestas; finalmente la propuesta del grupo francés CII Honeywell Bull salió ganadora y fue anunciado públicamente el 14 de mayo de 1979 [<a href="#ref-37">37</a>]. Antes de usar el nombre de Ada se había solicitado el permiso a Lord Anthony Lytton, hijo de Judith Blunt-Lytton y nieto de Anne, la única hija de Ada. En la carta de solicitud, de fecha 10 de agosto de 1978, se expresa la motivación: <blockquote><span style="line-height:1.4"><em>«Ella [Ada] tiene la distinción de ser entre los primeros en apreciar el significado del trabajo de Charles Babbage en la Máquina Analítica (es decir, la precursora de las computadoras modernas) y fue una gran expositora de las ideas de Babbage. De hecho, ella pudiera ser llamada la primera programadora».</em> [<a href="#ref-37">37</a>, p. 319]</span></blockquote>Lord Lytton respondió en forma positiva ocho días después, el 18 de agosto de 1978. El lenguaje Ada se convirtió en un estándar militar en los EUA, bajo la designación MIL-STD 1815, donde el número expresamente coincide con el año de nacimiento de Ada, la condesa de Lovelace. La aprobación del estándar fue hecha el 10 de diciembre de 1980, coincidiendo con el 150 aniversario del nacimiento de Ada, y anunciado públicamente dos días después, respetando la fecha del anuncio del nacimiento de Augusta Ada Byron en la prensa, que fue el 12 de diciembre de 1810 [<a href="#ref-38">38</a>, p. 23]. El uso del lenguaje Ada en los proyectos de software del Departamento de Defensa de los EUA fue obligatorio entre 1987 y 1997; la OTAN, por su parte, también lo adoptó como un estándar en 1985. Por su robustez e idoneidad para el desarrollo de sistemas de software complejos, de tiempo real y misión crítica, el lenguaje Ada ha sido usado en numerosos otros campos donde la seguridad y confiabilidad es algo imprescindible: control de tráfico aéreo (en más de 25 países, entre ellos Alemania, Australia, Bélgica, Brasil, Canadá, China, Dinamarca, España, Francia, India, Kenia, Pakistán, Sudáfrica, Suecia, Taiwán, etc.); aviación comercial (Airbus, Boeing, Lockheed-Martin, etc.); transportación ferroviaria (metros de Atenas, Budapest, Caracas, Ciudad México, Londres, Madrid, Paris, San Juan, etc.; el TGV de Francia; el tren subterráneo de Nueva York y Paris; sistemas de trenes en Francia, Suiza, etc.); cohetes y vehículos espaciales comerciales (Ariane 4 y 5); satélites de comunicación y navegación; vehículos espaciales científicos (SOHO, Huygens, Mars Express, Beagle 2, etc. de la Agencia Espacial Europea; Aqua, Terra, CloudSat, etc. de la NASA; y otros más); transporte marítimo de carga; telecomunicaciones (Nortel de Canadá y otros); tecnología médica; banca y finanza; etc. (Hay una lista detallada en [<a href="#ref-39">39</a>]).<BR><br />La Asociación para las Mujeres en la Computación (<a href="http://www.awc-hq.org/" target="_blank">Association for Women in Computing</a>), una organización sin fines de lucro, para todas las personas (no solo mujeres) interesadas en la informática y tecnología, que se dedica a impulsar a las mujeres en esos campos, tiene instituido el Premio Augusta Ada Lovelace (<a href="http://www.awc-hq.org/lovelace/index.html" target="_blank">Augusta Ada Lovelace Award</a>). Sirve para honrar a individuos que han hecho contribuciones científicas y tecnológicas excepcionales y/o servicios extraordinarios a la comunidad de la computación, mediante sus logros y contribuciones a favor de la mujer en ese campo. Ha sido otorgado desde el año 1982, la última vez en el 2005.<BR><br />La Medalla Lovelace (<a href="http://www.bcs.org/server.php?show=nav.5932" target="_blank">Lovelace Medal</a>), en honor a la condesa de Lovelace, es otorgada por la Asociación Británica de la Computadora (<a href="http://www.bcs.org/" target="_blank">British Computer Society</a>) desde 1998 para premiar a personas que han hecho contribuciones significativas al avance o al entendimiento del campo de los Sistemas de Información. Aunque la ponderación de los candidatos para la medalla es anual y puede otorgarse a más de una persona, también puede quedar vacante, tal como ha ocurrido en algunos años.<BR><br />En España, la <a href="http://www.adabyron.org" target="_blank">Organización Española para la Coeducación Matemática Ada Byron </a> trabaja desde 1991 a favor de una coeducación real en los centros educativos, con igualdad de oportunidades para jóvenes de ambos sexos para su aprendizaje de las Matemáticas y para sus perspectivas profesionales. La organización <a href="http://women.cs.cmu.edu/ada/" target="_blank">The Ada Project―TAP</a>, en los EUA, mantiene desde 1994 informaciones relevantes sobre la participación de las mujeres en la informática. Existe también la red de guía <a href="http://www.ada-lovelace.com/" target="_blank">Das Ada-Lovelace Projekt―ALP</a>, iniciada en Alemania en 1997, que trabaja para atraer a las jóvenes a la ciencia, la ingeniería y las matemáticas; y fomentar una red y alianza entre mujeres y hombres.<BR><br />El interés por Ada ha motivado que desde hace unas décadas haya surgido una buena cantidad de literatura sobre su vida y obra, en libros, publicaciones profesionales, revistas, etc. Ada también ha sido tema de <a href="http://www.imdb.com/title/tt0118882/" target="_blank"> película</a> y <a href="http://www.mith.umd.edu/flare/lovelace/" target="_blank">documental</a>.<BR><br /><span style="font-size:130%;"><b>XIV<BR><a name="sec-XIV">Conclusiones sobre Ada</b></span></a><BR><br /><a href="http://bp0.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SG1jnBPVSPI/AAAAAAAAAKo/3YpwkWs1CWE/s1600-h/Ada_Lovelace_02.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;" src="http://bp0.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SG1jnBPVSPI/AAAAAAAAAKo/3YpwkWs1CWE/s400/Ada_Lovelace_02.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5218937065191065842" /></a>En muchas ocasiones Ada ha sido referida como la primera programadora de la historia por la inclusión del cálculo de los números Bernoulli en las Notas, pero eso es algo que ha sido disputado por algunos [<a href="#ref-40">40</a>], [<a href="#ref-41">41</a>] que consideran que Babbage y posiblemente sus hijos –el mayor por lo menos– precedieron a ella como programador. Ya mencionamos anteriormente que en su autobiografía [<a href="#ref-16">16</a>] Babbage menciona que fue él quien realizó esa programación de los números Bernoulli y considerando esa información como fiable, entendemos que Ada no debe ser considerada la primera programadora; hacerlo sería cometer una injusticia contra la verdad histórica. Ada sí fue la primera expositora y una precursora de la programación (aún cuando no haya sido la primera programadora), y la admirable visión que plasmó en las Notas con respecto al potencial del uso de la Máquina Analítica la convierten también en una auténtica –posiblemente la primera– visionaria de la informática.<BR><br /><span style="font-size:130%;"><b>XV<BR><a name="sec-XV">Consideraciones personales</b></span></a><BR><br />Recorrer y conocer la historia de Ada –como la de otros personajes de relieve– pueden tentar a la búsqueda de lecciones y conclusiones de aplicabilidad general. Compartimos a continuación algunas de ellas, que hemos sacado desde nuestra óptica personal.<BR><br />En primer lugar, el papel fundamental que juega la educación en la vida de las personas, su rol vital en el desarrollo de todo el potencial de cada persona. En el caso de Ada, de no haber recibido esa «educación especial» enfatizada en las matemáticas desde pequeña es muy posible que nunca hubiésemos visto las Notas, al menos no de su pluma. Ada, sin dudas, tenía predisposición y talento natural para la ciencia de los números y una viva imaginación, pero de no haber sido educada para ser versada en las matemáticas y de no haberse tenido contacto con otras disciplinas del saber –produciéndole el despertar de su curiosidad intelectual–, no hubiese producido lo que legó al mundo.<BR><br />En segundo lugar, el talento natural, el carácter personal, la educación y la práctica disciplinada, todos conjugados, aún no garantizan los resultados exitosos. Es necesario que existan las oportunidades y las circunstancias propicias para que el individuo poseedor todos esos factores desarrolle y explote su potencial –idealmente al máximo– y llegue al éxito. Con frecuencia, esas oportunidades y circunstancias son de carácter puramente fortuito. Así, Ada tuvo la fortuna de vivir en un período y en un círculo social donde estaban los factores necesarios para ella sobresalir: nació precisamente en ese momento histórico y en Inglaterra, donde se estaban produciendo tantos avances; debido a su posición social, conoció a Babbage y Mary Somerville; Babbage diseñó sus máquinas en esa época; Menabrea escribió su trabajo en francés –y no en inglés o algún idioma ajeno al conocimiento de Ada–; Babbage confrontó problemas para financiar su proyecto, lo que motivó la traducción del trabajo de Menabrea y de ahí la génesis de las Notas; y, finalmente, Ada contó también con un marido que la apoyó en sus inquietudes intelectuales. En el sentido negativo, Ada no tuvo mucho más oportunidades –si es que tuvo algunas– de aportar con su talento luego de las Notas. Causa cierta tristeza contemplar ahora –tantos años más tarde– que en los años de su última década su capacidad intelectual fue desperdiciada. Y la misma sensación nos invade saber que ella tuvo tan corta vida, plagada de problemas de salud.<BR><br />Finalmente, en tercer lugar, está el gran peligro y daño que ocasiona la existencia del prejuicio y la discriminación. De haber sido Wheatstone y Babbage prejuiciados con Ada, por su condición de mujer y, como tal, poco aceptada para las ciencias y matemáticas en esa época, las famosas Notas no hubiesen nacido. Eso solo nos da una idea, quizás bastante ínfima, de lo que ha perdido el mundo por haber excluido, aún sea parcialmente, al sexo femenino de esos campos y de tantas otras áreas durante mucho tiempo. Y si lo generalizamos al prejuicio y la discriminación en sentido general –de todos los tipos–, la magnitud del daño que el mundo ha sufrido y sigue sufriendo es incuestionablemente aún mucho mayor.<BR><br />Conscientes del peligro de salirnos del tema de este trabajo, concluimos con la siguiente última observación. La realización en la práctica de lo correcto que debe derivarse de las tres lecciones y conclusiones señaladas anteriormente es algo que escapa al solo deseo, la sola voluntad y la acción individual de cada ser humano. A fin de proveer la educación adecuada; crear las oportunidades y condiciones propicias para el desarrollo humano en general –independientemente de que a nivel de cada persona puedan incidir factores puramente fortuitos, fuera del control humano–; y eliminar la discriminación y el prejuicio, se necesita la presencia del deseo, la decisión, la voluntad y la acción de todos los miembros de la sociedad, desde los padres y tutores, hasta los economistas, políticos y gobernantes.<BR><BR><br />---------- 0 ----------<BR><BR><br />Agradezco mucho a Franziska (quien está <a href="http://elnidodelpetirrojoparlanchin.blogspot.com/" target="_blank">aquí</a> –donde hay una reseña sobre Ada– y <a href="<br />http://franziska-eljuegodelapalabradada.blogspot.com/" target="_blank">acá</a>) por haberme sugerido <a href="http://busqueda-constante.blogspot.com/2008/03/premios-abel-2008.html?showComment=1207756020000#c4724363324137159628" target="_blank"> abordar este tema</a> y, de esa manera, despertado mi interés en Ada. Ha sido una gran experiencia conocer en detalle la vida de Ada y, en el proceso, aprender más sobre Babbage y sus máquinas y también sobre las otras notables figuras.<BR><BR><br /><span style="font-size:85%;"><a name="notas-referencias"><b>Notas y Referencias</b></a><BR><a name="ref-1">[1]</a> B.A. Toole, “Ada Byron, Lady Lovelace, An Analyst and Metaphysician,” <em>IEEE Annals of the History of Computing</em>, vol. 18, n.º 3, pp. 4-12, otoño de 1996, <a href="http://doi.ieeecomputersociety.org/10.1109/85.511939" target="_blank">http://doi.ieeecomputersociety.org/10.1109/85.511939</a> (30 de marzo de 2008).<BR><br /><a name="ref-2">[2]</a> R. Thomas, “Ada Lovelace―visions of today,” <em>Plus Magazine</em>, marzo de 2005, <a href="http://plus.maths.org/issue34/features/ada/index.html" target="_blank">http://plus.maths.org/issue34/features/ada/index.html</a> (16 de abril de 2008).<BR><br /><a name="ref-3">[3]</a> V. Berrón Lara, “Augusta Ada King, Condesa de Lovelace,” <em>Revista digital Matemáticas, Educación e Internet</em>, <a href="http://www.cidse.itcr.ac.cr/revistamate/HistoriaMatematica/HistoriaV8n2-007/Augusta%20Ada%20King.htm" target="_blank">http://www.cidse.itcr.ac.cr/revistamate/HistoriaMatematica/HistoriaV8n2-007/Augusta%20Ada%20King.htm</a> (26 de mayo de 2008).<BR><br /><a name="ref-4">[4]</a> Androom, “Milbanke, Anna Isabella,” <em>The Androom Archive</em>, 4 de noviembre de 2006, <a href="http://www.xs4all.nl/~androom/biography/p006574.htm" target="_blank">http://www.xs4all.nl/~androom/biography/p006574.htm</a> (29 de mayo de 2008).<BR><br /><a name="ref-5">[5]</a> H. Beecher Stowe, “The True Story of Lady Byron's Life,” <em>Atlantic Monthly</em>, septiembre de 1869, <a href="http://www.theatlantic.com/doc/186909/stowe-byron" target="_blank">http://www.theatlantic.com/doc/186909/stowe-byron<br /></a> (27 de mayo de 2008).<BR><br /><a name="ref-6">[6]</a> H. Beecher Stowe, <em>Lady Byron Vindicated</em>, Boston, EUA: Fields, Osgood, & Co., 1870, <a href="http://englishhistory.net/byron/stowebyron.html" target="_blank">http://englishhistory.net/byron/stowebyron.html</a> (26 de mayo de 2008).<BR><br /><a name="ref-7">[7]</a> C.L. James y D. E. Morrill, “The real Ada, countess of Lovelace,” <em>ACM SIGSOFT Software Engineering Notes</em>, vol. 8, n.º 1, pp. 30-31, enero de 1983, <a href="http://doi.acm.org/10.1145/1010954.1010960" target="_blank">http://doi.acm.org/10.1145/1010954.1010960</a> (3 de mayo de 2008).<BR><br /><a name="ref-8">[8]</a> V.R. Huskey y H.D. Huskey, “Lady Lovelace and Charles Babbage,” <em>IEEE Annals of the History of Computing</em>, vol. 2, n.º 4, pp. 299-329, octubre-diciembre de 1980, <a href="http://doi.ieeecomputersociety.org/10.1109/MAHC.1980.10042" target="_blank">http://doi.ieeecomputersociety.org/10.1109/MAHC.1980.10042</a> (5 de mayo de 2008).<BR><br /><a name="ref-9">[9]</a> J.J. O'Connor y E.F. Robertson, “Augusta Ada King, countess of Lovelace,” <em>The MacTutor History of Mathematics archive</em>, University of St Andrews, School of Mathematics and Statistics, agosto de 2002, <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Lovelace.html" target="_blank">http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Lovelace.html</a> (24 de mayo de 2008).<BR><br /><a name="ref-10">[10]</a> B.A. Toole, “Ada Lovelace Biography,” <em>Ada: The Enchantress of Numbers</em>, <a href="http://www.well.com/user/adatoole/bio.htm" target="_blank">http://www.well.com/user/adatoole/bio.htm</a> (6 de mayo de 2008).<BR><br /><a name="ref-11">[11]</a> M.R.S. Creese, “Somerville , Mary (1780–1872),” <em>Oxford Dictionary of National Biography</em>, H.C.G. Matthew y B. Harrison, Eds. Oxford, Reino Unido: OUP, 2004, <a href="http://www.oxforddnb.com/view/article/26024" target="_blank">http://www.oxforddnb.com/view/article/26024</a> (2 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-12">[12]</a> J.J. O’Connor y E.F. Robertson, “Mary Fairfax Greig Somerville,” <em>The MacTutor History of Mathematics archive</em>, University of St Andrews, School of Mathematics and Statistics, noviembre de 1999, <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Somerville.html" target="_blank">http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Somerville.html</a> (2 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-13">[13]</a> S. Wood, “Mary Fairfax Somerville,” <em>Biographies of Women Mathematicians</em>, Agnes Scott College, abril de 1995, <a href="http://www.agnesscott.edu/lriddle/women/somer.htm" target="_blank">http://www.agnesscott.edu/lriddle/women/somer.htm</a> (2 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-14">[14]</a> J.J. O’Connor y E.F. Robertson, “Caroline Lucretia Herschel,” <em>The MacTutor History of Mathematics archive</em>, University of St Andrews, School of Mathematics and Statistics, julio de 1999, <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Herschel_Caroline.html" target="_blank">http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Herschel_Caroline.html</a> (2 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-15">[15]</a> J.A.N. Lee, “Charles Babbage,” <em>The History of Computing</em>, Virginia Tech, Department of Computer Science, septiembre de 1994, <a href="http://ei.cs.vt.edu/~history/Babbage.html" target="_blank">http://ei.cs.vt.edu/~history/Babbage.html</a> (3 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-16">[16]</a> C. Babbage, “Of The Analytical Engine,” en <em>Passages from the Life of a Philosopher</em> (Ch. VIII), 1864, <a href="http://www.fourmilab.ch/babbage/lpae.html" target="_blank">http://www.fourmilab.ch/babbage/lpae.html</a> (2 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-17">[17]</a> A.A. King, condesa de Lovelace, “Sketch of the Analytical Engine invented by Charles Babbage, Esq., by L. F. Menabrea, of Turin, Officer of the Military Engineers, Translation with Extensive Notes,” <em>Taylor’s Scientific Memoirs</em>, vol. III, pp. 666-731, 1843, <a href="http://www.fourmilab.ch/babbage/sketch.html" target="_blank">http://www.fourmilab.ch/babbage/sketch.html</a> (24 de mayo de 2008).<BR><br /><a name="ref-18">[18]</a> Computer History Museum, “The Engines,” <em>The Babbage Engines</em>, <a href="http://www.computerhistory.org/babbage/engines/" target="_blank">http://www.computerhistory.org/babbage/engines/</a> (15 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-19">[19]</a> Computer History Museum, “A Brief History,” <em>The Babbage Engines</em>, <a href="http://www.computerhistory.org/babbage/history/" target="_blank">http://www.computerhistory.org/babbage/history/</a> (15 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-20">[20]</a> P.E. Dunne, “19th Century Contributions and their Impact on Elements of Modern Computers,” <em>Mechanical Aids to Computation and the Development of Algorithms</em>, University of Liverpool, Department of Computer Science, <a href="http://www.csc.liv.ac.uk/~ped/teachadmin/histsci/htmlform/lect4.html" target="_blank">http://www.csc.liv.ac.uk/~ped/teachadmin/histsci/htmlform/lect4.html</a> (19 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-21">[21]</a> Computer History Museum, “Charles Babbage,” <em>The Babbage Engines</em>, <a href="http://www.computerhistory.org/babbage/charlesbabbage/" target="_blank">http://www.computerhistory.org/babbage/charlesbabbage/</a> (15 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-22">[22]</a> B. Collier, “The Little Engines that Could've: The Calculating Machines of Charles Babbage,” Ph.D. thesis, Harvard University, Department of History of Science, 1970, <a href="http://robroy.dyndns.info/collier/index.html" target="_blank">http://robroy.dyndns.info/collier/index.html</a> (15 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-23">[23]</a> J. Fuegi y J. Francis, “Lovelace & Babbage and the Creation of the 1843 'Notes',” <em>IEEE Annals of the History of Computing</em>, vol. 25, n.º 4, pp. 16-26, octubre-diciembre de 2003, <a href="http://doi.ieeecomputersociety.org/10.1109/MAHC.2003.1253887" target="_blank">http://doi.ieeecomputersociety.org/10.1109/MAHC.2003.1253887</a> (30 de marzo de 2008).<BR><br /><a name="ref-24">[24]</a> J.J. O’Connor y E.F. Robertson, “Federico Luigi Menabrea,” <em>The MacTutor History of Mathematics archive</em>, agosto de 2006, <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Menabrea.html" target="_blank">http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Menabrea.html</a> (2 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-25">[25]</a> S. de Kock, “Sir Charles Wheatstone and the Wheatstone Collection,” <em>HOST - The History of Science and Technology 1801-1914</em>, King's College London, <a href="http://www.kcl.ac.uk/depsta/iss/library/speccoll/host/wheatstone.html" target="_blank">http://www.kcl.ac.uk/depsta/iss/library/speccoll/host/wheatstone.html</a> (8 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-26">[26]</a> Institute of Chemistry, “Michael Faraday,” <em>Famous Scientists</em>, The Hebrew University of Jerusalem, Faculty of Science, <a href="http://chem.ch.huji.ac.il/history/faraday.htm" target="_blank">http://chem.ch.huji.ac.il/history/faraday.htm</a> (12 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-27">[27]</a> C.R. Weld, <em>History of the Royal Society, With Memoirs of the Presidents</em>, II. London: J. W. Parker, p. 387, 1848, citado en [<a href="#ref-8">8</a>, p. 315].<BR><br /><a name="ref-28">[28]</a> RootsWeb, “Augusta Ada Byron Lovelace,” <em>Loveless & Lovelace Family</em>, <a href="http://homepages.rootsweb.ancestry.com/~lovelace/adabyron.htm" target="_blank">http://homepages.rootsweb.ancestry.com/~lovelace/adabyron.htm</a> (17 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-29">[29]</a> A.G. Bromley, “The Evolution of Babbage's Calculating Engines,” <em>IEEE Annals of the History of Computing</em>, vol. 9, n.º 2, pp. 113-136, abril-junio de 1987, <a href="http://doi.ieeecomputersociety.org/10.1109/MAHC.1987.10013" target="_blank">http://doi.ieeecomputersociety.org/10.1109/MAHC.1987.10013</a> (7 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-30">[30]</a> Existen algunos portales en español que indican la existencia de otra hija de Ada, llamada Scherezada, producto de su relación con Sir David Brewster [<a href="#ref-64">64</a>], [http://palaciodurazno.com/slp/#]. A la fecha de este trabajo esa información está incluso en la página de Wikipedia en occitano dedicada a Ada. Esa información no es reportada por ninguna de las otras fuentes consultadas en este trabajo, ni tampoco obtuvimos información alguna investigando sobre Scherezada (también Scherezade –su equivalente en inglés–) con apellido Lovelace, King o incluso Brewster. Existe un error obvio en el año de nacimiento de la supuesta hija, 1815 según lo señalado en [<a href="#ref-64">64</a>], por cuanto en ese mismo año fue que nació Ada. El nombre Scherezada (que viene del personaje central de la famosa obra árabe <em>Las mil y una noches</em>) también parece extraño y poco ortodoxo para una hija de dos miembros de la nobleza británica en plena época victoriana. Tampoco encontramos referencias a ella en las páginas de genealogía que incluyen informaciones sobre Ada [<a href="#ref-28">28</a>], [<a href="#ref-48">48</a>], [<a href="#ref-71">71</a>]. La conclusión inicial nuestra era que esa información parecía incorrecta. Luego encontramos el excelente trabajo presentado en [<a href="#ref-3">3</a>] y en su texto se hace un análisis de este mismo tema y se llega a la misma conclusión. Nuestra conclusión final al respecto es que no existió tal hija de Ada llamada Scherezada.<BR><br /><a name="ref-31">[31]</a> Computer History Museum, “A Modern Sequel,” <em>The Babbage Engines</em>, <a href="http://www.computerhistory.org/babbage/modernsequel/" target="_blank">http://www.computerhistory.org/babbage/modernsequel/</a> (20 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-32">[32]</a> D. Terdiman, “Charles Babbage's masterpiece difference engine comes to Silicon Valley,” <em>CNET News.com</em>, 9 de abril de 2008, <a href="http://news.cnet.com/8301-13772_3-9915667-52.html" target="_blank">http://news.cnet.com/8301-13772_3-9915667-52.html</a> (21 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-33">[33]</a> Science Museum, “Babbage,” <a href="http://www.sciencemuseum.org.uk/onlinestuff/stories/babbage.aspx" target="_blank">http://www.sciencemuseum.org.uk/onlinestuff/stories/babbage.aspx</a> (22 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-34">[34]</a> N. Metropolis y J. Worlton, “A Trilogy on Errors in the History of Computing,” <em>IEEE Annals of the History of Computing</em>, vol. 2, n.º 1, pp. 49-59, enero-marzo de 1980, <a href="http://doi.ieeecomputersociety.org/10.1109/MAHC.1980.10007" target="_blank">http://doi.ieeecomputersociety.org/10.1109/MAHC.1980.10007</a> (19 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-35">[35]</a> M.V. Wilkes, “Charles Babbage―the great uncle of computing?” <em>Communications of ACM</em>, vol. 35, n.º 3, pp. 15-16, 22, marzo de 1992, <a href=" http://doi.acm.org/10.1145/131295.214839" target="_blank">http://doi.acm.org/10.1145/131295.214839</a> (26 de mayo de 2008). <BR><br /><a name="ref-36">[36]</a> I.B. Cohen, “Babbage and Aiken,” <em>IEEE Annals of the History of Computing</em>, vol. 10, n.º 3, pp. 171-193, julio-septiembre de 1988, <a href="http://doi.ieeecomputersociety.org/10.1109/MAHC.1988.10029" target="_blank">http://doi.ieeecomputersociety.org/10.1109/MAHC.1988.10029</a> (8 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-37">[37]</a> W.A. Whitaker, “Ada―the project: the DoD high order language woking group,” <em>ACM SIGPLAN Notices</em>, vol. 28, n.º 3, pp. 299-331, marzo de 1993, <a href="http://doi.acm.org/10.1145/155360.155376" target="_blank">http://doi.acm.org/10.1145/155360.155376</a> (20 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-38">[38]</a> P.M. Cohen, “From HOLWG to AJPO: Ada in transition,” <em> ACM SIGAda Ada Letters</em>, vol. I, n.º 1, pp. 22-25, julio-agosto de 1981, <a href="http://doi.acm.org/10.1145/998236.998238" target="_blank">http://doi.acm.org/10.1145/998236.998238</a> (20 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-39">[39]</a> M.B. Feldman, “Who's Using Ada? Real-World Projects Powered by the Ada Programming Language,” The George Washington University, School of Engineering & Applied Science, junio de 2008, <a href="http://www.seas.gwu.edu/~mfeldman/ada-project-summary.html" target="_blank">http://www.seas.gwu.edu/~mfeldman/ada-project-summary.html</a> (26 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-40">[40]</a> R.A. Hyman, “Augusta Ada Lovelace (née Byron), 1815-1852,” <em>The Babbage Pages</em>, University of Exeter, 1 de octubre de 1996, <a href="http://www.projects.ex.ac.uk/babbage/ada.html" target="_blank">http://www.projects.ex.ac.uk/babbage/ada.html</a> (24 de mayo de 2008).<BR><br /><a name="ref-41">[41]</a> M. Godoy, “Ada Lovelace, Countess of Controversy,” <em>TechTV News</em>, 9 de marzo de 2001, <a href="http://www.g4tv.com/techtvvault/features/27659/Ada_Lovelace_Countess_of_Controversy.html" target="_blank">http://www.g4tv.com/techtvvault/features/27659/Ada_Lovelace_Countess_of_Controversy.html</a> (26 de mayo de 2008).<BR><br />---------- 0 ----------<BR><br /><a name="bibliografia"><b>Bibliografía</b></a> (otras fuentes no listadas en Notas y Referencias)<BR><a name="ref-42">[42]</a> Ada Information Clearinghouse, “Ada Programming Language Policy and History,” <a href="http://archive.adaic.com/ase/ase02_01/docs/pol_hist/index.shtml" target="_blank">http://archive.adaic.com/ase/ase02_01/docs/pol_hist/index.shtml</a> (26 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-43">[43]</a> The Brewster Kaleidoscope Society, “Sir David Brewster,” <a href="http://www.brewstersociety.com/brewster_bio.html" target="_blank">http://www.brewstersociety.com/brewster_bio.html</a> (19 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-44">[44]</a> A.G. Bromley, “Charles Babbage's Analytical Engine, 1838,” <em>IEEE Annals of the History of Computing</em>, vol. 20, n.º 4, pp. 29-45, octubre-diciembre de 1998, <a href="http://doi.ieeecomputersociety.org/10.1109/85.728228" target="_blank">http://doi.ieeecomputersociety.org/10.1109/85.728228</a> (25 de mayo de 2008). Artículo originalmente publicado en <em>IEEE Annals of the History of Computing</em>, vol. 4, n.º 3, pp. 196-217, julio-septiembre de 1982.<BR><br /><a name="ref-45">[45]</a> A.G. Bromley, “Babbage's Analytical Engine Plans 28 and 28a-The Programmer's Interface,” <em>IEEE Annals of the History of Computing</em>, vol. 22, n.º 4, pp. 5-19, octubre-diciembre de 2000, <a href="http://doi.ieeecomputersociety.org/10.1109/85.887986" target="_blank">http://doi.ieeecomputersociety.org/10.1109/85.887986</a> (25 de mayo de 2008).<BR><br /><a name="ref-46">[46]</a> Computer History Museum, “Computers,” <em>Timeline of Computer History</em>, <a href="http://www.computerhistory.org/timeline/?category=cmptr" target="_blank">http://www.computerhistory.org/timeline/?category=cmptr</a> (20 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-47">[47]</a> P.E. Dunne, “Digital Electronic Computers prior to 1950,” <em>Mechanical Aids to Computation and the Development of Algorithms</em>, University of Liverpool, Department of Computer Science, <a href="http://www.csc.liv.ac.uk/~ped/teachadmin/histsci/htmlform/lect5.html" target="_blank">http://www.csc.liv.ac.uk/~ped/teachadmin/histsci/htmlform/lect5.html</a> (19 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-48">[48]</a> Exmoor National Park, “Ada Lovelace and Exmoor,” <a href="http://www.exmoor-nationalpark.gov.uk/index/learning_about/learning_publications/literary-associations/ada-lovelace.htm" target="_blank">http://www.exmoor-nationalpark.gov.uk/index/learning_about/learning_publications/literary-associations/ada-lovelace.htm</a> (24 de mayo de 2008).<BR><br /><a name="ref-49">[49]</a> D. Gürer, “Women in computing history,” <em>ACM SIGCSE Bulletin</em>, vol. 34, n.º 2, pp. 116-120, junio de 2002, <a href="http://doi.acm.org/10.1145/543812.543843" target="_blank">http://doi.acm.org/10.1145/543812.543843</a> (6 de mayo de 2008).<BR><br /><a name="ref-50">[50]</a> Institute of Chemistry, “Thomas Johann Seebeck,” <em>Famous Scientists</em>, The Hebrew University of Jerusalem, Faculty of Science, <a href="http://chem.ch.huji.ac.il/history/seebeck.html" target="_blank">http://chem.ch.huji.ac.il/history/seebeck.html</a> (12 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-51">[51]</a> J.A.N. Lee, “Ada Augusta, Countess of Lovelace, 1815-1852―What was her family name?” <em>IEEE Annals of the History of Computing</em>, vol. 22, n.º 4, pp. 72-73, octubre-diciembre de 2000, <a href="http://doi.ieeecomputersociety.org/10.1109/MAHC.2000.888000" target="_blank">http://doi.ieeecomputersociety.org/10.1109/MAHC.2000.888000</a> (27 de mayo de 2008).<BR><br /><a name="ref-52">[52]</a> J.J. Lewis, “Ada Lovelace, mathematician, computer pioneer,” <em>About.com</em>, <a href="http://womenshistory.about.com/cs/sciencemath1/a/bio_lovelace.htm?once=true&" target="_blank">http://womenshistory.about.com/cs/sciencemath1/a/bio_lovelace.htm?once=true&</a> (6 de mayo de 2008).<BR><br /><a name="ref-53">[53]</a> M. Mattis, “Repurposing Ada,” <em>Salon.com</em>, 16 de marzo de 1999, <a href="http://archive.salon.com/21st/feature/1999/03/16feature.html" target="_blank">http://archive.salon.com/21st/feature/1999/03/16feature.html</a> (6 de mayo de 2008).<BR><br /><a name="ref-54">[54]</a> J.J. O’Connor y E.F. Robertson, “Alan Mathison Turing,” <em>The MacTutor History of Mathematics archive</em>, University of St Andrews, School of Mathematics and Statistics, octubre de 2003, <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Turing.html" target="_blank">http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Turing.html</a> (23 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-55">[55]</a> J.J. O’Connor y E.F. Robertson, “Augustus De Morgan,” <em>The MacTutor History of Mathematics archive</em>, University of St Andrews, School of Mathematics and Statistics, diciembre de 1996, <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/De_Morgan.html" target="_blank">http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/De_Morgan.html</a> (12 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-56">[56]</a> J.J. O’Connor y E.F. Robertson, “Florence Nightingale,” <em>The MacTutor History of Mathematics archive</em>, University of St Andrews, School of Mathematics and Statistics, octubre de 2003, <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Nightingale.html" target="_blank">http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Nightingale.html</a> (12 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-57">[57]</a> J.J. O’Connor y E.F. Robertson, “Georg Simon Ohm,” <em>The MacTutor History of Mathematics archive</em>, University of St Andrews, School of Mathematics and Statistics, enero de 2000, <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Ohm.html" target="_blank">http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Ohm.html</a> (12 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-58">[58]</a> J.J. O’Connor y E.F. Robertson, “Giovanni Antonio Amedeo Plana,” <em>The MacTutor History of Mathematics archive</em>, University of St Andrews, School of Mathematics and Statistics, mayo de 2000, <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Plana.html" target="_blank">http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Plana.html</a> (12 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-59">[59]</a> J.J. O’Connor y E.F. Robertson, “John Frederick William Herschel,” <em>The MacTutor History of Mathematics archive</em>, University of St Andrews, School of Mathematics and Statistics, julio de 1999, <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Herschel.html" target="_blank">http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Herschel.html</a> (19 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-60">[60]</a> J.J. O’Connor y E.F. Robertson, “John von Neumann,” <em>The MacTutor History of Mathematics archive</em>, University of St Andrews, School of Mathematics and Statistics, octubre de 2003, <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Von_Neumann.html" target="_blank">http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Von_Neumann.html</a> (23 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-61">[61]</a> J.J. O’Connor y E.F. Robertson, “Maria Gaëtana Agnesi,” <em>The MacTutor History of Mathematics archive</em>, University of St Andrews, School of Mathematics and Statistics, enero de 1999, <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Agnesi.html" target="_blank">http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Agnesi.html</a> (12 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-62">[62]</a> J.J. O’Connor y E.F. Robertson, “Marie-Sophie Germain,” <em>The MacTutor History of Mathematics archive</em>, University of St Andrews, School of Mathematics and Statistics, diciembre de 1996, <a href="http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Germain.html" target="_blank">http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Germain.html</a> (12 de junio de 2008).<BR><br /><a name="ref-63">[63]</a> J. Perridge, “Kirkby Hall Home Of The Noel Family,” <em>Kirkby Mallory</em>, <a href="http://www.btinternet.com/~john.pge/noel.html" target="_blank">http://www.btinternet.com/~john.pge/noel.html</a> (24 de mayo de 2008).<BR><br /><a name="ref-64">[64]</a> S. Romero, “La primera programadora: Ada Lovelace,” <em>laflecha.net</em>, 18 de mayo de 2005, <a href="http://www.laflecha.net/perfiles/tecnologia/ada_lovelace" target="_blank">http://www.laflecha.net/perfiles/tecnologia/ada_lovelace</a> (24 de mayo de 2008).<BR><br /><a name="ref-65">[65]</a> San Diego Supercomputer Center, “Ada Byron, Countess of Lovelace,” <a href="http://www.sdsc.edu/ScienceWomen/lovelace.html" target="_blank">http://www.sdsc.edu/ScienceWomen/lovelace.html</a> (6 de mayo de 2008).<BR><br /><a name="ref-66">[66]</a> L. Talisman, “Ada Lovelace's Notes and The Ladies Diary,” <em>The Ada Project</em> (antiguo portal), Yale University, Computer Science Department, <a href="http://www.cs.yale.edu/homes/tap/Files/ada-lovelace-notes.html" target="_blank">http://www.cs.yale.edu/homes/tap/Files/ada-lovelace-notes.html</a> (26 de mayo de 2008).<BR><br /><a name="ref-67">[67]</a> B.A. Toole, “A Selection and Adaptation From Ada's Notes found in ‘Ada, The Enchantress of Numbers,’ by Betty Alexandra Toole Ed.D. (Strawberry Press, Mill Valley, CA),” <em>The Ada Project</em> (antiguo portal), Yale University, Computer Science Department, <a href="http://www.cs.yale.edu/homes/tap/Files/ada-lovelace-notes.html" target="_blank">http://www.cs.yale.edu/homes/tap/Files/ada-lovelace-notes.html</a> (26 de mayo de 2008).<BR><br /><a name="ref-68">[68]</a> B.A. Toole, “A Selection and Adaptation From Ada's Notes found in ‘Ada, The Enchantress of Numbers,’ by Betty Alexandra Toole Ed.D. (Strawberry Press, Mill Valley, CA),” <em>Biographies of Women Mathematicians</em>, Agnes Scott College, <a href="http://www.scottlan.edu/lriddle/women/ada-love.htm" target="_blank">http://www.scottlan.edu/lriddle/women/ada-love.htm</a> (26 de mayo de 2008).<BR><br /><a name="ref-69">[69]</a> B.A. Toole, “Ada, an analyst and a metaphysician,” <em> ACM SIGAda Ada Letters</em>, vol. XI, n.º 2, pp. 60-71, marzo-abril de 1991, <a href="http://doi.acm.org/10.1145/122028.122031" target="_blank">http://doi.acm.org/10.1145/122028.122031</a> (29 de marzo de 2008).<BR><br /><a name="ref-70">[70]</a> B.A. Toole, “Ada Byron, Lady Lovelace,” <em>Biographies of Women Mathematicians</em>, Agnes Scott College, <a href="http://www.scottlan.edu/lriddle/women/love.htm" target="_blank">http://www.scottlan.edu/lriddle/women/love.htm</a> (26 de mayo de 2008).<BR><br /><a name="ref-71">[71]</a> L. van der Pas, “Hon. Augusta Ada Byron,” <em>Genealogics</em>, <a href="http://genealogics.org/getperson.php?personID=I00057751&tree=LEO" target="_blank">http://genealogics.org/getperson.php?personID=I00057751&tree=LEO</a> (24 de mayo de 2008).<BR><br /><a name="ref-72">[72]</a> The Victorian Web, “Charles Dickens,” <a href="http://www.victorianweb.org/authors/dickens/" target="_blank">http://www.victorianweb.org/authors/dickens/</a> (19 de junio de 2008).<BR><br />---------- 0 ----------<BR><br /><a name="imagenes"><b>Imágenes</b></a> (de arriba a abajo)<BR><a name="img-I1">[I1]</a> Ada, la condesa de Lovelace. Fuente: Wikimedia Commons <a href="http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Ada_lovelace.jpg" target="_blank">http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Ada_lovelace.jpg</a><BR><br /><a name="img-I2">[I2]</a> Lord Byron, el padre de Ada, en traje albanés. Retrato por Thomas Phillips, pintado en 1835 (a partir de un esbozo de 1813). Fuente: Wikimedia Commons <a href="http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Lord_Byron_in_Albanian_dress.jpg" target="_blank">http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Lord_Byron_in_Albanian_dress.jpg</a><BR><br /><a name="img-I3">[I3]</a> Lady Annabella Milbanke, la madre de Ada. Fuente: Wikimedia Commons <a href="http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Anabella_Milbanke.jpg" target="_blank">http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Anabella_Milbanke.jpg</a><BR><br /><a name="img-I4">[I4]</a> Charles Babbage. Fuente: Wikimedia Commons <a href="http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:CharlesBabbage.jpg" target="_blank">http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:CharlesBabbage.jpg</a><BR><br /><a name="img-I5">[I5]</a> Mary Somerville. Fuente: Wikimedia Commons <a href="http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Mary_Somerville.jpg" target="_blank">http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Mary_Somerville.jpg</a><BR><br /><a name="img-I6">[I6]</a> La Máquina Diferencial n.º 2 (Difference Engine No. 2) en el Museo de Ciencia, Londres. Foto por <a href="http://commons.wikimedia.org/wiki/User:Steinsky" target="_blank">Joe D</a>, enero de 2005. Fuente: Wikimedia Commons <a href="http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:050114_2529_difference.jpg" target="_blank">http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:050114_2529_difference.jpg</a><BR><br /><a name="img-I7">[I7]</a> Ada, la condesa de Lovelace. Fuente: Wikimedia Commons <a href="http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Ada_Lovelace.jpg" target="_blank">http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Ada_Lovelace.jpg</a><BR><br />© Derechos reservados Y.E.L., julio de 2008<br /></span><BR><br /></div>YELhttp://www.blogger.com/profile/18348331049963677592noreply@blogger.com2tag:blogger.com,1999:blog-4214130364901805320.post-40761032430575967512008-06-30T23:40:00.006-04:002008-07-21T22:10:43.796-04:00La Confianza<a href="http://bp3.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SGmnml8C6sI/AAAAAAAAAKY/ZHZbTqvVFCE/s1600-h/handshake1.jpg"><img style="display:block; margin:0px auto 10px; text-align:center;cursor:pointer; cursor:hand;" src="http://bp3.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SGmnml8C6sI/AAAAAAAAAKY/ZHZbTqvVFCE/s400/handshake1.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5217885924746259138" /></a><span style="font-size:85%;"><em>El texto siguiente lo escribí originalmente el martes 3 de julio de 2001 y fue enviado como mensaje electrónico a varios amigos.</em></span><br /><br />Con las noticias que recibimos constantemente, un aspecto que mueve a preocupación es la pérdida de la confianza en los humanos que, en forma general, vamos sufriendo día a día. ¿Alguna vez se han puesto a pensar en el papel fundamental que desempeña la <b>CONFIANZA</b> en las relaciones humanas y la sociedad en general? Ciertamente entiendo que sin la confianza todo el funcionamiento de la sociedad humana, tal como la conocemos, tropezaría con grandes dificultades.<br /><br />Situaciones diarias muy simples, <del>sobre las que ni siquiera nos damos cuenta</del> de cuyas implicaciones ni siquiera nos percatamos conscientemente [1], requieren de una gran dosis de confianza en los demás seres humanos: <ol><span style="line-height:1.4em"><li>Los peatones que cruzan una calle pasando frente a vehículos parados en un semáforo en rojo, simplemente están confiando en que los conductores de vehículos sean lo suficientemente sensatos y civilizados como para respetar los semáforos. Esos indefensos peatones están de alguna manera confiando la seguridad de su vida en esos los conductores. De no poder sentir (en mayor o menor grado) esa confianza, nunca se atreverían a cruzar las calles.</li><br /><br /><li>Cuando estamos en una barbería o peluquería, a merced de las tijeras en las manos de los peluqueros, ¿no estamos confiando nuestra integridad física en la habilidad y hasta la sanidad de esas personas? ¿Qué podemos hacer si no es tener esa confianza? ¿Convertirnos en nuestro propio peluquero?</li><br /><br /><li>Cuando comemos en un restaurante, prácticamente estamos confiando nuestra salud y ―por qué no― hasta nuestra misma vida en la honestidad y la buena fe de los cocineros que ni siquiera conocemos. De forma similar, cuando tomamos un refresco embotellado, no hay nada que nos asegure que el líquido que ingerimos no esté contaminado o hasta envenenado. Simplemente confiamos en el control de calidad de los fabricantes. ¿Existe alguna otra posibilidad práctica si no es así? ¿Ponernos a realizar un análisis químico antes de tomarnos cada botella de refresco?</li></span></ol><span style="line-height:1.4em">Así, en nuestro diario vivir, depositamos nuestra confianza en la buena fe y decencia de otras personas y, recíprocamente, esas mismas personas u otras también confían en nosotros. Algunos de ustedes habrán tenido la fortuna de encontrarse con personas en las que pueden tener siempre la confianza absolutamente en un 100%. Personas sobre las que están seguros de que lo que les dicen es cierto, o si les prometen algo es porque van a cumplirlo, o por lo menos harán el 100% de su esfuerzo por lograrlo. Por otra parte, ¡cuán triste y penoso es cuando la confianza que depositamos en otras personas es traicionada! Los ejemplos abundan, desde empleados que engañan o roban a sus patrones y viceversa; empresas que engañan a sus clientes (y también viceversa); hasta personas que traicionan la fidelidad de sus parejas.<br /><br />A mí lo que motivó a escribir y compartir estas divagaciones es la tristeza que me invade saber que la sociedad actual impone muchas veces que desconfiemos, en primera instancia, de los demás hasta que nos demuestren que sean confiables. Es penoso, por cuanto siempre he tenido (o por lo menos he querido tener) la confianza en la decencia y la honestidad innata de los humanos. Pero la realidad actual puede ser que sea otra y tenemos que adaptarnos a ella. Simplemente pienso que cada uno debe poner de su parte y contribuir en su ámbito, no importa cuan limitado o pequeño sea, a que la confianza sea mantenida o restaurada. ¿De qué manera? Asegurándose de que nunca le falle a la confianza que las demás personas depositen en cada uno de nosotros.<br /><br /><span style="font-size:85%;"><b>Nota</b><br />[1] Modificación hecha el viernes, 18 de julio de 2008, 10:20 a. m.<br /><br /><b>Foto</b><br /><em>Handshake</em><br /><a href="http://www.freedigitalphotos.net/" target="_blank">FreeDigitalPhotos.net</a><br /></span><br /></span>YELhttp://www.blogger.com/profile/18348331049963677592noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-4214130364901805320.post-58594536980381461922008-05-31T18:55:00.019-04:002008-06-04T02:26:19.078-04:00Continúa la democratización del conocimiento... (2)<a href="http://bp0.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SEHFUB2pM3I/AAAAAAAAAKQ/xD9_sm0Teyw/s1600-h/Library_of_Congress.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;" src="http://bp0.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SEHFUB2pM3I/AAAAAAAAAKQ/xD9_sm0Teyw/s400/Library_of_Congress.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5206659592102687602" /></a>Es bastante emocionante para mí encontrar nuevos portales de instituciones académicas que ofrecen gratuitamente parte de sus cursos a través de la Web. <br /><br />En el año 2002 el prestigioso Instituto Tecnológico de Massachusetts (<a href="http://mit.edu/" target="_blank">Massachusetts Institute of Technology―MIT</a>) de los Estados Unidos <a href="http://ocw.mit.edu/OcwWeb/web/about/history/index.htm" target="_blank">puso en funcionamiento</a> su proyecto <a href="http://ocw.mit.edu/OcwWeb/web/home/home/index.htm" target="_blank">MIT OpenCourseWare</a> con la finalidad de ofrecer gratuitamente, a través de la Web, los materiales de sus cursos profesionales y de postgrado. La conceptuación del proyecto empezó en 1999 y fue anunciado públicamente en el 2001. En noviembre del 2007 se completó la puesta a disposición del público de virtualmente todo su currículo (1800 cursos de 33 disciplinas académicas). Y el proyecto continúa evolucionando con actualizaciones y adiciones nuevas.<br /><br />Un número de instituciones han seguido posteriormente el notable y admirable ejemplo del MIT. <br /><br />El <a href="http://www.ocwconsortium.org/" target="_blank">Consorcio OpenCourseWare</a> fue formado en el 2005 por el MIT y otras organizaciones para extender la práctica a otras instituciones alrededor del mundo.<br /><br />La definición de un <a href="http://www.ocwconsortium.org/index.php?option=com_content&task=view&id=15&Itemid=29" target="_blank">OpenCourseWare</a> es:<br /><blockquote><span style="line-height:1.4">«una publicación digital gratuita y abierta de materiales educativos de alta calidad, organizados como cursos».</span></blockquote><span style="line-height:1.4">El consorcio busca crear contenidos educativos variados y de profundidad, con los aportes de sus miembros, usando un modelo común. Actualmente cuenta con la colaboración de más 200 instituciones de educación superior y otras organizaciones alrededor del mundo. Entre sus miembros figuran centros académicos de más de veinte países: Arabia Saudita, Australia, Austria, Canadá, Colombia, Corea, China, España, Estados Unidos, Francia, Holanda, Irán, Japón, México, Portugal, Reino Unido, Sudáfrica, Taiwán, Tailandia, Venezuela y Vietnam. Entre las otras organizaciones afiliadas se encuentran la <a href="http://www.ocw.unu.edu/" target="_blank">Universidad de la ONU</a>, <a href="http://creativecommons.org/" target="_blank">Creative Commons</a>, el <a href="http://ocw.universia.net/es/" target="_blank">Consorcio Universia</a> (España), <a href="http://ocw.novell.com/" target="_blank">Novell</a> y varias otras.<br /><br />Existen también otras instituciones académicas que aunque no están afiliadas al consorcio también ofrecen los materiales de sus algunos de sus cursos gratuitamente a través de la Web.<br /><br />A continuación listo los enlaces a varios portales de cursos gratuitos ofertados por prestigiosas universidades:<br /><br /><b>Instituciones que ofrecen cursos en inglés:</b><br /><br /><span style="line-height:1.4"><ul type=disc><li><a href="http://mit.edu/" target="_blank">Massachusetts Institute of Technology―MIT</a> (EUA), <a href="http://ocw.mit.edu/OcwWeb/web/home/home/index.htm" target="_blank">OpenCourseWare</a>, url <a href="http://ocw.mit.edu/OcwWeb/web/home/home/index.htm" target="_blank">http://ocw.mit.edu/OcwWeb/web/home/home/index.htm</a></li><br /><br /><li><a href="http://www.harvard.edu" target="_blank">Harvard University</a> (EUA), <a href="http://athome.harvard.edu/archive" target="_blank">Harvard@Home</a>, url <a href="http://athome.harvard.edu/archive" target="_blank">http://athome.harvard.edu/archive</a></li><br /><br /><li><a href="http://stanford.edu" target="_blank">Stanford University</a> (EUA), <a href="http://itunes.stanford.edu/" target="_blank">Stanford on iTunes U</a>, url <a href="http://itunes.stanford.edu/" target="_blank">http://itunes.stanford.edu/</a></li><br /><br /><li><a href="http://berkeley.edu" target="_blank">University of California Berkeley</a> (EUA), <a href="http://www.youtube.com/ucberkeley" target="_blank">Cursos en Youtube</a>, url <a href="http://www.youtube.com/ucberkeley" target="_blank">http://www.youtube.com/ucberkeley</a></li><br /><br /><li><a href="http://yale.edu" target="_blank">Yale University</a> (EUA), <a href="http://open.yale.edu/courses/" target="_blank">Open Yale Courses</a>, url <a href="http://open.yale.edu/courses/" target="_blank">http://open.yale.edu/courses/</a></li><br /><br /><li><a href="http://www.columbia.edu" target="_blank">Columbia University</a> (EUA), <a href="http://www.fathom.com/" target="_blank">Fathom</a> (consorcio con recursos educativos provenientes de la propia Columbia y varias otras instituciones, incluyendo The British Library, London School of Economics, University of Chicago y University of Michigan), url <a href="http://www.fathom.com/" target="_blank">http://www.fathom.com/</a></li><br /><br /><li><a href="http://www.cmu.edu" target="_blank">Carnegie Mellon University</a> (EUA), <a href="https://oli.web.cmu.edu/jcourse/webui/free.do" target="_blank">Open Learning Iniciative</a>, url <a href="https://oli.web.cmu.edu/jcourse/webui/free.do" target="_blank">https://oli.web.cmu.edu/jcourse/webui/free.do</a></li><br /><br /><li><a href="http://www.jhsph.edu/" target="_blank">Johns Hopkins University, Bloomberg School of Public Health</a> (EUA), <a href="http://ocw.jhsph.edu/" target="_blank">OpenCourseWare</a>, url <a href="http://ocw.jhsph.edu/" target="_blank">http://ocw.jhsph.edu/</a></li><br /><br /><li><a href="http://www.u-tokyo.ac.jp/" target="_blank">University of Tokyo</a> (Japón, cursos en inglés y japonés), <a href="http://ocw.u-tokyo.ac.jp/english/" target="_blank">OpenCourseWare</a>, url <a href="http://ocw.u-tokyo.ac.jp/english/" target="_blank">http://ocw.u-tokyo.ac.jp/english/</a></li><br /><br /><li><a href="http://www.kyoto-u.ac.jp/en" target="_blank">Kyoto University</a> (Japón, cursos en inglés y japonés), <a href="http://ocw.kyoto-u.ac.jp/en/" target="_blank">OpenCourseWare</a>, url <a href="http://ocw.kyoto-u.ac.jp/en/" target="_blank">http://ocw.kyoto-u.ac.jp/en/</a></li><br /><br /><li><a href="http://www.titech.ac.jp/" target="_blank">Tokyo Institute of Technology</a> (Japón, cursos en inglés y japonés), <a href="http://www.ocw.titech.ac.jp/index.php?lang=EN" target="_blank">OpenCourseWare</a>, url <a href="http://www.ocw.titech.ac.jp/index.php?lang=EN" target="_blank">http://www.ocw.titech.ac.jp/index.php?lang=EN</a></li><br /><br /><li><a href="http://www.osaka-u.ac.jp/" target="_blank">Osaka University</a> (Japón, cursos en inglés y japonés), <a href="http://ocw.osaka-u.ac.jp/index.php" target="_blank">OpenCourseWare</a>, url <a href="http://ocw.osaka-u.ac.jp/index.php" target="_blank">http://ocw.osaka-u.ac.jp/index.php</a></li><br /><br /><li><a href="http://nptel.iitm.ac.in/" target="_blank">National Programme on Technology Enhanced Learning―NPTEL</a> (India), <a href="http://www.youtube.com/user/nptelhrd" target="_blank">Cursos en Youtube</a>, url <a href="http://www.youtube.com/user/nptelhrd" target="_blank">http://www.youtube.com/user/nptelhrd</a></li><br /><br /><li><a href="http://www.unu.edu/" target="_blank">United Nations University―UNU</a> (Organización de las Naciones Unidas―ONU), <a href="http://www.ocw.unu.edu/" target="_blank">OpenCourseWare</a>, url <a href="http://www.ocw.unu.edu/" target="_blank">http://www.ocw.unu.edu/</a></li><br /><br /><li><a href="http://www.open.ac.uk" target="_blank">Open University</a> (Reino Unido), <a href="http://openlearn.open.ac.uk/" target="_blank">LearningSpace</a>, url <a href="http://openlearn.open.ac.uk/" target="_blank">http://openlearn.open.ac.uk/</a></li><br /><br /><li><a href="http://usq.edu.au" target="_blank">University of Southern Queensland</a> (Australia), <a href="http://ocw.usq.edu.au/" target="_blank">OpenCourseWare</a>, url <a href="http://ocw.usq.edu.au/" target="_blank">http://ocw.usq.edu.au/</a></li></ul></span><span style="line-height:1.4"><b>Instituciones que ofrecen cursos en español:</b><br /><br /><span style="line-height:1.4"><ul type=disc><li><a href="http://ocw.universia.net/es/" target="_blank">Universia</a> (España, consorcio de varias universidades españolas e iberoamericanas), <a href="http://ocw.universia.net/es/" target="_blank">OpenCourseWare</a>, url <a href="http://ocw.universia.net/es/" target="_blank">http://ocw.universia.net/es/</a></li> <br /><br /><li><a href="http://www.itesm.edu/" target="_blank">Tecnológico de Monterrey</a> (México), <a href="http://ocw.itesm.mx/" target="_blank">OpenCourseWare</a>, url <a href="http://ocw.itesm.mx/" target="_blank">http://ocw.itesm.mx/</a></li><br /><br /><li><a href="http://www.udem.edu.mx" target="_blank">Universidad de Monterrey</a> (México), <a href="http://ocw.udem.edu.mx/" target="_blank">OpenCourseWare</a>, url <a href="http://ocw.udem.edu.mx/" target="_blank">http://ocw.udem.edu.mx/</a></li><br /><br /><li><a href="http://www.unal.edu.co/" target="_blank">Universidad Nacional de Colombia</a>, <a href="http://www.virtual.unal.edu.co/unvPortal/index.do" target="_blank">UN Virtual</a>, url <a href="http://www.virtual.unal.edu.co/unvPortal/index.do" target="_blank">http://www.virtual.unal.edu.co/unvPortal/index.do</a></li></ul></span><span style="line-height:1.4">En el portal oficial del <a href="http://www.ocwconsortium.org/" target="_blank">Consorcio OpenCourseWare</a> pueden encontrar enlaces a otras instituciones y en esta página <a href="http://www.oculture.com/2007/07/freeonlinecourses.html" target="_blank">Free Online Courses from Great Universities</a> del portal <a href="http://www.oculture.com/" target="_blank">Open Culture</a> pueden encontrar un listado de algunos de los cursos, incluyendo de otras instituciones no mencionadas anteriormente.<br /><br />Está claro que no es lo mismo leer, visualizar o escuchar los materiales didácticos del MIT (y de las otras universidades renombradas) que asistir a las clases en vivo en sus aulas, recibir las explicaciones de sus profesores, usar las facilidades de laboratorios con tecnologías de punta, compartir con otros alumnos brillantes, etc. Tampoco sentiremos la excitación y la emoción de estar en un campus que ha producido tantos Premio Nobel, donde se cuestionan los conocimientos establecidos y afloran otros nuevos. No se obtiene tampoco créditos ni títulos estudiando y aprendiendo esos materiales educativos a través de la Web. Sí es posible, sin embargo, obtener conocimientos, muchos y valiosos. Indiscutiblemente constituyen magníficas herramientas para mantenernos actualizados en nuestras profesiones, adquirir nuevos conocimientos en otros campos, satisfacer nuestras curiosidades y ensanchar nuestros horizontes, todo ello sin la presión de presentar exámenes y proyectos con fechas límites (con la posibilidad de reprobar los cursos). Y todos esos materiales están disponibles en forma gratuita, accesibles desde nuestras computadoras (<a href="http://busqueda-constante.blogspot.com/2007/10/la-web-y-la-revolucin-pacfica-actual.html" target="_blank">gracias a la Web</a>).<br /><br />Sé que no todos estarán de acuerdo, pero para mí el mundo es cada día más excitante...<br /><br /><span style="font-size:85%;"><b>Imagen</b> <br />La Biblioteca del Congreso, Washington, D. C., EUA – Sala de Lectura, Edificio Jefferson<br />Wikimedia<br /><a href="http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Library_of_Congress.jpg" target="_blank">http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Library_of_Congress.jpg</a><br /></span><br /></span>YELhttp://www.blogger.com/profile/18348331049963677592noreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-4214130364901805320.post-62205484918183375612008-05-03T08:15:00.008-04:002008-05-06T00:45:40.840-04:00Música para el alma (3)<object height="350" width="425"><param name="movie" value="http://www.youtube.com/v/hEnfZjqMSy0"><param name="wmode" value="transparent"><embed src="http://www.youtube.com/v/hEnfZjqMSy0" type="application/x-shockwave-flash" wmode="transparent" width="425" height="350"></embed></object><br /><br />Yundi Li interpreta a Franz Liszt: <em>La Campanella</em>.<br /><br />Esta es una grabación de parte de la estupenda interpretación en vivo del joven pianista chino <a href="http://yundili.homestead.com/home.html" target="_blank">Yundi Li</a>, en el año 2002 en Japón.<br /><br />Nacido en 1982, Li ganó en el año 2000, a los 18 años, el Concurso Internacional de Piano Frederick Chopin, convirtiéndose el más joven ganador en la historia de ese prestigioso evento quinquenal que se celebra en Varsovia. Es uno de los varios jóvenes virtuosos intérpretes chinos que actualmente circulan por el escenario mundial.<br /><br />La pieza es <a href="http://en.wikipedia.org/wiki/La_Campanella" target="_blank"><em>La Campanella</em></a> del virtuosísimo pianista y genial compositor romántico húngaro <a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Franz_Liszt" target="_blank">Franz Liszt</a>, que está basada en un tema del famoso concierto homónimo para violín y orquesta del italiano <a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Niccol%C3%B2_Paganini" target="_blank">Niccolò Paganini</a>, considerado a menudo como el más virtuoso violinista de historia.<br /><br />Esta obra es la que se interpreta en la parte final de la película <a href="http://www.imdb.com/title/tt0117631/" target="_blank"><em>Shine</em></a> (1996) —una de mis favoritas— donde el excelente actor Geoffrey Rush encarna al atormentado pianista australiano David Helfgott. Luego de terminar la interpretación de esa pieza, la sala entera se pone de pie para aplaudir a un emocionado David Helfgott, agradeciéndole su interpretación y tributándole homenaje a toda la odisea de su vida. Hijo de un padre autoritario y también atormentado (quien había sido perseguido como judío en Europa durante la Segunda Guerra Mundial), había pasado de un niño prodigio a un desquiciado mental, para finalmente salir de la oscuridad, reencontrarse con el piano, ver llegar su amor, y volver a ofrecer su arte al mundo.<br /><br />Unos cuatro o cinco años atrás tuve el privilegio de presenciar una interpretación en vivo de <em>La Campanella</em> en el Palacio de Bellas Artes, Santo Domingo, en una actividad cultural patrocinada por la Embajada de Alemania, con la magnífica participación de un destacado pianista de esa nacionalidad.<br /><br />Espero que disfruten la interpretación de este talentoso joven. En el video tenía tan solo 20 años.<br /><span><br /></span>YELhttp://www.blogger.com/profile/18348331049963677592noreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-4214130364901805320.post-26710814760280627992008-04-28T15:08:00.025-04:002008-05-14T12:09:45.513-04:00El Arca de los Anfibios y 2008 Año de las Ranas - Los anfibios en crisis<a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="http://bp1.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SBZir7JieUI/AAAAAAAAAKI/lGxwvuo9CDg/s1600-h/Year_of_the_Frog_Campaign.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;" src="http://bp1.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SBZir7JieUI/AAAAAAAAAKI/lGxwvuo9CDg/s400/Year_of_the_Frog_Campaign.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5194447726970042690" /></a><span style="line-height: 1.4;"><span style="font-size:130%;"><b>I<br />Introducción</b></span><br /><br />El título no se refiere a un gran diluvio en camino y el plan para recurrir al viejo método de Noé (aunque sí se está implementando una variación de esa idea antigua); ni tampoco a que la rana haya desplazado a la rata en el horóscopo chino.<br /><br />Está relacionado con una silenciosa crisis ecológica de proporciones catastróficas que ha estado desarrollándose desde hace mucho tiempo.<br /><br />Desde hace varias décadas la población de los anfibios (ranas, sapos, salamandras, tritones, cecilias o ápodos, etc., que componen toda una clase dentro de la <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Taxonom%C3%ADa" target="_blank">taxonomía</a> de los animales) ha estado declinando rápida y silenciosamente en todos los rincones del mundo donde habitan, a un ritmo muy superior al de las otras especies.<br /><br />El <b>Arca de los Anfibios</b> (<a href="http://www.amphibianark.org/" target="_blank"><b>Amphibian Ark – AArk</b></a>) es una iniciativa global para salvar a las especies amenazadas mediante su crianza en cautiverio, en diversos centros alrededor del mundo, con el objetivo a largo plazo de devolverlas a su hábitat natural cuando las amenazas hayan cesado. El <b>2008 Año de las Ranas</b> (<a href="http://www.2008yearofthefrog.org/" target="_blank"><b>2008 Year of the Frog</b></a>) es la campaña publicitaria de concientización y recaudación de fondos que está realizando el AArk.<br /><br /><span style="font-size:130%;"><b>II<br />Declive de los anfibios</b></span><br /><br />Alrededor de un tercio de las alrededor de 6000 especies de anfibios se encuentran amenazadas, y 165 especies pudieran ya estar extintas [1, 2], lo que constituye para muchos la mayor extinción de especies en masa desde la desaparición de los dinosaurios hace unos 65 millones de años.<br /><br />El tema fue resaltado públicamente por primera vez en la comunidad científica en el año 1989, durante el Primer Congreso Internacional de Herpetología (que estudia los reptiles y anfibios) celebrado en Canterbury, Inglaterra, cuando un grupo de científicos reportaron el declive que habían observado en la población de las ranas [3, 4].<br /><br />Ranas, sapos, salamandras, tritones, cecilias (ápodos), etc., especies que han poblado la Tierra desde unos 360 millones de años están desapareciendo a un ritmo alarmante.<br /><br />Esta realidad ha permanecido desafortunadamente alejada de la publicidad y del conocimiento del público general, a diferencia de la buena promoción y acogida que han recibido los casos de otras especies más carismáticas: los osos panda, las ballenas, los tigres, los gorilas, los osos polares, etc.<br /><br /><span style="font-size:130%;"><b>III<br />Causas del declive</b></span><br /><br />Entre las causas principales del declive de la población de los anfibios se señalan:<br /><span style="line-height: 1.4;"><ul type="disc"><li><b>Pérdida y degradación de los hábitats</b><br />Causadas por los asentamientos y las explotaciones humanos. En este tema se incluye también la fragmentación de los hábitats.<br /><br />Representa la mayor amenaza, afectando un 89% de las especies amenazadas [5, 6].</li><br /><br /><li><b>Enfermedades</b><br />Varias enfermedades causadas por bacterias, virus, hongos, etc., han sido asociadas al declive.<br /><br />La contagiosa quitridiomicosis, causada por el hongo quítrido <em>Batrachochytrium dendrobatidis</em> (Bd), ha estado diezmando y extinguiendo rápidamente la población de los anfibios a un ritmo muy superior a las demás causas. En el medio silvestre no es tratable ni contenible y, al introducirse en una zona, puede llegar a matar en pocos meses hasta un 80% de los anfibios nativos [7].<br /><br />Aunque fue solo en el año 1998 que se pudo determinar definitivamente esta enfermedad como una de las principales causas [8], el inicio de su diseminación se remonta a los años 1930, cuando las ranas de uña africana (posibles portadoras resistentes del hongo) comenzaron a ser despachadas desde África al mundo entero para ser utilizadas en las pruebas de embarazos y estudios de laboratorio. El creciente comercio mundial de mascotas y alimentos también ha contribuido a su expansión [7].<br /><br />La quitridiomicosis infecta la piel, la cual es un órgano vital con el que muchos anfibios respiran y absorben líquidos. Con los animales cautivos se puede combatir con antimicóticos y calor [9].<br /><br />A fines de octubre del 2007 científicos en Nueva Zelanda descubrieron que el potente antibiótico cloramfenicol es capaz de matar al hongo causante de la letal enfermedad. Las pruebas en las ranas tanto con ungüento oftálmico humano como con solución con el cloramfenicol resultaron efectivas. Es un avance significativo aunque quedan todavía reservas con sus posibles efectos secundarios en los anfibios (causa anemia en los humanos), y la imposibilidad de aplicarlo a los ejemplares no cautivos [11, 12].</li><br /><br /><li><b>Polución</b><br />Los pesticidas, desechos industriales, metales pesados (plomos), el PCB, las lluvias ácidas, etc., todos afectan a los anfibios, especialmente a las ranas [3, 10]. Las sustancias pueden pasar directamente a los anfibios, o a través del consumo de insectos (en el caso de pesticidas).</li><br /><br /><li><b>Cambio Climático</b><br />El aumento de la temperatura puede alterar los ciclos reproductivos de las ranas, aumentar las sequías, inundaciones, lluvias ácidas, provocar una mayor diseminación de los contaminantes, etc.<br /><br />Existen también efectos secundarios más sutiles: el incremento de la temperatura puede contribuir a disminuir el nivel inmunológico de las ranas haciéndolas más susceptibles a enfermedades y, al disminuir el nivel de las lagunas, exponer a los embriones a un mayor nivel de rayos ultravioletas, debitándoles también su nivel inmunológico [3].</li><br /><br /><li><b>Predadores y especies intrusas</b><br />Los cangrejos de agua dulce, las ranas toros (<em>Rana catesbeiana</em>), los sapos de caña, las ratas, y las truchas son algunos de los animales que han diezmado poblaciones de ranas en los EUA, Australia y Nueva Zelanda [3, 8]. Incluso con la introducción de la inofensiva planta arroyuella (Purple-loosestrife, <em>Lythrum salicaria</em>) se ha observado la invasión del espacio de los humedales por ella, restándoles hábitats a las ranas [8].</li><br /><br /><li><b>Sobreexplotación</b><br />Esto incluye a sus usos como alimentos (ancas de ranas, carne de ranas, salamandras, etc.), mascotas, especímenes para investigaciones científicas y fines educativos (disección en laboratorios), fuentes medicinales, e incluso como cebos de pescas [8, 9].</li></ul></span><span style="font-size:130%;"><b>IV<br />Importancia de los anfibios</b></span><br /><br />Los anfibios han estado en la Tierra desde hace 360 millones de años. Ya estaban aquí antes que los dinosaurios, y han sobrevivido a los tres últimos grandes episodios de extinciones en masa [14]. Actualmente habitan en todos los continentes excepto la Antártida.<br /><br />Juegan un papel importantísimo en los ecosistemas y la vida de los humanos [3, 7, 13]: <span style="line-height: 1.4;"><ul type="disc"><li>Ocupan un importante eslabón en la cadena alimenticia, tanto como presas como depredares.</li><br /><br /><li> Ayudan a controlar la población de los insectos y otros invertebrados, contribuyendo a controlar la propagación de enfermedades provocadas por los insectos (dengue, fiebre amarilla, malaria, encefalitis, etc.) y los daños a los cultivos.</li><br /><br /><li> Su piel produce compuestos que se usan en la medicina para analgésicos, antibióticos, estimulantes para víctimas de ataques cardíacos y tratamientos para diversas enfermedades incluyendo depresión, ataques al corazón, convulsiones, Alzheimer y cáncer. La rana de ojos rojos australiana (<em>Litoria chloris</em>) y especies relacionadas, produce una sustancia capaz de prevenir la infección del virus VIH (causante del SIDA).</li><br /><br /><li> Sirven como excelentes “indicadores naturales” que alertan sobre condiciones ambientes inseguras.<br /><br />Por su piel delgada, que les ayuda en la humectación y respiración, son particularmente susceptibles a las sustancias contaminantes. La vida bifásica de las ranas (desovan y se desarrollan como renacuajos en el agua, y viven como adultos en la superficie) también las hace sensible a la polución en ambos ambientes. En consecuencia, juegan un papel similar al de los canarios en las minas de carbón que alertan sobre los gases tóxicos.<br /><br />Los efectos que se han observado en los renacuajos y las ranas tanto en estudios como en la naturaleza, productos de la contaminación por la atrazina (un fertilizante), el DDT, el PCB, la dioxina, etc., pudieran ser una alerta a sus posibles efectos similares en los humanos. Entre esos efectos observados están la esterilidad y la feminización. En los humanos se ha reportado en algunas sociedades disminuciones drásticas en la cantidad promedio de esperma en los hombres adultos.</li><br /><br /><li> Han formado parte de la cultura humana desde hace mucho tiempo, como agentes de buena suerte, elementos culinarios, personajes en cuentos, etc.</li></ul></span><span style="font-size:130%;"><b>V<br />Esfuerzos para la protección</b></span><br /><br />En el año 2004 fue presentada la <b>Evaluación Global de Anfibios</b> (<a href="http://www.globalamphibians.org/" target="_blank"><b>Global Amphibian Assessment – GAA</b></a>, ver <a href="http://www.globalamphibians.org/summary.htm" target="_blank">Resumen</a> [1] y <a href="http://www.natureserve.org/library/amphibian_fact_sheet.pdf" target="_blank">Lista de Datos</a> [2]), resultado del trabajo de casi 600 expertos de 60 países, donde se evaluó por primera vez el estatus de todas las especies conocidas de anfibios. Algunos de sus hallazgos alarmantes fueron: cerca de un tercio (32%) de las especies de anfibios están amenazadas, lo que representa 1896 especies. Aproximadamente 165 especies pudieran ya estar extintas, 34 especies extintas ya confirmadas, una está extinta en la naturaleza, y por lo menos 130 no han sido vistas en años recientes y posiblemente están extintas. Para tener una mejor idea de la gravedad, en comparación “solo” el 12% de las especies de aves y el 23% de las especies de mamíferos están amenazadas [1].<br /><br />En respuesta a dicha evaluación, en septiembre del 2005 se organizó en Washington, D. C., la Cumbre para la Conservación de Anfibios (Amphibian Conservation Summit) organizada por la Comisión de Supervivencia de Especies (<a href="http://cms.iucn.org/about/work/programmes/species/about_ssc/index.cfm" target="_blank">Species Survival Comission – SSC</a>) de la Unión Mundial para la Naturaleza (<a href="http://cms.iucn.org/" target="_blank">World Conservation Union – IUCN</a>), el grupo responsable de la famosa publicación anual Lista Roja (<a href="http://cms.iucn.org/about/work/programmes/species/red_list/index.cfm" target="_blank">IUCN Red List</a>) que presenta el estatus de conservación de las especies del mundo.<br /><br />Durante cuatro días delegados de 80 países (expertos científicos, académicos, conservacionistas, conocedores de las realidades sociales de las zonas afectadas, etc.) trabajaron para elaborar el <b>Plan de Acción para la Conservación de Anfibios</b> (<a href="http://www.amphibians.org/newsletter/ACAP.pdf" target="_blank"><b>Amphibian Conservation Action Plan – ACAP</b></a> [9]).<br /><br /><span style="font-size:130%;"><b>VI<br />El Arca de los Anfibios y 2008 Año de las Ranas</b></span><br /><br /><a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="http://bp0.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SBYaErJieTI/AAAAAAAAAKA/B3WWwga_xlw/s1600-h/Logo+Arca+de+los+Anfibios+-+2008+A%C3%B1o+de+las+Ranas.jpg"><img style="display:block; margin:0px auto 10px; text-align:center;cursor:pointer; cursor:hand;" src="http://bp0.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SBYaErJieTI/AAAAAAAAAKA/B3WWwga_xlw/s400/Logo+Arca+de+los+Anfibios+-+2008+A%C3%B1o+de+las+Ranas.jpg" alt="" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5194367887822977330" border="0" /></a><br />Para implementar dicho plan unieron esfuerzos dos filiales de la <a href="http://cms.iucn.org/about/work/programmes/species/about_ssc/index.cfm" target="_blank">IUNC – SSC</a>, el Grupo Especialista en Conservación y Cría (<a href="http://www.cbsg.org/cbsg/" target="_blank">Conservation Breeding Specialist Group – CBSB</a>) y el Grupo Especialista en Anfibios (<a href="http://www.amphibians.org/" target="_blank">Amphibian Specialist Group – ASG</a>), a los cuales también se unió la Asociación Mundial de Zoológicos y Acuarios (<a href="http://www.waza.org/home/index.php?main=home" target="_blank">World Association of Zoos and Aquariums – WAZA</a>). Las tres instrucciones pusieron en marcha en septiembre del 2007 el proyecto del <b>Arca de los Anfibios</b> (<a href="http://www.amphibianark.org/" target="_blank"><b>Amphibian Ark – AArk</b></a>, url: <a href="http://www.amphibianark.org/" target="_blank">http://www.amphibianark.org/</a>), involucrando inicialmente a zoológicos y acuarios en unos 35 naciones [15]. La iniciativa es un esfuerzo de colaboración global «para desarrollar, promover y guiar programas de manejo ex-situ, haciendo posible de esta manera la supervivencia a largo plazo de anfibios para los cuales la protección adecuada de sus ambientes naturales no es posible en la actualidad.» La idea es rescatar los anfibios en peligro y colocarlos «en una “custodia de protección” en instalaciones exclusivas para este fin y con las medidas de bioseguridad necesarias. Zoológicos, acuarios y otras instituciones alrededor del mundo mantendrán a salvo y reproducirán cientos de especies asegurando la supervivencia a largo plazo de aquellos anfibios para los cuales su protección en el medio natural no es posible en la actualidad. La esperanza es que esas especies de anfibios rescatadas sean devueltas a su medio natural una vez las amenazas originales hayan sido controladas.» [7]<br /><br />La campaña <b>2008 Año de las Ranas</b> (<a href="http://www.2008yearofthefrog.org/" target="_blank"><b>2008 Year of the Frog</b></a>, url: <a href="http://www.2008yearofthefrog.org/" target="_blank">http://www.2008yearofthefrog.org/</a>) es una iniciativa del AArk para crear mayor conocimiento y consciencia en el público sobre la crisis, recaudar fondos, promover colaboraciones entre diversas instituciones alrededor del mundo, exponer las formas posibles de participación del público en la conservación de los anfibios, generar un interés sostenido a largo plazo sobre el tema, incrementar el interés por la protección de la biodiversidad, e impulsar a la comunidad zoológica a un posición de líder mundial en la conservación [7].<br /><br />La crisis de los anfibios es un problema de conservación mundial, por cuanto los hábitats de esas especies están repartidos en todas partes del mundo, y los beneficios que proporcionan esos animales potencialmente también llegan a toda la humanidad.<br /><br />El <a href="http://www.amphibianark.org/" target="_blank"><b>Arca de los Anfibios</b></a> y la campaña <a href="http://www.2008yearofthefrog.org/" target="_blank"><b>2008 Año de las Ranas</b></a> son dos iniciativas genuinamente globales que fomentarán también la cooperación internacional, involucrando no solo la participación de organizaciones conservacionistas y gobiernos, sino también la participación directa de personas individuales.<br /><br />El éxito de ambas iniciativas representará una muestra de la capacidad de la humanidad para trabajar en conjunto para enfrentar con éxito los desafíos globales.<br /><br />Por ello, y por <a href="http://busqueda-constante.blogspot.com/2008/04/la-conservacin-de-las-especies-por-qu.html" target="_blank">la importancia de la conservación de las especies</a>, y la vital función de los anfibios en el mundo, personalmente exhorto a todos interesarse por el tema, informarse, contactar sus instituciones locales, diseminar las informaciones (incluyendo entre niños y escuelas), influir en sus comunidades y gobiernos, y participar directamente en lo que sea posible. De esa manera nos hacemos un favor a nosotros mismos, a nuestros hijos, al mundo, y a las generaciones venideras.<br /><br /><span style="font-size:130%;"><b>VII<br />Informaciones y estadísticas importantes</b></span><br /><br />En el informe <b>Evaluación Global de Anfibios</b> (<a href="http://www.globalamphibians.org/" target="_blank"><b>Global Amphibian Assessment – GAA</b></a>, ver <a href="http://www.globalamphibians.org/summary.htm" target="_blank">Resumen</a> [1] y <a href="http://www.natureserve.org/library/amphibian_fact_sheet.pdf" target="_blank">Lista de Datos</a> [2]) del 2004 se indica que la mayor cantidad de especies amenazadas está en América Latina: Colombia (209 especies), México (198), Ecuador (163) y Brasil (110). Sin embargo, el nivel mayor de amenaza se centra en el Caribe: Haití (92%; 46 especies amenazadas de un total de 50), República Dominicana (86%; 31 de 36), Cuba (81%; 47 de 58), Jamaica (81%) y Puerto Rico (72%).<br /><br />En el caso de la isla la Hispaniola, en la República Dominicana y sobre todo en Haití, la principal causa de la amenaza a los anfibios es la destrucción de su hábitat natural.<br /><br /><br /><span style="font-size:85%;"><b>Notas y Fuentes</b><br />[1] Global Amphibian Assessment, “Summary of Key Findings”, <a href="http://www.globalamphibians.org/summary.htm" target="_blank">http://www.globalamphibians.org/summary.htm</a> (25 de abril de 2008).<br /><br />[2] NatureServe, “Global Amphibian Assessment Fact Sheet”, septiembre de 2004, <a href="http://www.natureserve.org/library/amphibian_fact_sheet.pdf" target="_blank">http://www.natureserve.org/library/amphibian_fact_sheet.pdf</a> (25 de abril de 2008).<br /><br />[3] New Zealand Frog Research Group (NZFROG), “The Amphibian Extinction Crisis”, <a href="http://www.nzfrogs.org/Amphibian+Extinction+Crisis.html" target="_blank">http://www.nzfrogs.org/Amphibian+Extinction+Crisis.html</a> (23 de abril de 2008).<br /><br />[4] Amphibian Conservation Alliance, “David B. Wake, Professor of Biology and Curator of Herpetology, University of California, Berkeley”, <a href="http://www.frogs.org/aboutus/board.asp#David%20Wake" target="_blank">http://www.frogs.org/aboutus/board.asp#David%20Wake</a> (27 de abril de 2008).<br /><br />[5] Global Amphibian Assessment, “Major Threats”, <a href="http://www.globalamphibians.org/threats.htm" target="_blank">http://www.globalamphibians.org/threats.htm</a> (26 de abril de 2008).<br /><br />[6] NatureServe, “Disappearing Jewels: The Status of New World Amphibians > Executive Summary”, 2004, <a href="http://www.natureserve.org/publications/disappearingjewels.jsp" target="_blank">http://www.natureserve.org/publications/disappearingjewels.jsp</a> (25 de abril de 2008).<br /><br />[7] Amphibian Ark, <em>2008 Año de las Ranas, Guía Informativa Global</em>, <a href="http://www.amphibianark.org/Global%20InfoPack%20CD%20Aark/YOTFGlobalInfoPackinSpanish%5B1%5D.pdf" target="_blank">http://www.amphibianark.org/Global%20InfoPack%20CD%20Aark/YOTFGlobalInfoPackinSpanish[1].pdf</a> (25 de abril de 2008).<br /><br />[8] B. E. Young, S. N. Stuart, J. S. Chanson, N. A. Cox, y T. M. Boucher, <em> Disappearing Jewels: The Status of NewWorld Amphibians</em>, Arlington, Virginia : NatureServe, 2004, <a href="http://www.natureserve.org/publications/disappearing_jewels.pdf" target="_blank">http://www.natureserve.org/publications/disappearing_jewels.pdf</a> (25 de abril de 2008).<br /><br />[9] C. Gascon, J. P. Collins, R. D. Moore, D. R. Church, J. E. McKay, y J. R. Mendelson III (eds.), <em>Amphibian Conservation Action Plan</em>, Gland, Suiza y Cambridge, Reino Unido : IUCN/SSC Amphibian Specialist Group, 2007, <a href="http://www.amphibians.org/newsletter/ACAP.pdf" target="_blank">http://www.amphibians.org/newsletter/ACAP.pdf</a> (24 de abril de 2008).<br /><br />[10] AmphibiaWeb, “Worldwide Amphibian Declines: How big is the problem, what are the causes and what can be done?”, 12 de marzo de 2008, <a href="http://amphibiaweb.org/declines/declines.html#fa-ctors" target="_blank">http://amphibiaweb.org/declines/declines.html#factors</a> (24 de abril de 2008).<br /><br />[11] Kim Griggs, “Frog killer fungus 'breakthrough'”, <em>BBC News</em>, 30 de octubre de 2007, <a href="http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/7067613.stm" target="_blank">http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/7067613.stm</a> (27 de abril de 2008).<br /><br />[12] Eric Wagner, “Eye Ointment for Frogs”, <em>Conservation Magazine</em> 9, no. 1 (Enero-Febrero 2008), <a href="http://www.conbio.org/CIP/article10824.cfm" target="_blank">http://www.conbio.org/CIP/article10824.cfm</a> (26 de marzo de 2008).<br /><br />[13] Amphibian Ark, “Los Anfibios como indicadores de salud ambiental y su contribución a la humanidad”, <a href="http://www.amphibianark.org/Spanish/indicators.htm" target="_blank">http://www.amphibianark.org/Spanish/indicators.htm</a> (27 de abril de 2008).<br /><br />[14] Charles Q. Choi, “Greatest Mysteries: What Causes Mass Extinctions?”, <em>Live Science</em>, 8 de agosto de 2007, <a href="http://www.livescience.com/strangenews/070808_GM_mass_extinctions.html" target="_blank">http://www.livescience.com/strangenews/070808_GM_mass_extinctions.html</a> (16 de marzo de 2008).<br /><br />[15] Kyodo News, “'Amphibian Ark' project launched”, <em>Japan Times online</em>, 12 de septiembre de 2007, <a href="http://www.amphibianark.org/Press%20coverage/JapanTimesonlineSept12.pdf" target="_blank">http://www.amphibianark.org/Press%20coverage/JapanTimesonlineSept12.pdf</a> (25 de abril de 2008).<br /><br />[16] Emma Marris, “Bagged and Boxed: It's a Frogs Life”, <em>Nature News</em>, 26 de marzo de 2008, <a href="http://www.houstonzoofrogs.com/en/art/?30" target="_blank">http://www.houstonzoofrogs.com/en/art/?30</a> (1 de abril de 2008), url original: <a href="http://www.nature.com/news/2008/080326/full/452394a.html" target="_blank">http://www.nature.com/news/2008/080326/full/452394a.html</a>.<br /><br />[17] EDGE (Evolutionarily Distinct and Globally Endangered species), “EDGE Amphibians”, <a href="http://www.edgeofexistence.org/amphibians/default.php" target="_blank">http://www.edgeofexistence.org/amphibians/default.php</a> (28 de abril de 2008).<br /><br /><b>Imágenes</b><br />Afiche de <a href="http://www.eaza.net/" target="_blank">EAZA (European Association of Zoos and Aquaria – Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios)</a><br /><a href="http://www.amphibianark.org/images/EAZA_E_1_Seite_1%20%282%29%20poster.jpg" target="_blank">http://www.amphibianark.org/images/EAZA_E_1_Seite_1%20(2)%20poster.jpg</a><br />Logo YOTF (Year of the Frog – Año de las Ranas) en español<br /><a href="http://www.amphibianark.org/images/aa%20logo%20Espanol%20w.tag.sp..jpg" target="_blank">http://www.amphibianark.org/images/aa%20logo%20Espanol%20w.tag.sp..jpg</a><br /></span><br /></span>YELhttp://www.blogger.com/profile/18348331049963677592noreply@blogger.com3tag:blogger.com,1999:blog-4214130364901805320.post-79089437501435631552008-04-21T04:32:00.007-04:002008-04-29T13:21:26.190-04:00La conservación de las especies: ¿por qué preocuparnos?<a href="http://bp3.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SAxOmj9HefI/AAAAAAAAAJY/cXKFvItwzYs/s1600-h/Animalia_diversity.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;" src="http://bp3.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SAxOmj9HefI/AAAAAAAAAJY/cXKFvItwzYs/s320/Animalia_diversity.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5191610894844918258" /></a><span style="font-size:130%;"><b>I<br />Preámbulo</b></span><br /><br />ٕLas causas ecologistas y medioambientales están actualmente muy de moda. Desde hace un buen tiempo muchísimos son los grupos y personas que las apoyan, una buena cantidad —posiblemente la mayoría— motivada por real convicción propia, otros cuantos por simple moda, y también prestigio e imagen ante los demás.<br /><br />La necesidad de proteger el medio ambiente quizás no amerita demasiado esfuerzo de convencimiento. El cambio climático, en una buena medida de origen antropogénico por las emisiones de los gases de efectos invernadero, es un tema central (aunque no único) en esa causa, y ya ha hecho sus estragos en el mundo. De no tomarse las medidas correctivas y paliativas de lugar, las consecuencias que se anticipan para las décadas futuras son aún más graves: sequías, inundaciones, desaparición de zonas costeras, incremento de las tormentas en cantidad y fortaleza, mayor diseminación de enfermedades tropicales, etc.<br /><br />Pero en lo que respecta a la conservación de las especies, su importancia puede ser menos evidente. ¿Por qué debe realmente el <em>Homo sapiens</em> preocuparse por la preservación de otras especies de animales, plantas y otros seres vivos?<br /> <br /><span style="font-size:130%;"><b>II<br />Aportes de las plantas y los animales</b></span><br /><br /><a href="http://bp2.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SAxPCT9HegI/AAAAAAAAAJg/z-AlRXXwgGE/s1600-h/Plants.jpg"><img style="float:right; margin:0 0 10px 10px;cursor:pointer; cursor:hand;" src="http://bp2.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/SAxPCT9HegI/AAAAAAAAAJg/z-AlRXXwgGE/s320/Plants.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5191611371586288130" /></a>Tanto las plantas como los animales juegan papeles esenciales en la existencia de los humanos. Esa parte es bastante evidente e indisputable.<br /> <br />Las plantas convierten la luz solar en oxigeno y absorben el dióxido de carbono (CO2), un proceso vital para la vida en la Tierra. Su existencia es también fundamental para el medioambiente. Muchas plantas también son nuestras fuentes de alimentos, y realizan el mismo papel para algunos animales de ganado, e incluso para otras plantas (en forma de fertilizantes). De las plantas también extraemos las materias primas para muchos objetos, maderas, papeles, celulosas, vitaminas, medicinas, cosméticos, resinas, fibras, carbón, etc. Con la creciente demanda por los combustibles biológicos, se agrega otro papel protagónico a las plantas.<br /><br />De las criaturas del reino animal, usamos un número de especies como fuentes de alimentos, animales de carga y transporte, mascotas, compañeros, guardianes, etc. Algunas pobres criaturas cumplen la labor —muchas veces degradante y penosa— de entretener a los humanos, exhibidas en los circos, como luchadores en las corridas y lidias de toros, combatientes en las peleas de gallos, o como simples víctimas de las crueles cazas deportivas. Otras nos “facilitan” sus lanas, pieles, pelos, grasas, y hasta hormonas, colágenos, enzimas, proteínas y órganos. Muchas sufren miserablemente como las víctimas de nuestros experimentos e investigaciones médicas y psicológicas (que por desgracia en la etapa actual de la ciencia y tecnología aún no tenemos todavía sustitutos viables y confiables para reemplazar esas pruebas con seres vivos). El estudio de la fisiología de algunos animales enriquece nuestras investigaciones sobre posibles curas a enfermedades humanas. Y para que algunas de esas especies existan y podamos aprovecharlas, deben existir otras que les sirvan de alimentos.<br /><br />Hasta aquí todo es bastante evidente, y ninguna persona sensata lo disputaría. Lo que se torna menos evidente es ¿por qué preocuparnos más allá de la preservación de ciertas especies de plantas y animales (y otras formas de vidas incluyendo hongos y bacterias) con cuya existencia las necesidades humanas se pudieran, en teoría, satisfacer?<br /><br /><span style="font-size:130%;"><b>III<br />Extinciones de especies en masa</b></span><br /><br />Para contestar esa pregunta válida es pertinente aclarar primero que las extinciones han ocurrido desde el inicio de la vida en la Tierra. En el estado natural normal se estima que aproximadamente anualmente desaparece una por cada un millón de especies, y otra nueva surge, manteniendo así el equilibrio [1].<br /> <br />Estudios científicos también han determinado que en los últimos 500 millones de años han ocurrido cinco episodios de cataclismos naturales que ocasionaron extinciones en masa, de entre 50 hasta 95 por ciento de las especies [1, 2].<br /><br />Algunos estiman que estamos actualmente presenciando la sexta extinción en masa, la del período Holoceno. La diferencia con las anteriores es que en la actual la causalidad no es tanto producto de cataclismos naturales, sino de la intervención de una única especie, la nuestra, el <em>Homo sapiens</em>. Las deforestaciones, el cambio climático, las cazas y pescas sin control, la devastación de los hábitats, la contaminación ambiental, etc., todos productos de nuestra especie.<br /><br />La estimación conservadora del ritmo actual de las extinciones es de 100 veces superior al ritmo en estado natural, pero otros estiman que es entre 1000 y 10000 veces superior [1, 3].<br /><br /><span style="font-size:130%;"><b>IV<br />Razones para preocuparnos</b></span><br /><br />Aunque la biodiversidad se ha recuperado en la Tierra tras cada episodio de extinción en masa, la recuperación es extremadamente prolongada: en cada ocasión tardó entre 10 y 100 millones de años [3].<br /><br />Dada la presencia e intervención ubicua del hombre en todo el planeta, es muy posible que en esta ocasión la biodiversidad no pueda ser recuperada. A menos que también desaparezca el <em>Homo sapiens</em> [4]. En ese sentido el ejemplo de Chernóbil (Chernobyl) es bastante triste y dramático: tras el desastre nuclear del 1986, desaparecieron de la zona contaminada los humanos, pero la vida no se resignó, y en ausencia de los humanos ha vuelto a florecer allí en forma notable un ecosistema, con su flora y fauna [5]. <br /><br />Existe el importante y delicado tema del ecosistema, de la interrelación entre los seres vivos, sus dependencias unas de otras. La desaparición de una especie muchas veces puede trastornar el equilibrio del ecosistema, entre cuyas posibles consecuencias está la desaparición de otras especies. <br /><br />Preservar el medio ambiente ayuda a preservar el ecosistema (y las especies que lo componen), pero lo mismo es cierto a la inversa. La degradación de uno los dos puede inducir a degradaciones continuas de ambos, por influencias mutuas.<br /><br />El valor de los “servicios ocultos” que nos ofrecen los ecosistemas del mundo es estimado en unos 50 billones de dólares al año, aproximadamente igual a la suma del producto nacional bruto de todos los países del mundo. Y esa cifra se refiere solo a servicios que ocurren naturalmente, sin incluir los beneficios de las explotaciones que realizamos [6].<br /><br />Pero supongamos que la desaparición de una especie en particular no trastorne realmente el ecosistema, ¿aún así deberíamos preocuparnos?<br /><br />La respuesta sigue siendo sí. Y existen razones de diversas índoles para justificarla.<br /><br />Para los religiosos, está el tema de la creación divina, ¿cómo no proteger y tratar de preservar parte de esa creación? ¿Cómo dejar que parte de esa creación desaparezca por causa de nuestras acciones?<br /><br />Pero sin llevarnos por motivaciones religiosas, existen otras justificaciones puramente humanas.<br /><br />Desde el punto de vista moral y filosófico, de la misma manera como, justa y correctamente, protegemos las obras maestras de arte universal, preservándolas para las futuras generaciones, las especies merecen similar protección. ¿Qué pensarán de nosotros las futuras generaciones si por nuestra negligencia e indiferencia desaparecen los osos polares, las ballenas, los anfibios, los tigres, los gorilas, etc.? Ningún cuadro de Giotto, Rafael, Rembrandt, o Picasso podrá sustituir esas desapariciones. Ni tampoco lo harán <em>el Partenón</em>, las pirámides de Giza, <em>las Cariátides</em>, o <em>la Piedad</em>.<br /><br />En otro ángulo filosófico y moral, está también el tema del valor intrínseco de los seres vivos, muchos de los cuales comparten nuestra capacidad para sentir dolor y temor. Es un campo abordado por algunos filósofos utilitaristas (<a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Peter_Singer" target="_blank">Peter Singer</a>, entre otros) y recientemente <a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Martha_Nussbaum" target="_blank">Martha C. Nussbaum</a> ha agregado su <a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Capability_approach" target="_blank">enfoque de capacidades</a> al tema. Aunque ha sido aplicado mayormente para defender los derechos de los animales, si se puede atribuir valor intrínseco a seres individuales, defender el derecho de existencia y evitar la desaparición de especies tiene igual sentido.<br /><br />Si todo lo anterior no es suficiente para convencer, todavía queda el enfoque puramente egoísta: la existencia de la biodiversidad tiene un inmenso potencial de beneficios para la humanidad [1, 2, 3, 4, 7]. Y eso incluye a todos los tipos de seres vivos, animales, plantas, hongos, bacterias, etc.<br /><br />Se han descubierto bacterias que degradan el petróleo crudo y producen metano [8]. Algunas pudieran ser usadas para auxiliar las labores de saneamiento tras los derrames de petróleo [9]. En Chernóbil (Chernobyl), el lugar de desastre nuclear del 1986, se ha descubierto hongos que usan la radioactividad para producir energía y reproducirse [10]. Y a unos tres kilómetros debajo de la superficie terrestre, algunas bacterias utilizan menas de uranio, en vez de la luz solar, para producir energía [11]. Esos son solo algunos descubrimientos “exóticos” más recientes.<br /><br />Una gran cantidad de especies aún no han sido estudiadas por los científicos. Muchas otras aún no han sido ni siquiera descubiertas [12].<br /><br />Toda esa riqueza de especies, de materiales genéticos, aún por estudiar contiene un gran potencial de beneficios para futuros avances en la medicina, fisiología, genética, alimentación, tecnología energética, etc. De perderla ahora el futuro de los humanos, de nuestra especie el <em>Homo sapiens</em>, sería menos brillante. Y ciertamente también menos seguro.<br /><br /><span style="font-size:85%;"><b>Notas y Fuentes</b> <br />[1] Julia Whitty, “Gone: Mass Extinction and the Hazards of Earth's Vanishing Biodiversity”, <em>Mother Jones</em>, 25 de abril de 2007, <a href="http://www.motherjones.com/news/feature/2007/05/gone.html" target="_blank">http://www.motherjones.com/news/feature/2007/05/gone.html</a> (18 de abril de 2008).<br /><br />[2] Charles Q. Choi, “Greatest Mysteries: What Causes Mass Extinctions?”, <em>Live Science</em>, 8 de agosto de 2007, <a href="http://www.livescience.com/strangenews/070808_GM_mass_extinctions.html" target="_blank">http://www.livescience.com/strangenews/070808_GM_mass_extinctions.html</a> (16 de marzo de 2008).<br /><br />[3] Steve Connor, “The Big Question: How quickly are animals and plants disappearing, and does it matter?”, <em>Independent</em>, 2 de enero de 2007, <a href="http://www.independent.co.uk/environment/nature/the-big-question-how-quickly-are-animals-and-plants-disappearing-and-does-it-matter-430489.html" target="_blank">http://www.independent.co.uk/environment/nature/the-big-question-how-quickly-are-animals-and-plants-disappearing-and-does-it-matter-430489.html</a> (17 de marzo de 2008).<br /><br />[4] Jerry Coyne y Hopi E. Hoekstra, “The Greatest Dying”, <em>The New Republic</em>, 24 de septiembre de 2007, <a href="http://www.truthout.org/issues_06/092507EC.shtml" target="_blank">http://www.truthout.org/issues_06/092507EC.shtml</a> (29 de septiembre de 2007).<br /><br />[5] Rusty Rockets, “Chernobyl: No People But A Thriving Ecosystem”, <em>Science a GoGo</em>, 7 de octubre de 2005, <a href="http://www.scienceagogo.com/news/chernobyl_environment.shtml" target="_blank">http://www.scienceagogo.com/news/chernobyl_environment.shtml</a> (19 de abril de 2008).<br /><br />[6] El número es 50 000 000 000 000. La cifra dada en la referencia [4] es 50 trillones de dólares, a la usanza de los EUA. En dicha usanza un billón equivale a mil millones, y un trillón a mil billones. Seguimos aquí la usanza “correcta”: un billón equivale a un millón de millones, y un trillón a un millón de billones.<br /><br />[7] E. O. Wilson, “What About the Rest of Life?”, <em>Time Magazine</em>, 13 de marzo de 2008, <a href="http://www.time.com/time/specials/2007/article/0,28804,1720049_1722077_1722010,00.html" target="_blank">http://www.time.com/time/specials/2007/article/0,28804,1720049_1722077_1722010,00.html</a> (14 de marzo de 2008).<br /><br />[8] Katharine Sanderson, “Oil-eating bacteria make light work of heavy fuel”, <em>Nature News </em>, 12 de diciembre de 2007, <a href="http://www.nature.com/news/2007/071212/full/news.2007.375.html" target="_blank">http://www.nature.com/news/2007/071212/full/news.2007.375.html</a> (12 de diciembre de 2007).<br /><br />[9] Blackwell Publishing Ltd., “A Hope For Oil Spill Bioremediation”, <em>ScienceDaily</em>, 17 de mayo de 2005, <a href="http://www.sciencedaily.com/releases/2005/05/050517063708.htm" target="_blank">http://www.sciencedaily.com/releases/2005/05/050517063708.htm</a> (20 de abril de 2008).<br /><br />[10] Kate Melville, “Chernobyl Fungus Feeds On Radiation”, <em>Science a GoGo</em>, 23 de mayo de 2007, <a href="http://www.scienceagogo.com/news/20070422222547data_trunc_sys.shtml" target="_blank">http://www.scienceagogo.com/news/20070422222547data_trunc_sys.shtml</a> (13 de diciembre de 2007).<br /><br />[11] Kate Melville, “Exotic Underground Bacteria Thrive On Radiation Rather Than Sunlight”, <em>Science a GoGo</em>, 20 de octubre de 2007, <a href="http://www.scienceagogo.com/news/20060919234956data_trunc_sys.shtml" target="_blank">http://www.scienceagogo.com/news/20060919234956data_trunc_sys.shtml</a> (20 de abril de 2008).<br /><br />[12] Los científicos han identificado aproximadamente 1.8 millones de especies, pero se estima que existen mucho más especies. Algunas fuentes estiman que el número total de especies en la Tierra es entre 5 y 100 millones: Andrea Thompson, “Greatest Mysteries: How Many Species Exist on Earth?”, <em>Live Science</em>, 3 de agosto de 2007, <a href=" http://www.livescience.com/strangenews/070803_gm_numberspecies.html" target="_blank">http://www.livescience.com/strangenews/070803_gm_numberspecies.html</a> (16 de marzo de 2008).<br /><br /><b>Imágenes</b><br /><em>Animalia Diversity</em><br /><em>Plants</em><br />Wikimedia<br /><a href="http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Animalia_diversity.jpg" target="_blank">http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Animalia_diversity.jpg</a><br /><a href="http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Plants.jpg" target="_blank">http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Plants.jpg</a><br /></span>YELhttp://www.blogger.com/profile/18348331049963677592noreply@blogger.com9tag:blogger.com,1999:blog-4214130364901805320.post-60285582789484278052008-03-27T20:11:00.011-04:002008-03-27T23:38:07.200-04:00Premios Abel 2008El mundo de las matemáticas ha reconocido hoy, jueves 27 de marzo de 2008, a dos eminentes científicos matemáticos con el anuncio de la concesión del <a href=" http://www.abelprisen.no/en/prisvinnere/2008/" target="_blank">Premio Abel 2008</a> por la Academia Noruega de Ciencias y Letras. El anuncio se realizó en Oslo, en la sede de la misma academia (hora 12:00 PM GMT+1:00).<br /><br />Los dos galardonados son:<br /><span style="line-height:1.4"><ul type=disc><li><a href="http://www.abelprisen.no/nedlastning/2008/biography_es_thompson.pdf" target="_blank"><b>John G. Thompson</b></a> (EUA, nacido el 13 de octubre de 1932)<br />Graduate Research Professor, Universidad de Florida,<br />Profesor Honorario, Universidad de Cambridge</li><br /><li><a href="http://www.abelprisen.no/nedlastning/2008/biography_es_tits.pdf" target="_blank"><b>Jacques Tits</b></a> (Bélgica, n. 12 de agosto de 1930)<br />Profesor Honorario, Collège de France, París</li></ul></span><br />Ambos distinguidos profesores han sido reconocidos “por sus profundos logros en Álgebra y, en particular, por dar forma a la Teoría de Grupos moderna”. La citación completa del <a href="http://www.abelprisen.no/en/abelprisen/komite.html" target="_blank">Comité Abel</a> está en <a href="http://www.abelprisen.no/nedlastning/2008/citation_es.pdf" target="_blank">este enlace</a>. El video del anuncio está en <a href="http://media01.smartcom.no/Microsite/abelprisen.aspx?eventid=2891" target="_blank">este otro enlace</a>.<br /><br />El premio de este año tiene un valor de 6 millones de coronas noruegas (aproximadamente 1.2 millones de dólares o 750 mil euros), que se reparte entre los co-ganadores. La entrega de los premios será el 20 de mayo en la Universidad de Oslo.<br /><br /><a href="http://bp1.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/R-wutk6VhoI/AAAAAAAAAJQ/KwraOoK-EeE/s1600-h/Niels_Henrik_Abel2.jpg"><img style="float:right; margin:0 0 10px 10px; cursor:pointer; cursor:hand;" src="http://bp1.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/R-wutk6VhoI/AAAAAAAAAJQ/KwraOoK-EeE/s320/Niels_Henrik_Abel2.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5182568631733945986" /></a>El <a href="http://www.abelprisen.no/en" target="_blank">Premio Abel</a> fue establecido en el 2001 con el aporte un fondo de 200 millones de coronas noruegas por el gobierno noruego. Fue parte de la celebración del 200.º aniversario del nacimiento del genial matemático noruego <a href="http://www.abelprisen.no/en/abel/bio1.html" target="_blank">Niels Henrik Abel</a> (1802 – 1829), quien en su corta vida, terminada a destiempo a sus 27 años por causa de su tuberculosis, hizo aportes importantísimos a las matemáticas. La primera entrega de este premio tuvo lugar en el 2002. La triste historia de Abel es una de las muchas que conocemos en la historia que nos hace preguntar: ¿qué más pudo haber creado y aportado de haber vivido más tiempo y en mejores condiciones?<br /><br />El Premio Abel es uno de los varios premios de prestigio mundial que se otorga en el mundo de las matemáticas. La Unión Matemática Internacional (<a href="http://www.mathunion.org/" target="_blank">International Mathematical Union — IMU</a>) otorga cada cuatro años tres premios: <span style="line-height:1.4"><ul type=disc><li>La <a href="http://www.mathunion.org/General/Prizes/Fields/index.html" target="_blank">Medalla Fields</a>, por logros distinguidos ya alcanzados, y muestras de promesas para futuros logros en el campo de las matemáticas. Se concede solo a matemáticos menores de 40 años.</li><br /><li>El <a href="http://www.mathunion.org/General/Prizes/Nevanlinna/index.html" target="_blank">Premio Rolf Nevanlinna</a>, por las contribuciones destacadas en las áreas de matemáticas aplicadas a la informática.</li><br /><li>El <a href="http://www.mathunion.org/General/Prizes/Gauss/index.html" target="_blank">Premio Carl Friedrich Gauss</a>, por las investigaciones matemáticas cuyas aplicaciones prácticas han aportado significativamente a otros campos, sean tecnología, negocios, o la vida común diaria de las personas.</li></ul></span><br /><span style="line-height:1.4">La próxima entrega de estos premios será en el 2010.<br /><br />El <a href="http://prizes.ictp.it/Ramanujan" target="_blank">Premio Ramanujan </a> está dedicado a matemáticos provenientes de países en vías de desarrollo, menores de 45 años, que hayan realizado labores destacadas de investigación en un país en vías desarrollo. Fue creado por el Centro Internacional para la Física Teórica (<a href="http://www.ictp.it/" target="_blank">International Centre for Theoretical Physics — ICTP</a>) y la <a href="http://www.mathunion.org/" target="_blank">IMU</a>, con aportes monetarios del Fondo Memorial Niels Henrik Abel. Se otorga anualmente desde el 2005.<br /><br />Por otra parte, la <a href="http://www.acm.org/" target="_blank">Association for Computing Machinery (ACM)</a>, la primera sociedad científica y educativa del mundo para la computación, establecida en 1947, otorga su <a href="http://awards.acm.org/homepage.cfm?srt=all&awd=140" target="_blank">Premio A. M. Turing</a> anualmente desde 1966 para distinguir contribuciones técnicas destacadas y perdurables al campo de la computación.<br /><br />---------- 0 ----------<br /><br />Una de las mayores creaciones del ingenio y la inteligencia de los humanos, las matemáticas en su máxima expresión resultan tan abstractas e impenetrables para la mayoría de los mortales, pero a la vez —no caben dudas— poseedoras de una belleza extraordinaria tan palpables para los afortunados que dominan sus misterios. Aún sin necesidad de llegar a comprender sus puntas cimeras, podemos percibir claramente su belleza en las demostraciones deductivas de la geometría, con las cuales cada uno de nosotros tuvimos que lidiar en nuestra niñez o adolescencia. Al genio de <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Euclides" target="_blank">Euclides</a> todos le debemos ese disfrute (o dolor de cabeza para los que las odiaron como estudiantes). Su obra <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Los_elementos" target="_blank"><em>Los Elementos</em></a>, escrita alrededor del año 300 a.C., es uno de los monumentos del intelecto humano.<br /><br />El mundo les debe inmensamente a todos los grandes genios matemáticos (y otros estelares meritorios de menor calibre), que ensimismados en sus números, fórmulas abstractas, deducciones, síntesis, y disfrutando su propio mundo de belleza invisible, han logrado avanzar su ciencia, muchas veces —quizás la mayoría de los casos— sin esperar, ni necesitar la recompensa de ver que sus logros tengan aplicaciones prácticas concretas. Para muchos de ellos su principal motivación era la belleza de las matemáticas per se, y nunca llegaron a ver durante su vida la aplicación práctica del producto de su intelecto.<br /><br />Pero indudablemente las matemáticas sí tienen aplicaciones prácticas —y ciertamente muchas—, y han sido la base de una gran parte de los avances científicos, tecnológicos, y de otras índoles de la humanidad. Sin las matemáticas no hubiesen sido posibles los viajes a la luna, los satélites de telecomunicación, la aviación, la informática, el Internet, la Web. Ni la banca y todo el sistema financiero. La lista continúa y es casi interminable. Y esta entrada no hubiese sido escrita, al menos no en este medio. Aún en disciplinas como la psicología, sociología, medicina, o genética las matemáticas juegan su papel.<br /><br />Cuando en el siglo XIX se comenzó a desafiar la geometría de Euclides —ese bastión que duró sin contrincantes por más de dos milenios—, no invalidándola sino ampliando el campo con la geometría no-euclídea, seguramente ninguno de sus creadores, <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Lobachevsky" target="_blank">Lobachevsky</a>, <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/J%C3%A1nos_Bolyai" target="_blank">Bolyai</a>, y <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Riemann" target="_blank">Riemann</a>, trabajaron pensando en las aplicaciones prácticas que pudiera tener. Pero décadas más tarde, a principios del siglo XX, Albert Einstein se apoyó en la geometría de Riemann para revolucionar la física y nuestra comprensión del universo con su teoría general de la relatividad.<br /><br />A todos esos grandes matemáticos de la historia, desde <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Euclides" target="_blank">Euclides</a> —y otros antes que él— hasta los contemporáneos, les debemos nuestro respeto y agradecimiento.<br /><br /><span style="font-size:85%;"><b>Imagen</b><br />Niels Henrik Abel y su firma<br />Wikimedia<br /><a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Image:Niels_Henrik_Abel2.jpg" target="_blank">http://en.wikipedia.org/wiki/Image:Niels_Henrik_Abel2.jpg</a><br /></span><br /></span>YELhttp://www.blogger.com/profile/18348331049963677592noreply@blogger.com4tag:blogger.com,1999:blog-4214130364901805320.post-52007778805697596532008-03-17T15:12:00.007-04:002008-03-20T00:26:47.734-04:00La maravilla de la vida«Ni los diluvios ni las pestes, ni las hambrunas ni los cataclismos, ni siquiera las guerras eternas a través de los siglos y los siglos han conseguido reducir la ventaja tenaz de la vida sobre la muerte.» [1]<br />Gabriel García Márquez<br /><br /><a href="http://bp3.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/R96797gIJbI/AAAAAAAAAI4/fjkVZon7hN8/s1600-h/dreamstimefree_1854493+(Zebra+Feeding).jpg"><img style="float:right; margin:0 0 10px 10px;cursor:pointer; cursor:hand;" src="http://bp3.blogger.com/_0hU7CjVC3x8/R96797gIJbI/AAAAAAAAAI4/fjkVZon7hN8/s320/dreamstimefree_1854493+(Zebra+Feeding).jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5178783294141506994" /></a>Comparto hoy algunas reflexiones muy personales sobre <b>la vida</b>, ese extraordinario milagro que maravilla y asombra, pero todavía desvalorizada, pisoteada e irrespetada en innúmeras ocasiones. Captar la magnificencia de ese milagroso fenómeno, divino o producto de la naturaleza —no importa tanto acá si uno es religioso o no—, es a mi parecer un preludio necesario para apreciarla y respetarla.<br /><br />Mi primera participación activa en el mundo de los blogs fue un comentario que escribí en una entrada publicada por una amiga. Fue escrito en un café Internet de Bávaro (zona próxima a Punta Cana, Rep. Dominicana), el 14 de junio de 2005 a las 9:48 PM. Reproduzco a continuación, con mínimas correcciones, una porción de ese comentario, por cuanto manifiesta la esencia del asombro que me provoca la vida:<br /><blockquote><span style="line-height:1.4">Ayer me pasó un pequeño episodio que me hizo recordar algo del que cada vez más tomo consciencia. En mi nueva casa temporal, el desorden no está ausente, y el calor es casi omnipresente. Los ocasionales insectos visitantes tampoco es un fenómeno extraño [2], dado lo nuevo de la construcción, y su proximidad a un campo cubierto de gramas. En la mañana, durante el ajetreo y la prisa por salir a la oficina, una polilla estaba estacionada frente a una ventana cerrada, esperando por alguna oportunidad para salir. Desde hace ya mucho tiempo que siento respeto por toda clase de vida, por lo que deseaba abrir la ventana para que la visitante pudiera salir libremente. El tiempo era apremiante, por lo que decidí aplazar la acción hasta la hora del almuerzo. Tristemente, la pequeña visitante de “especie inferior” no aguantó, y para cuando llegué para el almuerzo ya había fallecido.<br /><br />Una polilla viva más o una menos no hace “ni ji ni ja” al mundo terrestre, y mucho menos al espacio infinito de todo el universo. Pero sí sentí una tristeza por la partida de una vida, cuya finalización quizás pude haberla aplazado. El hecho es que con todas estas discusiones que hemos sostenido de los bombardeos, genocidios, y ahora con los terroristas suicidas, a veces olvidamos de poner en su verdadera perspectiva lo invaluable de la vida. En un fenómeno “milagroso” la naturaleza (si es que deseamos excluir a DIOS de esto) hizo que de la materia inerte se formaran seres animales que con el tiempo han evolucionado a un nivel que podamos, los humanos, disfrutar del don de la consciencia, de los sentimientos, de la inteligencia, etc. Del instinto primitivo de la autoconservación, y del egoísmo por la supervivencia personal, hemos podido evolucionar hasta poseer el sentimiento de pertenecía a una comunidad, del altruismo y del amor desprovisto totalmente de egoísmo e interés. Algo realmente milagroso. Así, encuentro absolutamente invaluable la vida.<br /><br />Unos meses atrás fui testigo de un instante que para mí fue una revelación: cuando le pregunté a mi sobrinita de menos de dos años si sabía de algo (no recuerdo exactamente ahora qué era) ella de repente me contesta con un “yo no sé”. Estaba revelando por primera vez su asombrosa naturaleza humana, con su inherente capacidad de consciencia, de poder asimilar un concepto abstracto, que en este caso era el de tener o no un conocimiento. Una capacidad realmente asombrosa y extraordinaria, que entre todas las formas de vidas que conocemos, los humanos somos los únicos privilegiados en poseerla.<br /><br />En la escena inicial de la película <em>Saving Private Ryan</em> de Spielberg, sobre el asalto a la playa Omaha del día D de la invasión de Normadla, vemos esa cantidad inmensa de vidas jóvenes acercándose indefensamente a su muerte, y si lo comparamos al extraordinario esfuerzo que, por ejemplo, se realiza en una sala de emergencia de un hospital para tratar hasta el último recurso de salvar a una vida, una sola, se nos hace tan palpable lo ridículo y absurdo de las guerras. Desde pequeño ese contraste entre la forma como se pierden impotentemente las vidas en las guerras, en cantidad mayúscula, y el esfuerzo extraordinario que diariamente hacemos por preservarla, siempre me ha parecido algo incomprensible.<br /><br />Bueno, dejo este tema abierto, para seguir en otro momento, que ahora en este café Internet de Bávaro, con un bar al lado y una bocina con bachatas a altos decibeles, no puedo realmente concentrarme bien. Espero que los demás dilatantes se animen a participar en nuestras “conversaciones” en este nuevo escenario.</span></blockquote><span style="line-height:1.4">Es pertinente hacer algunas aclaraciones a ese comentario. Lo primero es una rectificación: el <em>Homo sapiens</em> no es la única especie con capacidad de pensamiento abstracto; estudios científicos han demostrado que algunos primates también poseen esa capacidad. Pero eso realmente no disminuye en nada lo extraordinario y asombroso tanto de esa capacidad, como del hecho que algunas especies altamente evolucionadas la posean. Lo segundo es que el año 2005 fue el 60.º aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial, y un grupo de amigos sostuvimos un interesante intercambio de mensajes, artículos y opiniones con respecto a esa conflagración. Los bombardeos y genocidios mencionados se referían a los sucedidos en la Segunda Guerra Mundial.<br /><br />Cada vida humana es única e irrepetible, sin importar si uno crea o no en la reencarnación, “vida posterior”, el paraíso, o la resurrección. Las circunstancias, condiciones, y personas con las cuales nos han tocado convivir no se repetirán aún si resucitáramos en otra vida terrenal. Cada vida constituye un fenómeno, una sucesión de experiencias, de ocurrencia única e irrepetible en la historia de todo el universo. Con toda su fragilidad, la unicidad y lo irrepetible de cada vida humana la hacen valiosa en grado supremo. Y la hace merecedora del mayor respeto y esfuerzo de preservación por parte de sus congéneres.<br /><br />Pero toda la maravilla de la vida no se limita exclusivamente a los seres humanos, ni a las especies superiores altamente evolucionadas. La comparten las 1.8 millones de especies de vida identificadas por los científicos y las otras muchas aún por descubrir en nuestro planeta Tierra [3].<br /><br />La milagrosa vida ya ha sobrevivido a cinco grandes episodios de cataclismos, causantes de extinción de especies en masa en los últimos 500 millones de años [4], siempre evolucionando. Está presente hoy en todos los rincones, desde el Everest hasta la mayor profundidad del fondo de los océanos, desde el Sahara hasta el interior de los hielos polares. Y aún en el interior de la superficie terrestre.<br /><br />Una escena de una película francesa ha permanecido vívida en mi memoria, aún después de muchos años. Un hombre le narra a su pareja las palabras de una persona famosa: si tuviera que salvar en un incendio un cuadro de Rembrandt o un gato, salvaría al gato y luego lo soltaría para dejarlo irse libremente.<br /><br />Preservar la vida y no destruirla parece más lógico y natural. Y lo es, sin dudas.<br /><br /><span style="font-size:85%;"><b>Notas</b> <br />[1] Gabriel García Márquez, <em>La soledad de América Latina</em>, Disertación del Premio Nobel de Literatura 1982, 8 de diciembre de 1982, <a href="http://nobelprize.org/nobel_prizes/literature/laureates/1982/marquez-lecture-sp.html" target="_blank">http://nobelprize.org/nobel_prizes/literature/laureates/1982/marquez-lecture-sp.html</a>, (17 de marzo de 2008).<br /><br />[2] Los insectos no eran los únicos visitantes que llegaban sin invitaciones: las tarántulas y los escorpiones también hacían ocasionalmente sus apariciones. Años antes ya había tenido “encuentros directos” con las tarántulas por lo que no mortificaron demasiado, pero los escorpiones sí provocaron cierta ansiedad por ser la primera vez que las veía en vivo, y por su fama de ser bastante venenosos. Afortunadamente son muy lentos en su movimiento, y luego de ciertas investigaciones en la Web también me dí cuenta que el veneno de la mayoría de las variedades de escorpiones no es mortal para los humanos.<br /><br />[3] Algunas fuentes estiman que el número total de especies en la Tierra es entre 5 y 100 millones: Andrea Thompson, “Greatest Mysteries: How Many Species Exist on Earth?”, <em>Live Science</em>, 3 de agosto de 2007, <a href=" http://www.livescience.com/strangenews/070803_gm_numberspecies.html" target="_blank">http://www.livescience.com/strangenews/070803_gm_numberspecies.html</a>, (16 de marzo de 2008).<br /><br />[4] Charles Q. Choi, “Greatest Mysteries: What Causes Mass Extinctions?”, <em>Live Science</em>, 8 de agosto de 2007, <a href=" http://www.livescience.com/strangenews/070808_GM_mass_extinctions.html" target="_blank">http://www.livescience.com/strangenews/070808_GM_mass_extinctions.html</a>, (16 de marzo de 2008).<br /><br /><b>Foto</b><br /><em>Zebra Feeding</em><br />© <a href="http://www.dreamstime.com/c-foto_info" target="_blank">Lars Christensen</a> Dreamstime.com<br /></span><br /></span><br /></span>YELhttp://www.blogger.com/profile/18348331049963677592noreply@blogger.com7tag:blogger.com,1999:blog-4214130364901805320.post-49341740985832320682008-03-04T15:20:00.001-04:002008-03-04T15:30:13.763-04:00Música para el alma (2)<object width="425" height="355"><param name="movie" value="http://www.youtube.com/v/FNX8QH6hstQ"></param><param name="wmode" value="transparent"></param><embed src="http://www.youtube.com/v/FNX8QH6hstQ" type="application/x-shockwave-flash" wmode="transparent" width="425" height="355"></embed></object><br /><br />Daniel Barenboim y la Orquesta Filarmónica de Berlín interpretan a Wolfgang Amadeus Mozart: el <em>Concierto para Piano y Orquesta n.º 21 (K. 467)</em>, 2.º movimiento.<br /><br />La música eterna de Mozart, interpretada por un gran pianista y director, y una primerísima orquesta. Esta bellísima y sublime pieza es bastante conocida popularmente porque fue usada en la película sueca <a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Elvira_Madigan" target="_blank"><em>Elvira Madigan</em></a> (1967).<br /><br />La belleza, en sobrada abundancia, sí existe en el mundo. Tanto en la naturaleza como en las creaciones de nuestra civilización humana. Sus manifestaciones están allí afuera palpables. Sólo faltan tener el deseo y la voluntad de verlas; los ojos abiertos, y los sentidos receptivos.<br /><br />Disfruten.<br /><span><br /></span>YELhttp://www.blogger.com/profile/18348331049963677592noreply@blogger.com4tag:blogger.com,1999:blog-4214130364901805320.post-46178214591815677562008-02-29T10:20:00.001-04:002008-02-29T10:21:10.110-04:00The Top 100 Effects of Global WarmingThis material was created by the <a href="http://www.americanprogress.org/" target="_blank">Center for American Progress</a> (online).<br /><br />September 24, 2007<br /><br />This piece is from the Center for American Progress Action Fund's <a href="http://www.miccheckradio.org/" target="_blank">Mic Check Radio</a>.<br /><br /><b><span style="font-size:130%;color: rgb(153, 0, 0)"> Global Warming Wrecks All the Fun</span></b><br /><br /><b>Say Goodbye to French Wines</b><br />Wacky temperatures and rain cycles brought on by global warming are threatening something very important: Wine. Scientists believe global warming will “shift viticultural regions toward the poles, cooler coastal zones and higher elevations.” What that means in regular language: Get ready to say bye-bye to French Bordeaux and hello to British champagne. [<a href="http://www.azcentral.com/home/wine/articles/0302wineclimate0302.html">LA Times</a>]<br /><br /><a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="http://www.americanprogress.org/issues/2007/09/img/wine.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 200px;" src="http://www.americanprogress.org/issues/2007/09/img/wine.jpg" border="0" alt="" /></a><b>Say Goodbye to Light and Dry Wines</b><br />Warmer temperatures mean grapes in California and France develop their sugars too quickly, well before their other flavors. As a result, growers are forced to either a) leave the grapes on the vines longer, which dramatically raises the alcoholic content of the fruit or b) pick the grapes too soon and make overly sweet wine that tastes like jam. [<a href="http://www.azcentral.com/arizonarepublic/news/articles/0905France-Wine0905.html">Washington Post</a>]<br /><br /><b>Say Goodbye to Pinot Noir</b><br />The reason you adore pinot noir is that it comes from a notoriously temperamental thin-skinned grape that thrives in cool climates. Warmer temperatures are already damaging the pinots from Oregon, “baking away” the grape’s berry flavors. [<a href="http://www.bloomberg.com/apps/news?pid=10000103&sid=aM6OQ992MWG8&refer=us">Bloomberg</a>]<br /><br /><b>Say Goodbye to Baseball</b><br />The future of the ash tree—from which all baseball bats are made—is in danger of disappearing, thanks to a combination of killer beetles and global warming. [<a href="http://www.nytimes.com/2007/07/11/us/11ashbat.html?ex=1341806400&en=0625ab6644795b6e&ei=5088&pa">NY Times</a>]<br /><br /><b>Say Goodbye to Christmas Trees</b><br />The Pine Bark Beetle, which feeds on and kills pine trees, used to be held in control by cold winter temperatures. Now the species is thriving and killing off entire forests in British Columbia, unchecked. [<a href="http://seattlepi.nwsource.com/connelly/323181_joel11.html">Seattle Post Intelligencer</a>]<br /><br /><b>Say Goodbye to the Beautiful AlaskaVacation</b><br />Warmer weather allowed Spruce Bark Beetles to live longer, hardier lives in the forests of Kenai Peninsula in Alaska, where they killed off a section of spruce forest the size of Connecticut. [<a href="http://www.gi.alaska.edu/ScienceForum/ASF16/1688.html">Alaska Science Forum</a>]<br /><br /><b>Say Goodbye to Fly Fishing</b><br />As water temperatures continue to rise, researchers say rainbow trout, "already at the southern limits” of their temperature ranges in the Appalachian mountains, could disappear there over the next century. [<a href="http://news.softpedia.com/news/Global-Warming-Wipes-Out-Trout-Popolations-in-Southern-Appalachians-37329.shtml">Softpedia</a>]<br /><br /><b>Say Goodbye to Ski Competitions</b><br />Unusually warmer winters caused the International Ski Federation to cancel last year’s Alpine skiing World Cup and opening races in Sölden, Austria. Skiers are also hard-pressed now to find places for year-round training. Olympic gold medalist Anja Paerson: “Of course we’re all very worried about the future of our sport. Every year we have more trouble finding places to train.” [<a href="http://www.nytimes.com/2006/11/27/sports/othersports/27ski.html?ex=1190001600&en=0335bb0a17e3458d&ei=5070">NY Times</a>]<br /><br /><b>Say Goodbye to Ski Vacations</b><br />Slopes on the East Coast last year closed months ahead of time due to warmer weather, some losing as much as a third of their season. [<a href="http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2007/01/07/AR2007010700905.html">Washington Post</a>]<br /><br /><b>Say Hello to Really Tacky Fake Ski Vacations</b><br />Weiner Air Force and former House Majority Leader Dick Armey are building a year-round ski resort in Texas, with “wet, white Astroturf with bristles” standing in for snow to make up for all the closed resorts around the country. [<a href="http://online.wsj.com/article/SB117928108736204360.html?apl=y">WSJ</a>]<br /><br /><b>Say Goodbye to That Snorkeling Vacation</b><br />The elkhorn coral which used to line the floor of the Caribbean are nearly gone, “victims of pollution, warmer water and acidification from the greenhouse gas carbon dioxide seeping into oceans.” [<a href="http://www.denverpost.com/headlines/ci_5415000">Denver Post</a>]<br /><br /><b>Say Goodbye to That TropicalIsland Vacation</b><br />Indonesia</span>'s environment minister announced this year that scientific studies estimate about 2,000 of the country's lush tropical islands could disappear by 2030 due to rising sea levels. [<a href="http://abcnews.go.com/WNT/GlobalWarming/story?id=2847562&page=2">ABC News</a>]<br /><br /><b>Say Goodbye to Cool Cultural Landmarks</b><br />The World Monuments Fund recently added “global warming” as a threat in their list of the top 100 threatened cultural landmarks. “On Herschel Island, Canada, melting permafrost threatens ancient Inuit sites and a historic whaling town. In Chinguetti, Mauritania, the desert is encroaching on an ancient mosque. In Antarctica, a hut once used by British explorer Captain Robert Falcon Scott has survived almost a century of freezing conditions but is now in danger of being engulfed by increasingly heavy snows.” [<a href="http://www.huffingtonpost.com/huff-wires/20070606/endangered-monuments/">AP</a>]<br /><br /><b>Say Goodbye to Salmon Dinners</b><br />Get ready for a lot more chicken dinners: Wild pacific salmon have already vanished from 40 percent of their traditional habitats in the Northwest and the NRDC warns warmer temperatures are going to erase 41 percent of their habitat by 2090. [<a href="http://www.ens-newswire.com/ens/may2002/2002-05-22-06.asp">ENS</a>]<br /><br /><b> Say Goodbye to Lobster Dinners</b><br />Lobsters thrive in the chilly waters of New England, but recent numbers show that as those waters have warmed up, “the big-clawed American lobster—prized for its delicate, sweet flesh—has been withering at an alarming rate from New York state to Massachusetts.” [<a href="http://www.cbsnews.com/stories/2004/08/23/tech/main637867.shtml">AP</a>]<br /><br /><b> Say Goodbye to Discoveries of Sharks That Can Walk</b><br />Scientists recently revealed a “lost world” of marine life off the coast of Indonesia, including 20 new species of corals, 8 species of shrimp, a technicolor fish that “flashes” bright pink, yellow, blue, and green hues, and sharks that “walk” on their fins. (“Avon Lady. Candygram.”) However, marine biologists warn the threats posed by global warming means millions of other crazycool sea creatures may become extinct before we ever discover them. [<a href="http://abcnews.go.com/Technology/Science/story?id=2455215&page=1" target="_self">ABC</a>]<br /><br /><b>Say Goodbye to Meadows of Wildflowers</b><br />Scientists think global warming could wipe out a fifth of the wildflower species in the western United States. They’ll be replaced by dominant grasses. [<a href="http://www.nwf.org/gardenersguide/Gardeners_Guide.pdf">National Wildlife Federation</a>]<br /><br /><a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="http://www.americanprogress.org/issues/2007/09/img/guac.jpg"><img style="float:right; margin:0 0 10px 10px;cursor:pointer; cursor:hand;width: 200px;" src="http://www.americanprogress.org/issues/2007/09/img/guac.jpg" border="0" alt="" /></a><b>Say Goodbye to Guacamole</b><br />Scientists from the Lawrence Livermore National Laboratory predict hotter temps will cause a 40 percent drop in California’s avocado production over the next 40 years. [<a href="http://www.eurekalert.org/pub_releases/2006-12/dlnl-ric120406.php">Lawrence Livermore National Lab</a>]<br /><br /><b>Say Goodbye to Mixed Nuts</b><br />Guess you’ll have to start eating pretzels at the bar instead: Scientists from the Lawrence Livermore National Laboratory predict hotter temps will cause a 20 percent drop in California’s almond and walnut crops over the next 40 years. [<a href="http://www.sciencedaily.com/releases/2006/12/061206095300.htm">Science Daily</a>]<br /><br /><b>Say Goodbye to French Fries</b><br />Scientists from the Consultative Group on International Agricultural Research say warmer temperatures are killing off wild relatives of potato and peanut plants, “threatening a valuable source of genes necessary to help these food crops fight pests and drought.” [<a href="http://www.iht.com/articles/ap/2007/05/22/europe/EU-GEN-Italy-Climate-Change.php">AP</a>]<br /><br /><b>Say Goodbye to Your Pretty Lawn</b>Thanks to global warming, dandelions will grow “taller, lusher, and more resilient.” By 2100, the weed will produce 32 percent more seeds and longer hairs, which allow them to spread further in the wind. [<a href="http://www.latimes.com/news/nationworld/nation/la-sci-poisonivy18jul18,1,3311711.story?track=rss&ctrack=6&cset=true">LA Times</a>]<br /><br /><b> Say Hello to More Mosquitoes</b><br />Get ready for more mosquitoes. Mosquitoes like to live in drains and sewer puddles. During long dry spells (brought on by higher temperatures) these nasty, stagnant pools become a vital source of water for thirsty birds ... which provide a tasty feast for the resident mosquitoes. At the same time, these dry spells “reduce the populations of dragonflies, lacewings, and frogs that eat the mosquitoes.” [<a href="http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2006/05/04/AR2006050401931_2.html">Washington Post</a>]<br /><br /><b>Say Hello to Poison Ivy</b><br />You’re gonna need an ocean of calamine lotion. Increased CO2 levels cause poison ivy and other weeds to grow “taller, lusher, and more resilient.” [<a href="http://www.latimes.com/news/nationworld/nation/la-sci-poisonivy18jul18,1,3311711.story?track=rss&ctrack=2&cset=true">LA Times</a>]<br /><br /><b>Say Hello to Bulgarian Hooker Shortages</b><br />“Brothel owners in Bulgaria are blaming global warming for staff shortages. They claim their best girls are working in ski resorts because a lack of snow has forced tourists to seek other pleasures.” [<a href="http://www.metro.co.uk/weird/article.html?in_article_id=39945&in_page_id=2">Metro UK</a>]<br /><br /><b><span style="font-size:130%;color: rgb(153, 0, 0)">Global Warming Kills the Animals</span></b><br /><br /><b>Species Disappear</b><br />The latest report from the World Conservation Union says that a minimum of 40 percent of the world’s species are being threatened ... and global warming’s one of the main culprits. [<a href="http://abcnews.go.com/Technology/wireStory?id=3591002">Reuters</a>]<br /><br /><a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="http://www.americanprogress.org/issues/2007/09/img/kyoto_bear.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 200px;" src="http://www.americanprogress.org/issues/2007/09/img/kyoto_bear.jpg" border="0" alt="" /></a><b>Cannibalistic Polar Bears...</b><br />As longer seasons without ice keep polar bears away from food, they start eating each other. [<a href="http://www.cbsnews.com/stories/2006/06/13/ap/tech/mainD8I7016G1.shtml">AP</a>]<br /><br /><b>...And Dying Polar Bears</b><br />A recent study completed by the U.S. Geological Survey shows that cannibalism—while brutal—may be the least of the bear’s problems. Many are also drowning, unable to swim in the increased spaces between melting sea ice. Two-thirds of them may be gone by 2050. [<a href="http://news.nationalgeographic.com/news/2007/09/070910-polar-bears.html">National Geographic</a>] [<a href="http://news.mongabay.com/2006/0413-walrus.html">Mongo Bay</a>]<br /><br /><b>More Bear Attacks</b><br />Earlier this year, Moscow warned its citizens to beware of brown bear attacks. In Russia, it’s been too hot in the winter for bears to sleep. When bears can’t hibernate, they get very grouchy and become “unusually aggressive.”[<a href="http://www.spiegel.de/international/0,1518,459376,00.html">Der Spiegel</a>]<br /><br /><b>Dying Gray Whales</b><br />Save the whales! Global warming is thwarting majestic gray whales’ struggle to recover from their endangered status. In recent years, more gray whales have been washing up on beaches after starving to death. Culprit: Rising ocean temps, which are killing off their food supply. [<a href="http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2007/09/10/AR2007091002143.html">Washington Post</a>]<br /><br /><a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="http://www.americanprogress.org/issues/2007/09/img/penguins.jpg"><img style="float:right; margin:0 0 10px 10px;cursor:pointer; cursor:hand;width: 200px;" src="http://www.americanprogress.org/issues/2007/09/img/penguins.jpg" border="0" alt="" /></a><b>Death March of the Penguins</b><br />Scientists blame global warming for the declining penguin population, as warmer waters and smaller ice floes force the birds to travel further to find food. “Emperor penguins ... have dropped from 300 breeding pairs to just nine in the western Antarctic Peninsula.” [<a href="http://news.nationalgeographic.com/news/2004/09/0913_040913_penguins.html">National Geographic</a>] [<a href="http://www.msnbc.msn.com/id/15828892/">MSNBC</a>]<br /><br /><b>Farewell to Frogs</b><br />An estimated two-thirds of the 110 known species of harlequin frog in Central and South America have vanished since the 1980s due to the outbreak of a deadly frog fungus ... brought on by global warming. Scientist J. Allen Pound: "Disease is the bullet killing frogs, but climate change is pulling the trigger.” [<a href="http://news.nationalgeographic.com/news/2006/01/0112_060112_frog_climate.html">National Geographic</a>]<br /><br /><b>Farewell to the Arctic Fox</b><br />The White Arctic Fox used to rule the colder climes, but as temperatures warm up, its more aggressive cousin, the Red Fox, is moving North and taking over. [<a href="http://www.wired.com/science/discoveries/news/2004/11/65654">Wired</a>]<br /><br /><b>Farewell to the Walrus</b><br />Walrus pups rest on sea ice while their mothers hunt for food. A new study shows more and more abandoned pups are being stranded on floating islands as ice islands melt. Also, sadly, mother walruses are abandoning them to follow the ice further north. [<a href="http://news.mongabay.com/2006/0413-walrus.html">Mongo Bay</a>]<br /><br /><b>Farewell to Cute Koala Bears</b><br />Australia’s Climate Action Network reports that higher temperatures are killing off eucalyptus trees while higher levels of CO2 in the atmosphere are decreasing the nutritional value of the eucalyptus leaves Koala bears eat. They warn that the cute furry creatures could become extinct in the next few decades. [<a href="file:///C:/Documents%20and%20Settings/rpam/Local%20Settings/Temporary%20Internet%20Files/OLK92/Climate%20Action%20Network%20Australia%20%28CANA%29">Science</a>]<br /><br /><b>Jellyfish Attack</b><br />Ouch! At least 30,000 people were stung by jellyfish along the Mediterranean coast last year; some areas boasted more than 10 jellyfish per square foot of water. Thank global warming: Jellyfish generally stay out of the way of swimmers, preferring the warmer, saltier water of the open seas. Hotter temperatures erase the natural temperature barrier between the open sea and the shore. The offshore waters also become more saline, causing the stinging blobs of hurt to move in toward the coastlines (and your unsuspecting legs). [<a href="http://news.bbc.co.uk/2/hi/europe/5256652.stm">BBC</a>]<br /><br /><a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="http://www.americanprogress.org/issues/2007/09/img/squid.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 200px;" src="http://www.americanprogress.org/issues/2007/09/img/squid.jpg" border="0" alt="" /></a><b>Giant Squid Attack</span></b><br />Giant squid—an “aggressive predator” that grows up to 7 feet long and can weigh more than 110 lbs—used to only be found in the warm waters along the Pacific equator. Hotter waters mean today they’re invading the waters of California and even Alaska. [<a href="http://abcnews.go.com/print?id=3411377">ABC</a>]<br /><br /><b>Homeless Sheep, Goats, and Bears</b><br />Bighorn sheep, mountain goats, and grizzly bears are becoming homeless, due to the disappearance of the alpine meadows in Glacier National Park. [<a href="http://www.redding.com/news/2007/sep/07/gao-criticizes-bush-ignoring-global-warming/">AP</a>]<br /><br /><b>Homeless Deer and Marsh Rabbits</b><br />The deer and marsh rabbits in the Florida Keys also face a housing crisis, as water levels rise and warmer temperatures destroy <b>coastal prairies and freshwater marsh habitats.</b> [<a href="http://ap.google.com/article/ALeqM5gNYh8OVG2C0SOVMe3Wxge0ZR0nzA">AP</a>]<br /><br /><b>Gender-Bended Lizards</b><br />Scientists in Australia found warmer temperatures caused baby bearded dragon lizards to change from males to females while still in their eggs, making it harder for them to find mates. Trippy. [<a href="http://www.abc.net.au/news/stories/2007/04/20/1902006.htm">ABC AU</a>]<br /><br /><b>More Stray Kitties</b><br />Global warming has extended the cat-breeding season beyond spring, which is the usual time for a kitten boom. The kittens are often homeless and end up in animal shelters. And remember, “The trouble with a kitten is that/ Eventually it becomes a cat.” [<a href="http://www.nbc10.com/health/14099511/detail.html">NBC-10: Philadelphia</a>] [<a href="http://www.usps.com/news/2002/philatelic/sr02_043.htm">Ogden Nash</a>]<br /><br /><b>Suffocating the Lemmings</b><br />Lemmings like to burrow under the snow when they hibernate for the winter. Warmer temperatures cause rain to fall during the winter months, where it freezes into a hard sheet of ice above the sleeping lemmings, who can’t crack their way out come spring. [<a href="file:///C:/Documents%20and%20Settings/charvey/Local%20Settings/Temporary%20Internet%20Files/OLK2BAA/%5bDenver%20Post">Denver Post</a>]<br /><br /><b>Goodbye to Cod</b><br />Cod in the North Sea are dying out. The warmer waters kill off the plankton the cod eat, making those ones that survive smaller. The warmer waters also mean the poor dears have become “less successful at mating and reproducing.” [<a href="http://www.msnbc.msn.com/id/17861866/">MSNBC</a>]<br /><br /><b>Birds around the World</b><br />Recent research found that “up to 72 percent of bird species in northeastern Australia and more than a third in Europe could go extinct due to global warming.” [<a href="http://news.mongabay.com/2007/0326-extinction.html">Monga Bay</a>]<br /><br /><b>Birds on the Coast</b><br />Hundreds of Pacific seabirds —such as common murres, auklets, and tufted puffins —washed ashore last year after starving to death. Scientists blame global warming which led to less plankton, which led to fewer small fish for the birds to eat. [<a href="http://sfgate.com/cgi-bin/article.cgi?f=/c/a/2007/04/03/BAGJEP0J8Q1.DTL">San Francisco Chronicle</a>]<br /><br /><b>Birds in your Backyard</b><br />A report by the National Audubon Society found that birds such as the bobwhite and field sparrow are dying thanks to global warming, as higher temperatures mess with their migration schedules. With vital food stocks peaking earlier and earlier, many migratory birds get to the party too late and can’t find enough to eat. [<a href="http://edition.cnn.com/2007/TECH/science/06/14/bird.decline/">CNN</a>] [<a href="http://www.abc.net.au/news/newsitems/200611/s1788322.htm">ABC News</a>]<br /><br /><b>Death to a Snail</b><br />The Aldabra banded snail is officially extinct. Existing only on an atoll 426 kilometers northwest of the northern tip of Madagascar, the snail died out after warmer weather cut the rainfall in its habitat. [<a href="http://news.mongabay.com/2007/0813-snail.html">Monga Bay</a>]<br /><br /><b><span style="font-size:130%; color: rgb(153, 0, 0)">Global Warming Kills the Planet</span></b><br /><br /><b>Greenland’s Melting</b><br />Greenland is melting at a rate of 52 cubic miles per year—much faster than once predicted. If Greenland’s entire 2.5 million cubic kilometers of ice were to melt, it would lead to a global sea level rise of 7.2 meters, or more than 23 feet. [<a href="http://www.commondreams.org/headlines06/0625-02.htm">LA Times</a>]<br /><br /><a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="http://www.americanprogress.org/issues/2007/09/img/artic_ice.jpg"><img style="float:right; margin:0 0 10px 10px;cursor:pointer; cursor:hand;width: 200px;" src="http://www.americanprogress.org/issues/2007/09/img/artic_ice.jpg" border="0" alt="" /></a><b>Less Ice in the Arctic</b><br />The amount of ice in the Arctic at the end of the 2005 summer “was the smallest seen in 27 years of satellite imaging, and probably the smallest in 100 years.” Experts said it’s the strongest evidence of global warming in the Arctic thus far. <span class="attrib">[<a href="http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2006/09/13/AR2006091301817.html" target="_self">Washington Post</a>]<br /><br /><b>The Northwest Passage Becomes a Reality</b><br />Remember the “Northwest Passage”? For centuries, explorers were obsessed with the almost-mythical idea of northern sea route connecting the Atlantic and Pacific. Well...it’s here. So much of the ice cover in the Arctic disappeared this summer that ships were able to take recreational trips through the Arctic Sea, and scientists say so much of the ice cover will disappear in upcoming years that the passage could be open to commercial shipping by 2020. [<a href="http://www.cnn.com/2007/TECH/science/09/11/arctic.ice.cover/index.html?iref=mpstoryview">CNN</a>]<br /><br /><b>Ice Shelf in Antarctica Bites the Dust</b><br />In 2002, a chunk of ice in Antarctica larger than the state of Rhode Island collapsed into the sea. </span>British and Belgian scientists said the chunk was weakened by warm winds blowing over the shelf ... and that the winds were caused by global warming. [<a href="http://www.ens-newswire.com/ens/oct2006/2006-10-16-03.asp">ENS</a>]<br /><br /><b>Ice Shelf in Canada Bites the Dust</b><br />In 2005, a giant chunk of ice the size of Manhattan broke off of a Canadian ice shelf and began free floating westward, putting oil drilling operations in peril. [<a href="http://www.alertnet.org/thenews/newsdesk/N29294082.htm">Reuters</a>]<br /><br /><b>Say Farewell to Glaciers</b><br />“In Glacier National Park, the number of glaciers in the park has dropped from 150 to 26 since 1850. Some project that none will be left within 25 to 30 years.” [<a href="http://ap.google.com/article/ALeqM5gNYh8OVG2C0SOVMe3Wxge0ZR0nzA">AP</a>]<br /><br /><b>The Green, Green Grass of Antarctica</b><br />Grass has started to grow in Antarctica in areas formerly covered by ice sheets and glaciers. While Antarctic hair grass has grown before in isolated tufts, warmer temperatures allow it to take over larger and larger areas and, for the first time, survive through the winter. [<a href="http://www.timesonline.co.uk/tol/news/uk/article405824.ece">UK Times</a>]<br /><br /><b>The Swiss Foothills</b><br />Late last summer, a rock the size of two Empire State Buildings in the Swiss Alps collapsed onto the canyon floor nearly 700 feet below. The reason? Melting glaciers. [<a href="http://www.msnbc.msn.com/id/14227248/" target="_self">MSNBC</a>]<br /><br /><b>Giant “SandSeas” in Africa</b><br />Global warming may unleash giant “sand seas” in Africa—giant fields of sand dunes with no vegetation—as a shortage of rainfall and increasing winds may “reactivate” the now-stable Kalahari dune fields. That means farewell to local vegetation, animals, and any tourism in the areas. [<a href="http://news.nationalgeographic.com/news/2005/06/0629_050629_dunes.html">National Geographic</a>]<br /><br /><a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="http://www.americanprogress.org/issues/2007/09/img/coral.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 200px;" src="http://www.americanprogress.org/issues/2007/09/img/coral.jpg" border="0" alt="" /></a><b>Florida’s National Marine Sanctuary in Trouble</b><br />Global warming is “bleaching” the coral in the Florida Keys National Marine Sanctuary, killing the coral, tourism, and local fish that live among the coral for protection. [<a href="http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2007/09/05/AR2007090502115.html?hpid=topnews">Washington Post</a>]<br /><br /><b>The Oceans are Turning to Acid</b><br />It sounds like a really bad sci-fi movie, but it’s true: The oceans are turning to acid! Oceans absorb CO2 which, when mixed with seawater, turns to a weak carbonic acid. Calcium from eroded rocks creates a “natural buffer” against the acid, and most marine life is “finely tuned” to the current balance. As we produce more and more CO2, we throw the whole balance out of whack and the oceans turn to acid. [<a href="http://www.csmonitor.com/2004/0909/p13s01-sten.html">CS Monitor</a>]<br /><br /><b> Say Goodbye to the Great Barrier Reef</b><br />According to the U.N., the Great Barrier Reef will disappear within decades as “warmer, more acidic seas could severely bleach coral in the world-famous reef as early as 2030.” <span class="attrib">[<a href="http://www.cbc.ca/world/story/2007/01/30/barrier-reef.html">CBC News</a>]<br /><br /><b>Mediterranean Sea? Try the Dead Sea.</b><br />Italian experts say thanks to faster evaporation and rising temperatures, the Mediterranean Sea is quickly turning into “a salty and stagnant sea.” The hot, salty water “could doom many of the sea's plant and animal species and ravage the fishing industry.” [<a href="http://ap.google.com/article/ALeqM5j6Yg-hZ55TkIyVhoOySNyJC0X6iA">AP</a>]<br /><br /><b>A Sacred River Dries Up</b><br />The sacred Ganges River in India is beginning to run dry. The Ganges is fed by the </span></span>Gangotri glacier, which is today “shrinking at a rate of 40 yards a year, nearly twice as fast as two decades ago.”<span class="attrib"> Scientists warn the glacier could be gone as soon as 2030. [<a href="http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2007/06/16/AR2007061600461.html">Washington Post</a>]<br /><br /><b> Disappearing African Rivers</b><br />Geologists recently projected a 10 percent to 20 percent drop in rainfall in northwestern and southern Africa by 2070. That would leave Botswana with just 23 percent of the river it has now; Cape Town would be left with just 42 percent of its river water. [<a href="http://news.nationalgeographic.com/news/2006/03/0303_060303_africa.html?fs=www3.nationalgeographic.com&fs=plasma.nationalgeographic.com">National Geographic</a>]<br /><br /><b>Suddenly Vanishing Lakes</b><br />What happened to the five-acre glacial lake in Southern Chile? In March, it was there. In May, it was ... gone. Scientists blame global warming. [<a href="http://news.bbc.co.uk/2/hi/americas/6268608.stm">BBC News</a>]<br /><br /><b>Goodbye to the Mangrove Trees</b><br />Next on the global warming hit list: Rising sea levels linked to climate change mean we could lose half of the mangrove trees of the Pacific Isles by the end of the century. [<a href="http://www.unep.org/Documents.Multilingual/Default.asp?DocumentID=483&ArticleID=5312&l=en">UNEP</a>]<br /><br /><b>Volcanoes Blow Their Tops</b><br />British scientists warn of another possible side effect of climate change: A surge of dangerous volcanic eruptions. [<a href="http://abc.net.au/news/stories/2007/09/14/2033161.htm?section=justin">ABC News Australia</a>]<br /><br /><b>More Hurricanes</b><br />Over the past century, the number of hurricanes that strike each year has more than doubled. Scientists blame global warming and the rising temperature of the surface of the seas. [<a href="http://www.usatoday.com/weather/hurricane/2007-07-29-more-hurricanes_N.htm">USA Today</a>]<br /><br /><b>More Floods</b><br />During the summer of 2007, Britain suffered its worst flood in 60 years. Scientists point the finger directly at global warming, which changed precipitation patterns and is now causing more “intense rainstorms across parts of the northern hemisphere.” [<a href="http://environment.independent.co.uk/climate_change/article2793067.ece">Independent</a>]<br /><br /><b>More Fires</b><br />Hotter temperatures could also mean larger and more devastating wildfires. This past summer in California, a blaze consumed more than 33,500 acres, or 52 square miles.<br />[<a href="http://www.abcnews.go.com/US/wireStory?id=3426610">ABC</a>] [<a href="http://ap.google.com/article/ALeqM5gNYh8OVG2C0SOVMe3Wxge0ZR0nzA">AP</a>]<br /><br /><b>More Wildfires</b><br />Global warming has also allowed non-native grasses to thrive in the Mojave Desert, where they act as fast-burning fuel for wildfires. [<a href="http://ap.google.com/article/ALeqM5gNYh8OVG2C0SOVMe3Wxge0ZR0nzA">AP</a>]<br /><br /><b>Thunderstorms Get Dangerous</b><br />Hurricanes aside, NASA scientists now say as the world gets hotter, even smaller thunderstorms will pose more severe risks with “deadly lightning, damaging hail and the potential for tornadoes.” [<a href="http://ap.google.com/article/ALeqM5hl6OujubOiFr9QN9VLxw5uItlIew">AP</a>]<br /><br /><b>Higher Sea Levels</b><br />Scientists believe sea levels will be three feet higher by the end of the century than they are now. [<a href="http://news.nationalgeographic.com/news/2006/03/0323_060323_global_warming.html">National Geographic</a>]<br /><br /><a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="http://www.americanprogress.org/issues/2007/09/img/dung.jpg"><img style="float:right; margin:0 0 10px 10px;cursor:pointer; cursor:hand;width: 200px;" src="http://www.americanprogress.org/issues/2007/09/img/dung.jpg" border="0" alt="" /></a><b>Burning Poo</b><br />As “shifting rainfall patterns” brought on by global warming “have made northern Senegal drier and hotter,” entire species of trees (like the Dimb Tree) are dying out<span class="attrib">, making it harder for natives to find firewood. As a result, more people are having to burn cow dung for cooking fires. [<a href="http://www.msnbc.msn.com/id/17861866/">MSNBC</a>]<br /><br /><b>A New Dust Bowl</b><br />Calling Mr. Steinbeck. Scientists this year reported the Southwest United States is "expected to dry up notably in this century and could become as arid as the North American dust bowl of the 1930s," a process which has already started. [<a href="http://www.abc.net.au/news/newsitems/200704/s1891479.htm">ABC News</a>]<br /><br /><b><span style="font-size:130%; color: rgb(153, 0, 0)">Global Warming Makes Us Sicker</span></b><br /><br /><b>People Are Dying</b><br />150,000: Number of people the World Health Organization estimates are killed by climate-change-related issues every year. [<a href="http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2006/05/04/AR2006050401931_2.html">Washington Post</a>]<br /><br /><b>Heat Waves and Strokes</b><br />Authorities in China say warmer temperatures are responsible for an uptick in heat-wave associated deaths, such as strokes and heart disease. They calculated between 173 and 685 Chinese citizens per million die every year from ailments related to global warming. [<a href="http://www.msnbc.msn.com/id/15717706/">MSNBC</a>]<br /><br /><b>Death by Smog</b><br />Three words you really don’t want in your obit: “Death by Smog.” Yet Canadian doctors say smog-related deaths could rise by 80 percent over the next 20 years. And since warm air is a key ingredient in smog, warmer temperatures will increase smog levels. [<a href="http://www.cbc.ca/health/story/2006/07/31/smog-deaths.html">CBC News</a>]<br /><br /><b>More Heart Attacks</b><br />Doctors warn global warming will bring more cardiovascular problems, like heart attacks. “‘The hardening of the heart's arteries is like rust developing on a car,’ said Dr. Gordon Tomaselli, chief of cardiology at Johns Hopkins University. ‘Rust develops much more quickly at warm temperatures and so does atherosclerosis.’” [<a href="http://www.msnbc.msn.com/id/20607048/">MSNBC</a>]<br /><br /><b>More Mold and Ragweed = More Allergies, Asthma</b><br />A Harvard Study in 2004 showed higher concentrations of CO2 in the atmosphere is good news to allergens like mold and ragweed (they love the stuff). And that means higher rates of asthma attacks, especially in kids. [<a href="http://www.theglobeandmail.com/servlet/ArticleNews/TPStory/LAC/20040430/HASTHMA30/TPHealth/" title="http://www.theglobeandmail.com/servlet/ArticleNews/TPStory/LAC/20040430/HASTHMA30/TPHealth/">Globe and Mail</a>]<br /><br /><b>A Resurgence In Deadly Disease</b><br />“The World Health Organization has identified more than 30 new or resurgent diseases in the last three decades, the sort of explosion some experts say has not happened since the Industrial Revolution brought masses of people together in cities.” Why? Global warming “is fueling the spread of epidemics in areas unprepared for the diseases” when “mosquitoes, ticks, mice and other carriers are surviving warmer winters and expanding their range, bringing health threats with them.” Ick. [<a href="http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2006/05/04/AR2006050401931.html">Washington Post</a>]<br /><br /><b>More Malaria in Africa</b><br />“A WHO report in 2000 found that warming had caused malaria to spread from three districts in western Kenya to 13 and led to epidemics of the disease in Rwanda and Tanzania.” [<a href="http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2006/05/04/AR2006050401931.html">Washington Post</a>]<br /><br /><a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="http://www.americanprogress.org/issues/2007/09/img/mosquito.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 200px;" src="http://www.americanprogress.org/issues/2007/09/img/mosquito.jpg" border="0" alt="" /></a><b>Malaria Spreading in Western Europe</b><br />The World Health Organization warns warmer temperatures mean malaria-carrying mosquitoes are able to live in northern climes, which could lead to a surge in malaria outside the tropics (aka Europe). [<a href="http://news.bbc.co.uk/1/hi/sci/tech/372219.stm">BBC</a>]<br /><br /><b>Malaria Spreading in South America</b><br /><br />Thanks to global warming, “Malaria has spread to higher altitudes in places like the Colombian Andes, 7,000 feet above sea level.” [<a href="http://www.climatecrisis.net/thescience/">An Inconvenient Truth</a>]<br /><br /><b>Malaria Spreading in Russia</b><br />Russians found larvae of the anopheles mosquito, the malaria carrier, for the first time in Moscow last September. [<a href="http://news.bbc.co.uk/1/hi/sci/tech/372219.stm">BBC</a>]<br /><br /><b>Spread of Dengue Fever</b><br />Scientists predict warmer temperatures will allow mosquitoes carrying Dengue Fever to travel outside the tropics. Since people in cooler climes lack immunity from previous exposure, that means transmission would be extensive. You get a severe fever, you start spontaneously bleeding, you can die. There is no vaccine. [<a href="http://www.sciencedaily.com/releases/1998/03/980310081157.htm">Science Daily</a>]<br /><br /><b>Death in the Time of Cholera</b><br />Cholera, which thrives in warmer water, appeared in the newly warmed waters of South America in 1991 for the first time in the 20th century. “It swept from Peru across the continent and into Mexico, killing more than 10,000 people.” [<a href="http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2006/05/04/AR2006050401931.html">Washington Post</a>]<br /><br /><b>Spread of Lyme Disease</b><br />Cold weather no longer kills ticks that carry Lyme Disease. Ticks recently began spreading along the coastlines of Scandinavia, which formerly was too cold for them to survive. Cases of Lyme Disease in the area have doubled since the late 1990s. [<a href="http://www.msnbc.msn.com/id/17861866/">MSNBC</a>]<br /><br /><b>West Nile Virus Home Invasion</b><br />Once confined to land near the equator, West Nile Virus is now found as far north as Canada. Seven years ago, West Nile virus had never been seen in North America; today, it has “infected more than 21,000 people in the United States and Canada and killed more than 800.” [<a href="http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2006/05/04/AR2006050401931.html">Washington Post</a>]<br /><br /><b><span style="font-size:130%; color: rgb(153, 0, 0)">Global Warming Threatens Our National Security</span></b><br /><br /><b>IISS: “A Global Catastrophe” For International Security</b><br />A recent study done by the International Institute for Strategic Studies has likened the international security effects of global warming to those caused by nuclear war. [<a href="http://blogs.usatoday.com/ondeadline/2007/09/climate-change-.html">On Deadline</a>]<br /><br /><b>U.N.: As Dangerous As War</b><br />United Nations Secretary General Ban Ki-moon said this year that global warming poses as much of a threat to the world as war. [<a href="http://news.bbc.co.uk/2/hi/in_depth/6410305.stm" target="_self">BBC</a>]<br /><br /><b> Center for Naval Analyses: National Security Threat</b><br />In April, a report completed by the Center for Naval Analyses predicted that global warming would cause “large-scale migrations, increased border tensions, the spread of disease and conflicts over food and water.” [<a href="http://seattlepi.nwsource.com/opinion/320929_secured.html">Seattle Post-Intelligencer</a>]<br /><br /><a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="http://www.americanprogress.org/issues/2007/09/img/darfur.jpg"><img style="float:right; margin:0 0 10px 10px;cursor:pointer; cursor:hand;width: 200px;" src="http://www.americanprogress.org/issues/2007/09/img/darfur.jpg" border="0" alt="" /></a><b>Genocide in Sudan</b><br />UN Secretary General Ban Ki-moon charges, “Amid the diverse social and political causes, the Darfur conflict began as an ecological crisis, arising at least in part from climate change.” [<a href="http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2007/06/15/AR2007061501857.html">Washington Post</a>]<br /><br /><b>War in Somalia</b><br />In April, a group of 11 former U.S. military leaders released a report charging that the war in Somalia during the 1990s stemmed in part from national resource shortages caused by global warming. [<a href="http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2007/04/14/AR2007041401209.html">Washington Post</a>]<br /><br /><b>Starvation</b><br />A study by IISS found that reduced water supplies and hotter temperatures mean “65 countries were likely to lose over 15 percent of their agricultural output by 2100.” [<a href="http://news.yahoo.com/s/nm/20070912/ts_nm/climate_security_dc">Yahoo</a>]<br /><br /><b>Large-Scale Migrations</b><br />Global warming will turn already-dry environments into deserts, causing the people who live there to migrate in massive numbers to more livable places. [<a href="http://www.msnbc.msn.com/id/19479607/">MSNBC</a>]<br /><br /><b>More Refugees</b>A study by the relief group Christian Aid estimates the number of refugees around the world will top a billion by 2050, thanks in large part to global warming. [<a href="http://www.telegraph.co.uk/news/main.jhtml?xml=/news/2007/05/14/nclimate14.xml">Telegraph</a>]<br /><br /><b>Increased Border Tensions</b><br />A report called “National Security and the Threat of Climate Change,” written by a group of retired generals and admirals, specifically linked global warming to increased border tensions. “If, as some project, sea levels rise, human migrations may occur, likely both within and across borders.” [<a href="http://political-stuff.blogspot.com/2007/04/global-warming-called-security-threat.html">NY Times</a>]<br /><br /><b>Famine</b><br />“Developing countries, many with average temperatures that are already near or above crop tolerance levels, are predicted to suffer an average 10 to 25 percent decline in agricultural productivity by the 2080s.” [<a href="http://economictimes.indiatimes.com/Global_warming_to_affect_agriculture/articleshow/2364084.cms">Economic Times</a>]<br /><br /><a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="http://www.americanprogress.org/issues/2007/09/img/drought.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 200px;" src="http://www.americanprogress.org/issues/2007/09/img/drought.jpg" border="0" alt="" /></a><b>Droughts</b><br />Global warming will cause longer, more devastating droughts, thus exacerbating the fight over the world’s water. [<a href="http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2007/08/19/AR2007081900967.html">Washington Post</a>]<br /><br /><b>The Poor Are Most at Risk</b><br />Although they produce low amounts of greenhouse gases, experts say under-developed countries—such as those in sub-Saharan Africa—have “the most to lose under dire predictions of wrenching change in weather patterns.” [<a href="http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2007/02/05/AR2007020500273.html">Washington Post</a>]<br /><br /><b>Your Checkbook</b><br />A report done last year by the British government showed global warming could cause a Global Great Depression, costing the world up to 20 percent of its annual Global Domestic Product. [<a href="http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2006/10/30/AR2006103000269.html">Washington Post</a>]<br /><br /><b>The World’s Checkbook</b><br />A study by the Global Development and Environment Institute at Tufts University found that ignoring global warming would end up costing $20 trillion by 2100. [<a href="http://ase.tufts.edu/gdae/Pubs/rp/Climate-CostsofInaction.pdf">Tufts</a>]<br /><br /><a href="http://www.americanprogress.org/issues/2007/09/climate_100.html" target="_blank">http://www.americanprogress.org/issues/2007/09/climate_100.html</a>YELhttp://www.blogger.com/profile/18348331049963677592noreply@blogger.com4